爱华网淘宝是一家什么样的公司？
一家C2C(个人对个人)的电子商务公司，如同eBay？这是2003年马云投资4.5亿人民币创立淘宝的初衷。但不是淘宝现在的样子。
一家集合B2C(商家对个人)、C2C(个人对个人)的网络零售商圈，如同北京的王府井商圈，由百货公司、专卖店、杂货铺甚至包括地摊等多种零售业态组成。这是2005年马云追加投资淘宝10亿元人民币的目的，现在淘宝已经达到马云的想象了，但还不是淘宝明天的模样。
2008年7月5日，在淘宝创立5周年的时候，马云宣布在原有预算不变的情况下，再次追加投资20亿元人民币。他认为淘宝将会成为21世纪IT模式的创造者，颠覆20世纪微软和英特尔组成的牢不可破的“Wintel” (window+intel)IT模式。
21世纪IT标准
马云说，2008年淘宝将实现1000亿的年交易额。现在看来，这是一个巨大的数字，和中国最大的零售公司——国美电器的年销售额不相上下。但马云相信，一年之后再回过头看，我们肯定会觉得这很稀松平常，“2008年一年淘宝才卖了1000亿”——马云用他一贯夸张的语调形容。
淘宝的目标是5年内超越eBay，10年内超越沃尔玛，成为全球最大的电子商务公司。沃尔玛的交易量去年是3.5万亿人民币，淘宝今年也才1000亿人民币，看起来距离非常之遥远，但在马云看来，其实不然。
沃尔玛之所以成为工业时代零售的代名词、全世界最大的公司，是因为它的背后有微软的操作系统、英特尔的芯片和IBM这样制造优质电脑的公司。上个世纪的IT是为制造业服务的，采用流水线，提供的是同质化产品，凭借这些IT系统，沃尔玛实现大规模的采购和销售，体现规模效应，大者愈大。正是因为站在这些巨人的肩膀上，沃尔玛才能获得如此成绩。
但是，随着互联网和软件行业的融合，IT的世界正在改变。以前Wintel的IT只不过是信息处理的工具，而以后将是商业数据的未来，微软试图收购雅虎对抗谷歌就是一个典型的例子。这个结论也是马云和台湾商业领袖郭台铭多次讨论的结果。
未来工业的主要形态将是按需定制，个性化的产品。举个例子，现在是深圳的工厂制造10万台手机，然后运到杭州，杭州消费者再到店里去取。今后将是，深圳的10万台手机会直接送到10万个消费者家里面，而这10万个手机都会根据消费者自己需求定制，比如后盖上有你的照片等，这种情况在10年以内一定会实现。
这就要求背后支持的IT模式要被颠覆，而淘宝有可能、并意图成为这个颠覆者，不是因为淘宝上现有的市场规模，而是因为它5年来积累的对网络购物的理解。
如果说上个世纪的IT是为制造业服务的，那么这个世纪的IT是为消费者服务的。如果说上个世纪微软和英特尔定义了IT标准，那么这个世纪，淘宝有可能定义IT标准，也就是电子商务的标准。
工业革命3.0
要想知道淘宝的未来，必须要知道在淘宝之前，工业革命以来我们都走过了哪些路。
借用互联网的概念，我们说工业革命的第一阶段是标准化制造的1.0阶段，典型案例是福特“T”型车。得益于大规模制造和流水线的出现，汽车生产的固定成本得到分摊，生产速度更快，“T”型车——世界上第一台属于普通百姓的汽车出现了。
第二阶段是大规模定制的2.0阶段，典型的案例是戴尔的在线产品定制。用户可以根据自身需要配置不同的电脑，第一次，在用户和企业之间出现了互动，用户开始有更多的选择余地和更多的满足感。不过，组装方式依然由戴尔在其工厂车间里实现。
