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刘琼出生在河南省郑州市郊区的一个小镇上，家里穷，上大学是向银行申请的助学贷款。交完学费，刘琼手里只剩下20多元钱。学校照顾性地安排她打扫女生宿舍的两个公共厕所，每月可领取500元钱。 一次，刘琼从报纸上看到，一位农村小伙子，在复旦大学一带靠收废品，3年挣了20多万。刘琼便花200元买了网站的域名和空间，建立了令上海人耳目一新的“收废”网站。市民出售旧报纸、书、金属、塑料等废品，只需点击“在线提交”，就可以将信息传给刘琼，她会按照约定时间准时登门收购。第一次，刘琼一个多小时就赚了25元钱。靠收废品，她不仅供自己读完了4年大学，还清了助学贷款，毕业时，她的银行卡上还有了4.3万元积蓄。 刘琼过生日时，同事们送来不少生日礼物。作为答谢，刘琼送给她们几件自己在大学里设计制作的皮夹、皮手链和皮花瓶等，没想到几位韩国和日本女孩见了都爱不释手，劝她自己开家皮具店。 朋友为她在徐家汇一条幽静的小巷里找了家租金便宜的店。这里是白领汇聚之地，她的手工皮具小店针对白领及外国游客，最需要幽静、清雅的购物环境。2003年元旦这天，刘琼的小店，用胡杨木装饰墙面，墙上挂着新疆“刀郎人”的马靴、弓箭、刀鞘等，充满了古朴、神秘的韵味。室内错落有致地摆满了各种纯手工的牛皮制品。这里有牛皮战靴、皮挂饰、皮项链、皮书卷，以及独特的牛皮面具。第一位顾客看中了一个皮花瓶，它的形态怪异而精致，在枝蔓舒展的干花下面，是一种深沉的意境，皮面上刻了世界地图，像被风雨侵蚀的文明。 她把皮花瓶拿在手里爱不释手，刘琼给自己壮着胆子开价380元，对方连价都没还，当场付款。一位白领丽人又看中了一个时尚钱包。这个带按扣的小包布满了原皮纹路，有三层可以放百元大秒，其中一层是带拉链的。也许设计师早就知道，时尚人士的卡多，所以设计了8个放卡的地方。最特别的是左边多出两层，可以放4张照片或身份证，不用再为该放哪张绞尽脑汁。女顾客高兴地掏了188元买走了。还有一位法国男士，刚进门就被一个设计超越定势的皮挂钟吸引住了。猛一看，他还以为这是一块形状极不规则的牛皮，磨毛了边，随随便便挂在墙上，等走近了仔细一瞧才发现，上面还有两根时针在那儿“嘀嘀嗒嗒”地和时间握手呢。“我不要指针刻度，时间本来就是悄悄地流着，没必要太在意几分几秒！”刘琼幽默地向顾客解释。那位洋绅士如获至宝，赞叹“太有创意了！”下午，这位法国先生又来到小店，问刘琼“能不能用牛皮给定做一个时尚化妆盒？”他想回国送给他的妻子。刘琼用碎牛皮花了半天时间，精心缝制成一个心形的牛皮“化妆盒”。这种小东西虽耗材不多，但特别精致，所以，刘琼大胆地向这位洋顾客要价360元。老外毫不犹豫地掏出4张百元大钞说：“OK，剩下的不用找了！” 此后，她的小店增加了一项新业务：定做各种皮具，包括各样的包、皮带、钱夹、书皮、相框、笔筒和梳妆盒等牛皮物品。短短两个月，刘琼就赚了3万多元。后来她与一位日本商人合作，建起了自己的手工皮具工厂。她既是老板又是设计师，由于产品量少，在东京、汉城和香港的店一直限量销售。现在她的“西部风”加盟店发展到了50余家。她的目标，是做全国最“牛”的“皮艺皇后”！
