爱华网网络时代，在“淘宝”、“易趣”上开个自己的小店并不稀奇，爱赶潮流的年轻人们早已习惯了虚拟世界里的交易。但是在网上交易的物品，通常只有照片和文字说明，无法见到实物，有时便不免让人觉得遗憾。于是就有人把网上的虚拟店铺开到现实中来，“格子店”应运而生。
格子店的实质是寄卖店，店主将店铺划分成数十上百个格子，租给客人寄售物品。格子店将网络销售与实体店铺巧妙结合起来，租金低廉且可直接展示商品，化解了虚拟空间买卖双方的不信任感。同时，对于租客来说，每个月只需要花上百十元就可以轻松做老板；对格子店经营者来说，将有限的场地分割成一个个小格子，反而可以带来利润的最大化。因此，数年前在日本诞生的这一新型经营业态，去年传入香港后，风靡一时；近来传入内地，更受时尚一族的追捧。
格仔
在格子店放货的人被称为“格仔”（因此格子店又称“格仔店”、“格仔铺”），从理论上说，每一个人都有可能成为“格仔”，但重点客户主要来自以下几类人群：
一、以个人为主的网店经营者。他们可以租一个格子，把货寄卖在格子店里，作为网店的补充形式。因为对于许多货品来讲，单靠网上的图片展示远不如实物展示更直观，而对于首饰、鞋类商品，更是要试过才知道合不合适。而对以同城经营为主的网店经营者来说，租个格子，可以把格子店变成同城商家交易的中转站，免却跑腿送货之累。
二、有少量非大件物品想出售的人，单独租个店面投资太大，租个格子不但便宜，还不用自己费心装修、看管。
三、自己手工制作的个体商家或设计师。有一些设计师把自己设计的衣服、饰品等，在大规模生产前，每个款式先生产一到两件，或直接把样品摆在格子店里，测试市场反映，及时收集顾客意见，这样在大规模生产时就可以尽量完善了。
四、中小企业。一些中小生产企业在推出新的产品之前，想知道市场的反映状况和消费者的接受程度，如果单独租店展示，耗资较大。可以租格子展示样品，了解市场反应，及时收集顾客意见，以便在大规模生产时进行完善。一些进口公司在大规模进货之前也会采取此种方式，了解市场反应。一些新成立的公司也会租用一两个格子，布置成迷你展示台，把小小的格子柜变成自己公司的形象展台。
店面
在最繁华的商业区租一处场地，面积不必大，一二十平方米即可，房租最高不超过５０００元，购置设备、装修需要两三万元。装修要时尚潮流，格子柜要使用透明的钢化玻璃。还要配置一台电脑，以记录客户放货及销售情况。
虽然格子柜是通明的，但为了安全，最好还是依墙而设。格子柜总高度不宜超过两米，每个格子高约３０厘米，长约４０厘米，深度约４０厘米。为了满足不同客户的需要，左右和上下相邻的格子之间的挡板应当可以拆卸，以放置较大的物品。每个格子都要加锁，否则很快会乱成一团糟。这样一间不到２０平方米的小店，可设置２００个格子。
盈利
根据位置的不同，每个格子的租金也不相同。位置差的格子租金低，位置好的租金就高，最引人注目的格子租金最高，通常以成年人站立时双目平视正前方的格子租金最高。在广州的一些格子店，每格租金从８０元到２５０元不等。
一间有２００个格子的格子店，即使只有一半的格子租出，平均每个格子租金约１５０元，每月租金收入扣除房租、电费，仍然能超过一万元。三个月即可收回全部投资，以后全部是净利润。
格子店经营者的盈利来源于租客的租金，并不从销售物品中赚取差价。因此销售量跟盈利之间没有直接关系，但销售不好会影响租客放货，从而间接影响到经营者的收入。
顾客
格子店必须有稳定的租客群体，否则很难维持。
目前格子店销售的货物以小件的玩具、饰品、化妆品、手工艺品为主，还有一些书籍、海报等。光顾格子店的顾客主要是有一定收入的年轻人、白领以及购买力比较强的大学生、追星族、时尚一族。管理
放租时，格子店经营者和租客要签订合同，租客预付租金，店主要将租客的物品及售价逐一登记，每月或每周定期结算。物品由租客自定价格，这个价格必须是固定的，不能浮动，以免以后结算时产生不必要的麻烦。
格子店经营者平时要经常跟租客沟通，物品即将销售完时，通知其及时补货；如果物品销售不畅，要提醒其换货或帮其改进陈设。
如果有较多空格一时难以租出，店主可先用自己的物品填空。作为时尚事物，格子店必须宣传自己。格子店的经营者最好是网络“老鸟”，熟悉网店经营，在经营格子店的同时，应在网络上以论坛、ＱＱ群等形式交流，巩固老客户，发展新客户。
风险租客的销售利润必须超过租金，他才会选择格子店。因此，只有租客的收益得到保证，格子店才能盈利。进入之前，要调查好市场，分析当地有多少人可能成为“格仔”，有多少人会是格子店的顾客，必须心中有数。
格子店的位置必须选在交通便利、人流量大的繁华商业区。目前格子店主要出现在大中城市，小城市及县城由于购买力有限，生存发展的难度较大。
格子店投入不大，可复制性较强，一旦泛滥，将会影响整个行业发展。必须及早进入，树起自己的品牌，占领市场。
