爱华网日前，能容纳300人的中国农业大学（烟台研究院）礼堂座无虚席，莱州农家女周梅芹走上讲台，讲述了自己从一名普通农家女成长为一家集团公司总经理的创业经历，来自烟台各县市区的农民企业家和即将毕业的中国农业大学学生300多人把掌声送给了她。 1964年，周梅芹出生在莱州市柞村镇大周家村的一个普通农家，父母都是老实巴交的庄户人，她是老大，下面有两个弟弟。尽管很有学习天赋，但因生活所迫，她16岁初中毕业就回乡务农。周梅芹无论种庄稼还是做女工，都要做得最好，是村里有名的“巧妹子”。为了养家，她还利用农闲和晚间为县里的草艺品厂加工草编。她舍得出力，出活速度快，编的草艺品又精致，很受厂家欢迎，厂家给的价格也高，她挣的钱是别人的好几倍。 1999年，周梅芹试着寻找父辈没有走过的路。这一年，她一个亲戚得了糖尿病，每天靠药物治疗。为了给亲戚治病，周梅芹四处寻医求方。尽管吃了不少药，亲戚的病情仍不见好转。她的一位在济南从事野生植物开发研究的亲戚告诉她：长期食用野生苦菜能够治疗糖尿病；而且，这种野生植物还有治病强身等其它多种疗效。野生苦菜季节性强，只能在开春时才能食用，周梅芹就天天到山上采苦菜给亲戚用开水冲服，几个月后，亲戚的病情有了很大好转。“野生苦菜保健作用这样好，如果能把苦菜加工成苦菜茶，一年四季都能饮用，那该多好啊！”周梅芹脑海里萌生了一个将苦菜制成苦菜茶的想法。 为了掌握苦菜的医疗原理，周梅芹与丈夫专门购买了《本草纲目》等资料，结合试制实践进行研读。近一年里，周梅芹与专家教授先后做过上千次试验，终于研制开发出了苦菜叶茶、苦菜根茶、苦菜花茶等系列产品，并通过了山东省卫生防疫站和农业部食品质检中心检测。随后，她为苦菜茶系列产品注册了商标。
创业成功了，周梅芹开始回报社会。她开通了咨询热线，对也想创业的农民给予技术指导，为了回信有时一个月花费邮资几百元。邻里和远方客人到她家拜师学艺者多了起来，周梅芹干脆办起了授课班，免费提供培训，帮助农民掌握一技之长。近年来，周梅芹为困难户和灾区捐款捐物3万多元，2009年1月3日，她又为柞村敬老院捐款4000元。 作为一名普通农村妇女，周梅芹创业成功的事迹在社会上广泛流传，中国农业大学（烟台研究院）为了让即将走上社会的学子们将所学知识运用到实践中去，特意邀请周梅芹做了这次演讲。
