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今年37岁的缪雪中，和李书福、庞青年一样，都是浙江台州人，做过采购，干过销售，也卖过建材、摩托车。如今，他是浙江吉奥集团有限公司的董事长。
“吉奥资历还太浅，论资金规模、品牌优势，我们都比不过老前辈。”缪雪中说，2003年9月，吉奥才成立。
“民企造车的生命力还很强。”曾经在一片质疑声中力排他议，如今缪雪中在这条路上走过了四年，显得更有信心了。
遭遇车市寒流
“汽车是一个大产业，需要强大的资金实力和研发能力，民营企业要想干好的确不容易，但民企擅长适应环境，一步一步踏实地走，我看好民营造车企业的未来。”缪雪中不无感慨。
2004年，吉奥汽车上市之初曾遭遇过车市的寒流。缪雪中回忆说，2004年的车市，可以用“高处不胜寒”来形容。由于前几年的高速增长，2004年车市开始出现产能过剩，不仅增幅大幅回落，价格战愈演愈烈，库存增加、利润下降。“汽车业，尤其是中小企业面临严峻的考验，我们过得同样也很辛苦”。
2005年，波导、夏新、奥克斯等民企纷纷退出汽车行业。一夜之间，民营资本进驻汽车业风光不再，民营汽车企业缺乏市场竞争力的声音也一浪高过一浪，民营企业到底能不能造车成为业内关注的焦点。
缪雪中似乎并不想过多地去谈论“挺过来”的生存之道，他表示，这一点其实可以归结到强大的民营企业造车生命力。
缪雪中说，民营企业造车的生命力来自于两个方面：一是市场策略更加灵活，公司管理结构也更加符合市场竞争；二是能结合中小城市以及农村市场用户的需求，生产一些实用的产品。
2007年，SUV市场的销售在车市中表现十分抢眼，前11个月国内SUV销售30.55万辆，同比增长49.6%，成为乘用车领域增幅最快的市场；另外一方面，国内皮卡的销售也出现30%的增幅。
缪雪中认为，诸多城乡接合部、广阔的二、三级市场、数量众多的中小企业、日益增加的创业型农民以及各个行业的特殊需求，决定了国内皮卡市场具有巨大的潜力；另一方面，非洲、中东、中南美、东南亚包括欧美地区，都对皮卡有巨大的需求。“这说明，吉奥的前景很好”。
最新的数据显示，2007年，吉奥汽车销售首次突破2万辆，国内销售10113辆，国外销售10125辆，产值11亿元。
摆脱“草根”气息
经过多年的资金积累，缪雪中正在寻求技术的突破，吉奥已与韩国大宇国际株式会社正式合作。根据协议，大宇国际将协助吉奥完成两个新车型的设计、开发与制造项目。为顺利进行合作，吉奥将为此付出2亿元人民币的“真金白银”。
缪雪中透露，该公司已经着手准备引进日本精益生产系统，现在已开始进行前期调研。“通过精益生产系统的导入，将降低生产能耗，缩短产品交付周期，提升产品交检合格率，改善现场环境。这将大大改善吉奥车的形象”。
“强身健体、提高研发力量也正是浙江民企与跨国公司合作的主要图谋。”浙江大学EMBA中心主任范晓屏认为，浙江民企造车军团因研发力量薄弱，造车低端，一直被视为“草根军团”。
“近年来，民企自发地加强与跨国企业合作的趋势正在形成。民企造车的竞争力正在加速提高。”范晓屏说。
经过几年的搏杀后，缪雪中也认为，吉奥的发展已经到了一个关键的转型期。
能否顺利转型，是目前国内民营汽车企业面临的共同考验。就在去年年初，吉利提出了要实现从低端到高端的战略转型。缪雪中说，吉奥同样需要质变，以彻底摆脱“草根”气息。
对于吉奥来说，质变面临研发、网络维护、人才、竞争品质等五大挑战。缪雪中认为，上述挑战都需积极应对，但最关键的问题还在研发，汽车产业以车为本，创造富有竞争力的车型才是核心。
在缪雪中的理想中，2008年将是吉奥品牌战略发展的元年。这一年，吉奥的产销量将达到3万辆。
成名两年间
2003年间，台州的路桥区一下子又冒出了3家民营汽车企业：吉奥、中能和永源。吉奥的董事长就是离开吉利自立门户的缪雪中。
在离开吉利将近一年的时间内，缪雪中几乎没有什么消息。他在上海静静地打理他的建材生意。“那时候，我很无聊，对自己的生意甚至失去了热情，我觉得不应该继续这么走下去，应该尝试点什么。”缪雪中说，他想到了造车。
“那时候，国内轿车市场合资品牌众多，即使像吉利、奇瑞这样的民企，发展都已经成熟，格局已经基本奠定，根本没有后来者插足的机会，如果走李书福的老路，我看不到自己的前途。”缪雪中说。
当时也有观点认为，中国汽车产业在经历了2002年、2003年的高速增长后，2004年将会出现投资过热，有关方面甚至预计，未来几年内汽车行业将会出现产能过剩。缪雪中更加茫然。
经过几个月的调研后，缪雪中发现，尽管国内皮卡、SUV厂家很多，但很分散，不上规模，量也非常小，年产销量上万辆的企业寥寥无几，另一方面，轿车大国美国拥有皮卡的家庭超过50%，在日本和欧洲，皮卡也是小业主的主要家庭用车。然而，皮卡在中国少得可怜。“相对于轿车来讲，SUV和皮卡竞争没有那么激烈，成长空间也更大。”缪雪中分析道。
台州及其周边地区聚集近2000家零配件厂商，低廉的采购成本，也让缪雪中看到了希望。几经权衡后，缪雪中用3个月的时间筹集到了4.5亿元资金，招募了500多名员工，从公司成立到第一辆汽车下线，吉奥总共用了168天，2003年12月份，吉奥开始了出口之路。
2006年1月7日，缪雪中高调宣布，该企业将出口2050辆自产车销售到非洲一个国家，以作为该国军队的军用车。
吉奥汽车进出口公司总经理阮早升向本报记者回忆说，根据当时签订的合同，利比亚将一次性向其采购皮卡2050辆，以作为本国军队用车。利比亚负责军方采购的相关人士在2005年8月份抛出订单，随后近距离接触中国汽车制造商，在经过2个月多考察后，采购方把目标锁定在吉奥。“采购方来吉奥公司考察6次，在经过性能测试后，订单也由最初的1500辆先追加240辆、再追加310辆，最后敲定为2050辆。”
“我们在前期发展规划中，就将产品定位为50%出口，国内市场的重点是中小城镇和广大相对的二、三级市场，我们的车是面向农村市场的，应该最受老百姓欢迎。”缪雪中说。
时至今日，吉奥的一些老员工还依然用“苦修十六载，成名两年间”这样的两句话来形容这位年轻的董事长。
