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上海魏氏影子艺术公社日前接到一来自美国的大订单，他们将定制一套皮影戏所需的100多件皮影，价值在1万元左右。魏氏负责人魏超透露，由于皮影戏不景气，皮影基本上是通过民俗工艺品的形式存在。作为礼品，皮影目前在国外非常受欢迎，但在国内反而销路不畅。
据介绍，皮影戏是一种通过白色布幕，用平面偶人表演的灯影来达到艺术效果的戏剧形式。皮影戏中的平面偶人以及场面道具景物，通常是民间艺人用手工，刀雕彩绘而成的皮制品，故称之为皮影。
皮影的制作比较繁琐，需以黄牛皮为原料，经过刮、磨、洗、刻、着色等二十几道工序、由专业人员手工雕刻而成。皮影成品造型精巧别致、施色考究，其刻工最见功夫。皮影可以收藏，可以做装饰，也可以拿着皮影后面的竹签自己来表演，因此价格较一般的礼品也昂贵些。一件皮影的市场售价起码得100多元。魏超表示，目前自己公司的皮影产品基本上都是外销，在美国、德国、法国等一些国家很受欢迎。
不久前，魏氏影子公社还与购物网站“网上海”签订了供货协定，目前由于价格较高和宣传不够等因素导致销售不畅。不过，魏超虽然对国内的市场目前不敢抱太大的希望，但他并不气馁。现在，上海有的礼品小店已经有了他的皮影，也有茶座用它来装饰墙面。下一步，他希望自己的皮影能更多地进入街头的礼品店。
据上海长宁区民俗文化馆负责人介绍，目前整个上海只有一个皮影戏班，艺人的年龄则高达六七十岁。成立戏班的目的是为了保留中国的传统文化不至于消失，平常的演出主要也是为了文化交流。魏超认为，皮影戏要存活，必须走上商业化的道路，他现在惟一能做的是把皮影以礼品的形式推广。
