爱华网所经历过的最艰难的时段：2002年接手红塔时 感觉最骄傲的事情是：带领红塔提出了“山高人为峰”的发展理念认为人生中最重要的是：用心 他受命于红塔危难之际，他让红塔3年内重铸辉煌，他是中国最大的烟草企业掌门人，他就是柳万东。
对于云南烟草工业来说，2002年是个沉重的年份——红塔集团6年来利润下滑近5成，作为烟草大省，这种不利的发展形势让云南烟草人顿时失去了优越感。就在这个时候，柳万东接下了红塔的接力棒。 “红塔是云南烟草几代人铸就的辉煌，就像一场接力赛，我绝不能掉棒。”柳万东上任董事长一职后，开始为红塔进行“大手术”：为了强化红塔在技术方面的领先优势，红塔先后投入10多亿元重新打造世界一流、国内领先的生产线;提出了“市场是第一车间”的理念，市场营销观念由原来计划经济时代的“请消费者注意”改变为市场经济时代的“请注意消费者”……一系列的动作都起到了立竿见影的效果，2002年年底，红塔止住了下滑趋势;2003年，实现了初步恢复性增长;2004年，实现全面恢复性增长。 短短3年间，红塔便实现了“止跌回升”，税利增长近25亿元，并保持着持续递增的良好局面。“但实事求是地讲，‘红塔山’这个品牌在全国市场原来那种强大的竞争地位还没有真正恢复。这个指标没有实现，就不叫成功，我们就还得努力。”柳万东说。 柳万东是一个重视企业发展理念的人，在他的带领下，红塔提炼出了“山高人为峰”的企业理念。“企业要做强就必须具有一个最强势的主导品牌。”柳万东强调。今年3月，柳万东在红塔集团内部的职代会上明确提出：烟草行业目前所面临的竞争是大品牌和大品牌之间、大企业和大企业之间针锋相对的全面竞争，一定要树立起一个强势的、真正能体现红塔核心竞争力，能满足消费者多样化、个性化需求的真正的大品牌，这个品牌就是“红塔山”，“这就是红塔目前正在执行的一号任务。” 明年，红塔将迎来50华诞。50年对于一个人来说，也许是“大局已定”，但是对于一个品牌、一个企业来说，还只是个开头。作为红塔的当家人，柳万东认为：我本人在烟草这个领域目前只能算刚刚入门， 而时下面临的许多挑战又都是这个行业前所未有的，所以我如履薄冰。今后，企业领导人的接力棒还会一棒一棒地传下去，别人把棒交给了我，这个棒在我手里至少不能掉。同时，我会竭尽所能为我的后来者争取一个最领先的位置。
