爱华网开个蛋糕店，就像开个豆腐房，谁都可以开，谁都可以卖。不过，一开开了700家，一卖卖到近10个亿，全中国只有一个罗红。除了麦当劳、肯德基和星巴克这三大洋品牌，罗红旗下的好利来集团正无声无息地成长为中国第四大、本土第一大烘焙连锁食品企业。
有人说他是中国烘焙行业的领头羊；有人说他是当代最伟大的摄影家；有人说他是最有影响力的世界环保主义者……不过卖蛋糕的罗红喜欢人们称他为“心灵的环保师”——是啊，从每一间蛋糕店流出的好利来蛋糕，不正是人与人之间爱的表达，心与心之间情的联结吗？从每一双手里送出的好利来蛋糕，不正在让这个复杂机变、矛盾丛生的社会变得越来越和谐，越来越温情吗？
从照相馆到蛋糕店
“咚！”自行车丝毫没有刹车的意图，直接撞上路边的电线杆，骑车人重重地摔了一跟头，血从腿上涌了出来。
这个倒霉的人正是罗红，要不是伤口一阵阵刺痛，他还真以为自己是个神仙，居然骑车都能骑睡着了。这也怪不了他，从师父的照相馆出来已是凌晨5点，罗红自己都不记得这是熬第几个通宵了。
“老罗，你还是把你儿子领回去吧。”罗红跟着学摄影冲扩的师父有一天突然下了“逐客令”。“怎么？我儿子表现不好？”罗红的父亲急得变了脸色。“不是不好，是太好了，他太勤奋了，放在我这里肯定耽误前程，你还是让他自立门户吧！”
这年，罗红17岁。在家人的资助下，一个属于自己的小照相馆开业了。
每个到罗红店里洗胶卷的顾客，都会对这个个头不高、有些害羞、甚至还有点结巴的年轻人留下深刻的印象。因为罗红每次都会特别为他们讲解一些摄影常识，虽然大抵也就是怎样构图、如何用光等简单问题，但正因为他这样不厌其烦的“增值服务”，使得顾客倍感温暖，都愿意再度光临。罗红的小店生意很红火。
照相馆一开就是5年。1989年妈妈过生日，孝顺儿子罗红跑遍整个成都，竟然没有找到一款漂亮的生日蛋糕。在沮丧的回家路上，他突然灵光一闪：“全成都至少有一万人今天过生日，为什么就没有卖生日蛋糕的生意呢？”是啊，假如转行做漂亮的艺术蛋糕，会怎么样？酷爱摄影，对“艺术”二字天生敏感的他，像摸到了阿里巴巴山洞一样兴奋起来。
若干年以后，罗红回忆说：“感谢上帝，让我一开始就事事做对！”因为爱母亲，联想到艺术蛋糕的生意并马上决定转行，无疑是他做对的第一件事。
22岁的罗红感觉良好，觉得做蛋糕比洗照片更能发挥自己。难在资本拮据：开照相馆积攒了3万元，要在饮食文化极度丰富的成都扎根立业，显然远远不够。前后盘算左右掂量，他决定先回到家乡——四川雅安开蛋糕店。此地人口不足10万，门面便宜竞争全无，山中无老虎猴子称霸王。这是罗红做对的第二件事。
然后是选址。回到雅安“财大气粗”的他，看中了一个十字路口的黄金口岸，当即拿下，随即精心装修——此举奠定了中国蛋糕事业的形象基础：从此之后，中国所有成功的蛋糕店，尽皆选址在人流如织的闹市区，店面堂皇，卫生讲究，顾客买蛋糕常常变成了买心情。这是罗红做对的第三件事。
接下来，爱创意的他在小小雅安城投放了一枚“口碑炸弹”——热气球广告。
当时就是在全国的大城市里，热气球广告也堪称新鲜，雅安居民当然闻所未闻。罗红跑到成都请人来放热气球，可人家嫌远，说什么也不做这个生意。他就只有赶鸭子上架，蹲在成都学完手艺，然后回来亲手操练。不出他所料，“庆祝喜利来蛋糕店开张”的热气球升空的那一天，几乎所有的雅安人都在仰着脖子张望……一天之内，大家都知道自己生活的小县城，有了一个时尚蛋糕店。
喜利来蛋糕店采取了前店后厂的模式，顾客可以透过玻璃窗看到师傅做蛋糕的全过程。而老板罗红却总是在一遍又一遍地拖地，他见不得地上有一点脏，还有事没事就拿着苍蝇拍在店里打苍蝇。无意当中，他又做了一件很对的事——透明和放心，卫生和品质，这对于蛋糕之类的食品来说是多么的重要。即便后来开到好几十家店的时候，罗红还是身体力行，总是在做清洁做清洁。15年后，记者采访好利来员工，问到“开蛋糕店最重要的是什么”时，大家几乎众口一词：卫生，而且老板最在乎这个。
生意出奇地好，一天的营业额可达两三千元，3个月罗红就收回成本开始赚钱了。除了从成都带过去的师傅，还招了两个小学徒，每天的工作就是学蛋糕设计，喜利来的蛋糕式样简直能让人挑花眼。
第二年，罗红亲手为母亲这年的生日做了一个蛋糕，美丽可爱的围裙式样，象征着为孩子一生付出的母爱，足以令所有看到的人动心不已。
勇气好比肌肉，越练越发达
到1992年，罗红觉得雅安城太小了。
他决定到兰州开店。起因是二哥的一句话：“老四，我读书的兰州人口有上百万，那边的人有送礼送蛋糕的习惯……”
摩托卖了，音响卖了，住房也卖了……凑了接近20万元钱。启程去兰州的那天，来火车站送行的亲友个个忧心忡忡，妻子则红肿着双眼，那阵势不像送行，倒像送丧。奔向千里之外的罗红觉得自己很有勇气，而且他在此后发现，所谓勇气就好比肌肉一样，越练越发达。
秋天的兰州，罗红很幸运地找到一个中意的门面。门面正对着兰州主干道，很符合视觉传播的各项要求；可房租贵得吓人，一年高达7万元。好心的老房东很替这个貌不出众的四川小伙子担忧：“这200平方米的地方就靠卖蛋糕，能行吗？”
当然能行，一个月后你就知道了！罗红话音未落，做蛋糕用的搅拌机竟然不小心震倒了一面承重墙，整座土房到了摇摇欲坠的边缘。房子尚未崩塌，罗红已差点崩溃：全部家当20万元已投了进去，一阵风吹来它就可能化为乌有。
命运之神给他开了一个玩笑，立即又向他露出了微笑——善良的房东不仅没有责怪罗红，还神通广大地把十几年前修房子的工程队都请了回来，因为他们最了解房子的构造，最方便整修。此时此刻，老房东竟然冒着生命危险，亲自站到现场指挥。罗红感动得不能自已，他只能和他寸步不离，共同面对不测。出于感激，罗红还接受了老房东的一个建议——把“喜利来”蛋糕店，更名为“好利来”蛋糕店。
在兰州，好利来开创了国内蛋糕店的最大规模，光样品就摆了好几十个。当时各地的生日蛋糕普遍用一种鸡蛋清做的白色奶油，比较腥；罗红通过技术改革，率先使用黄奶油，色彩好口感佳，价格也从原来的五六元一个，一下飙升到二三十元一个。
开业前一夜，老房东踱着方步前来“视察”，看着一字摆开的各式蛋糕，冷静地拍拍手说：“小伙子，你要发了！”
兰州人最了解兰州人。第二天开张，顾客像潮水般一拥而上。蛋糕供不应求，柜台前要用加粗的木杠子抵住。第一天，好利来就卖了近一万元。罗红带着伙计们连续十来天加班，每天只能睡两三个小时。后来，连兰州电视台都找上门来，主动表示让罗红赊钱做广告。直到今天兰州市民们都还记得，那时每到天气预报的时候，电视屏幕上就会冒出一个可爱的好利来蛋糕图样来。
势不可挡，罗红趁势在兰州连开了5家店，他的朋友和三个哥哥都赶来帮忙。大家心里暗暗高兴，看这架势，搞不好明年就能买辆奥迪了。此时店大了，整个生产和管理流程也相对比较清晰系统了，可老板罗红还是一如既往地抓卫生，照例在这个店里拖地，那个店里打苍蝇。
一天，说到公司未来，罗红不假思索地说出了心中的打算：“我要做中国的蛋糕王！”大家愣了，第一反应就是，这家伙要做蛋糕王，这下奥迪没那么快开上了。
兰州市场很快就要饱和，必须要对外发展，把这个模式复制到其他的城市里去。大家都很赞同，却似乎不经意提到了股份的事情。罗红表示说，入股不要大家的钱，股份会分给每个人，但并不是现在。他的逻辑很简单：老虎一旦吃饱，就不愿奋力扑食了。
“这也行，但除非公司由我们兄弟四人顶起来，让你的那位朋友走人。”大哥坚定地说。罗红顿时陷入痛苦——这位朋友的能力很强，正直聪明能干，凭什么让他走？
顾亲情还是顾原则？罗红一分钟之后就做了选择：留下了朋友，劝退了大哥。
在回忆起来，这又是罗红做对的一件大事——“任人唯贤，而非任人唯亲”，一开始就不做家族企业。
