爱华网2005年11月30日，新华社的一则电讯引起了投资人的广泛关注，这则发自北京的电讯说，在社区、街道、超市、学校、酒店等人口密集地布局，以高清晰视听效果和5 元至10元低廉价格为主要特色的我国首个民营全资数字电影院线——时代华夏数字电影院线全面启动，国家广播电影电视总局同时公布了对时代华夏数字电影院线的批复。
5 元到10元的票价，10多万到50万元的数字影院，价格仅为2 万元的电影播放机，所有这一切都因为数字电影技术的突破成为可能！就像数码相机取代胶片相机一样，也许不久数字电影也将以其不可替代的优势——发行成本低，可长久保存，历久弥新，加密功能强大，成为“实现电影跨越式发展的重要途径，电影加快发展的重要标志，电影市场发展的必然趋势”。
政策的大门已经开启。2005年7 月19日，国家广电总局出台了《数字电影发行放映管理办法（试行）》，其中规定：“鼓励境内企业和其他经济组织（不含外资）组建数字电影院线公司。放映设备符合《电影数字放映暂行技术要求》，10家以上以资本为纽带的数字电影院（所有厅）或者50个以资本为纽带的数字电影厅，可组建一条数字电影院线。”2005年8 月8 日，国务院公布了《关于非公有制资本进入文化产业的若干决定》，明确指出：进一步引导和规范非公有制资本进入文化产业，逐步形成以公有制为主体、多种所有制经济共同发展的文化产业格局，提高我国文化产业的整体竞争力。
这两项政策为民营资本进入电影业开了绿灯。
再看中国电影业的宏观市场环境。让我们比较如下几个数字，中国只有1300座专业影院，平均12万人才有一个放映厅，而美国平均8600人就有一个放映厅。
另据投资银行易凯资本最新发布的《中国电影市场研究报告》显示，2004年中国电影市场的各项收益已达41亿元，到2007年，这个数字将突破100 亿元。难怪一些国外传媒公司称中国电影市场是“钻石矿”。
技术突破以前制约数字影院投资的一个主要因素是影院建设的高昂费用。单单引进国外放映设备，其价格就在10万美元以上。比如采用美国德州仪器公司的放映设备，一个数字电影厅的投资成本至少也需要两三百万元，这就使得许多中小投资者望而却步。在这样的背景下，时代今典正与各方合作研制具有自主知识产权的价廉物美的国产数字电影播放机。据称一个经济型的标准厅只要花费35万元左右，中档的花费50万元左右，高档的80万左右。时代华夏数字电影院线副总裁曹强表示，开影院已不再是高不可攀，只要有几十万元的资金，再加上一处高4 米、长10米、宽8 米的大屋子，就可以开一间属于自己的电影院了。这样的影院可以开设在商场、社区，甚至是居民小区里。
时代华夏数字电影院线相关负责人在接受记者采访时表示，传统院线一般采取票房分账方法，而时代华夏数字电影院线通过每部影片收取2000元左右买断数字拷贝的方式，为加盟者提供50次的影片播映权，平均每场才40元左右，4 个人就可以收回影片拷贝成本。据他们称，时代华夏在北京小西天的样板厅白天上座率为40% 左右，晚上能达到70% 左右。
要开一家数字化影院，除相关的加盟手续外，还有一些重要的步骤：比如到当地文化局申请电影放映许可证等。
投资风险投资者如果想开数字影院，需要注意以下3 点：首先，数字电影尚处于起步阶段，其商业模式还没有完全成熟。时代今典董事长张宝全也曾表示：“我们只能像农民一样，自己播种自己耕作，从制作到发行再到放映，将整条产业链培育起来。”对投资者来说，市场能不能接受，还是个未知数。
其次是片源问题。由于版权的约束，尽管《数字电影发展纲要》中明确规定2006年开始每年将提供50部以上的数字电影节目，但片源，仍将是中国数字电影发展的一道“门槛儿”。至少到目前为止，进口分账大片还不能进入数字院线放映，这无疑会削弱数字影院对观众的吸引力，进而影响到投资者的收益。
最后，数字电影技术本身和技术标准都在成熟和发展的过程中，再加上围绕这些技术产生的一些商业纠葛，投资者在投资时也应充分注意到这一点。
电影院线制电影院线制是以若干家影院为依托，以资本和供片为纽带，由一个电影发行主体和若干电影院组合形成，实行统一品牌、统一排片、统一经营、统一管理的发行放映机制。院线制最通俗易懂的表达就是电影连锁店。
院线不受行政区域限制，可以是跨省跨地区不同发行公司与影院之间的合作；可以是影院与影院、发行企业与影院或制片企业与影院的联合；可以是以资产为纽带的紧密性院线，也可以是以供片签约为主的松散型院线；院线制盛行于美国等电影市场最发达的国家与地区，影院作为市场主体可以自主地选择影片发行商。而不同的院线为争取销售终端影院，就自然形成了激烈的竞争。
