爱华网一位石化基层职员在自己的博客上称：他刚上任，就来一线看望职工，和在场的每个人握手，包括后排就座的“小人物”，一点没走过场，他提醒女职工要保证睡眠，强调尊重老同志和劳模，“讲了40多分钟，没一句是废话，没一点唱高调、喊口号”。 作为跻身全球20强企业的新任掌舵人，他在任何时候都不回避 两个问题：一是出身于农民，二是多年来在大庆当石油工人。以他勤于下基层调研的惯常风格，到一线和石油工人们握握手、聊聊天，了解职工们的真实状态，似乎要比好看的财务报表更紧要。 他就是中国石化集团董事长兼总经理苏树林。 事实上，苏树林的到来一度引起中石化公司震动。巨型央企领导的职务调整一向引人关注，而有关媒体在报道中石化这次一把手改任时，用了两个字——“火速”。据称，在任职会议召开时，前任书记陈同海还在会场，不久就离开了。当晚，在集团内部的电话会议上，刚刚接任的苏树林讲话：“我来这里担任主要领导工作，深感担子很重，压力很大，更深知任期有限，责任无限。” 有“少壮派”之称的苏树林，当然不是为坐享其成而来。《财富》杂志数据显示，即便都属巨型公司，但中石化2006年1316亿美元的销售收入和37亿美元的利润，与埃克森美孚3472亿美元和395亿美元的成绩相比，依然差距较大。考虑到企业的全球资源布局，中石化成为“真正的跨国企业”还差得很远。业内分析人士认为，中石化的业务板块中“上游偏弱”，公司所需的原油有很大一部分需要外购，深受国际原油价格波动影响，一些突发事件也可能造成原油供应中断的风险，因此迫切需要“走出去寻找资源”。
这对毕业于石油地质勘探专业的苏树林，既是全新的挑战，也是施展才干的机遇。 他一直在大庆从事基层地质工作，并担任总工程师多年，在石油业内属技术专家出身。他身上保持着“大庆人”特有的吃苦耐劳、奋勇创业的精神和作风。即便后来担任领导位置，苏树林的行事风格仍是“解决问题，必到一线”。跟他一起去过工地现场的同事说：“他和工人在泥塘里交谈，远远望去，你分不清哪个是苏树林哪个是工人，因为他们的衣服上全是泥浆。”他还下到1000多米深的隧道里，给“参战职工”发慰问品。许多疑难工程问题，不需要高科技，工人们会想出些五花八门的点子，土得掉渣但很有效，苏树林总是为此而兴奋，夸奖“同志们太聪明了”。 这种“走群众路线”的风格，可能与他出身贫寒有关。 苏树林出生在黑龙江克东县一个普通农民家庭，父亲在他14岁时去世，母亲带着他们兄妹7人艰难度日。小学4年级，苏树林每天起早去捡粪，为的是交给生产队挣几个工分。后来，全家人勒紧腰带供他上大学。他在学校经常是玉米面发糕就咸菜开水，填饱肚子就是最大满足。 如今，这位黑土地走出来的苦孩子，已经是经验丰富的石油专家、最年轻的部级央企总经理，身边人对他的印象是“相貌儒雅、严谨干练”。在开县井喷事故中，苏树林是第一个到场的高层领导，整个过程表现出极高的决断力和危机处理能力。 早在2002年，苏树林在40岁时就任中石油高级副总裁、并成为“十六大”最年轻的中央候补委员。他是那一批石油行业领导人“新生代”中最有代表性的人物，当时，中石油、中石化连续任命的几位高层管理者，都是“40多岁，不仅学历高，而且都是基层实干出来的”。 苏树林有自己的“选才”标准：有德无才要误事，有才无德要坏事，德才兼备方成事。“成才”多年之后，他曾回到母校大庆石油学院，对师生们诚恳地说，到任何地方他都不回避两个问题，一个是出身于农民，另一个就是来自大庆石油学院，做了多年石油工人。这种来自基层的“真实感触”，使他清楚地知道农民和工人“最需要什么”。 石油石化行业是资本技术密集型的战略产业，从国际范围来看，更需要有能力、有魄力、年轻有为的领导人出来挑大梁。“按部就班的人才选拔制度，可能不利于企业适应风云变幻的国际市场变化。”一位业内资深人士评价。在中央企业战略转型的关头，建立一支知识结构合理、能吃苦、有经验的人才队伍，是一个关键环节。
