爱华网现代小企业处在一个竞争激烈、瞬息万变的社会和全球经济一体化的市场经济中，要想在市场竞争中脱颖而出求得生存和发展，就必须先要学会寻找到属于自己的新的商业机会。
商业机会不是随时随地可以捡到的，它的实施需要有合适的机会。作为小企业老板，有必要懂得如何去寻找商业机会。《科学投资》经过研究认为，创业者寻找商业机会的方法主要有7种。
第1种从意料之外的事件中捕捉商业机会
意料之外的事件可以指意外的成功，也可以指意外的失败，以及公司的一些意外的事件。实践证明，意外的成功提供的商业机会是众多来源中最多的，而且它提供的商业机会的风险也要比其它来源的风险更低，其获得过程也相对比较简单。Church Duright公司是一个125年来一直生产安汉姆小苏打这种单一产品的家族企业，虽然在市场上占据较大份额，但销售量一直处于平稳及下降之中，没有新的商业机会，公司很难在有发展。1970年，在一次偶然的机会中，该公司员工发现，竟然有人使用这种苏打在冰箱中清除异味，并且效果不错，于是立即推广与宣传这种用法。4年后，公司的销售量翻了一番，利润也增加了两倍。
意外的成功往往被认为是“偶然的发现”而不被人们所重视。与之相比，意外的失败是人们不得不注意的，很少有人认为它们会成为商业机会。但是，它们的确正是商业机会的重要来源之一，而所有这一切都必须以知识智慧做前提，离开知本，一切都无从谈起。
长久以来，杜邦公司一直将自己局限于制造军火和炸药方面，20世纪20年代，杜邦决定将自己的研究扩展到其他领域，其中之一就是研究和寻找全新的化学聚合物。而在这方面的研究中，德国人一直处于领先地位。而杜邦的研究进行了好几年都没有结果。
1928年的一天，一名研究助理下班时忘了关炉子，结果让炉子烧了整个周末，到了星期一早上，负责研究的化学家凯洛萨斯惊奇地发现锅里的东西已经凝结成纤维。在这个基础上，杜邦又花了10年的时间，最终发明了尼龙这一新型纤维，从而发展成为当今世界上著名的化学工业公司。实际上，这样的意外在德国大型化学公司的实验室出现过好几次，而且出现的时间也比杜邦公司要早，但是遗憾的是，他们根本没有重视这个实验结果，更没有对实验加以规划，而是将已有的实验结果推翻，重新开始实验。
当时，德国人也在期望借寻找聚合纤维来开拓出一个更具前景的商业机会，他们本可以比杜邦早10年得到尼龙，进而延续在化学工业的世界领先地位。这个事实充分说明了重视和忽略意外的成功是一件多么重要的事情，它甚至改变了一个公司的前途和命运。
可见，意外的成功是一种机会，它稍纵即逝，惟有敏锐的创业家才能捕捉和把握。意外失败也是一种机会。许多失败仅仅是犯错误的结果，或是贪婪、愚蠢、轻率地行事，或是设计本身低劣的结果。然而，如果某项事情虽然计划周密、设计细致，却仍然失败了，那么，这种失败往往表明存在不明显的潜在变化，同时也预示着新的商业机会的存在。
第2种现值与期望值的差异
实际的结果与预期的结果不一致本身就蕴藏着新的商业机会。因为这种不一致的状况蕴涵着一种错误，它创造出了一种不稳定。在这种不稳定中，只要稍微下一些功夫，就可以产生巨大的效用，甚至引起经济和社会的重新构造和调整。儿童巧克力，顾名思义，是要在消费者那里培养出两方面的习惯认识：一是其他品牌的巧克力不像它那么适合儿童；二是它不是给成人食用的。众所周知，在习惯形成过程中理性因素不起什么作用。消费者遵从习惯，他们很容易被商品的名称所引导，但这种习惯对品牌本身的影响却常常是负面的。
有一天，儿童巧克力公司的营销人员在一项测试中发现，成年人跟孩子们一样喜欢吃他们的产品，只是碍于儿童巧克力的定位而羞于消费。因此“专给孩子们吃”的习惯认知必须被抛弃。为此目的，广告宣传攻势迅速转向专门针对成年人，告诉他们“儿童巧克力”味道好极了。如今，儿童巧克力已是德国第二品牌。
产品定位与现实需求不一致的状况通常有以下几种：第一，产业或公共服务领域的经济现状之间不一致；第二，产业或者公共服务领域的现状与假设之间存在不一致；第三，产业或者公共服务领域的价值与顾客的期望之间存在不一致；第四，程序的步骤和逻辑发生的不一致。
与意外情况一样，不一致情况也往往为人们所忽视，人们总爱把它视为理所当然而熟视无睹。人们在遇到不一致时，总是想要了解为什么有些事情起不到应有的作用。实际上，他应该转过头来问问：我怎样才能开发利用这种不一致？怎样才能把它转变成一个机会？我可以做点什么？对于看到并利用实际与设想之间的不一致的人来说，这就是商机。
第3种从过程的需要中捕捉商机
过程的需要，是指在某一商业的过程中或替换薄弱的环节，或根据新知识重新对现有的过程进行设计，或提供“缺少的环节”。简而言之，所谓过程的需要，是指现存的工作过程存在着某些缺陷，需要完善。这主要是针对实现既定任务而言的。19世纪80年代中期，柯达公司的创始人乔治·伊斯曼吸收当时新的知识，用份量很轻的塞璐璐胶片代替了原来份量重而又易碎的玻璃感光板，并制造出了应用这种胶片的轻型照相机，代替了以前的照相机，掀起了影像界的一场革命，从此奠定了柯达公司在这一领域的主导地位。利用过程需要也可以寻找到商机。创业家一旦能捕捉到这种“需要”，无疑他就找到了属于自己的商机。过程的需要是寻找商机的一个重要源泉。发现了过程需要之后，为了确保成功，必须注意这样5个基本方面：一个独立完整的过程；一个薄弱环节；一个明确的目标；一个解决办法的具体要求；对更好的办法有高度的可接受性。
面对过程的需要，作为小企业老板，你应该问一问：我们是否真正理解需要究竟是什么？知识是否已具备，或者它是否能在目前的工艺水平范围使用？解决办法是否合适，它是否违背了想使用者的习惯与价值观念等等。这有这样，才能真正从过程的需要中捕捉到商业机会。
第4种从行业与市场结构的变化中捕捉商机机会
行业和市场结构有时可能维持许多年不变，并且看起来是完全稳定的。但事实上，市场和行业结构是非常脆弱的，稍有风吹草动就可能土崩瓦解，而且往往很快。行业和市场结构发生变化的时候，也正是商机涌现的时候。在行业和市场结构发生变化时，你所经营的小企业如果处于该行业中，就应该再度自问：“我应该向哪个方向发展？”如果寻找新的商业机会，继续按部就班行事，那么遭遇困难是一定的，至少丧失一次绝好的发展机会。
早期汽车基本上是有钱人的一种奢侈品。随着汽车工业的迅速发展，“上层阶级”这一狭窄市场就很难吸收日益增加的汽车产量，汽车每3年便增加1倍的产量的增长速度快于销售量的增长。但当时的汽车制造公司都仍在打着“上层阶级”的算盘，生产着具有“高贵阶层特征”的汽车。
年轻的亨利·福特看到了市场结构正在变化，汽车在美国已不再是富人的奢侈品。他的反应是设计一种新型汽车，这就是有名的“T型”汽车。这种汽车主要由半熟练工人进行大批量的生产，并且车主可以自己驾驶和修理。当时，英国的劳斯莱斯轿车的价格与一艘游艇的价格一样高，是技术熟练的机械师年收入的40倍，而T型福特车的价格却只略高于美国机械师一年的工资。这种汽车一经问世，便取得了巨大的成功。现在，福特汽车公司已是世界上最大的汽车公司之一。
行业与市场结构的变化一般体现在行业增长期明显异于整个经济增长速度，新的技术的融入，以及市场服务的更新上，密切注意这些迹象，将有助于你的企业捕捉行业和市场结构变化的良机从而觅到新的更有前景的商机。
第5种从人口状况的变化中捕捉商机机会
人口状况的变化包括人口数量、人口构成、就业、教育状况和收入变化。人口状况的变化，其结果是完全可以预见的。对人口状况变化的描述，人们常以为只是历史学家和统计工作者的事情。实际上，从人口状况的变化中，也是可以捕捉到商机的。如人口结构对人们将购买什么商品、什么人购买和购买多少有着重大的影响。如随着人口老龄化趋势的出现和日益加强，那些经济发达和较发达的国家中刚退休的人，将形成一个巨大的旅游和独家市场。有的人以为，人口变化相当缓慢，时间很长，对日常决策没有什么意义，这种理解是一种危险的误解。下岗女工王女士在偶然的一次机会中发现，婴儿用品市场前景很好，因为目前我国正处在人口飞速增长时期，同时，由于生活的压力增大，各方面的开支增加，使得越来越多的年轻父母不想为刚出生的婴儿买新的婴儿车、婴儿床，但又买不到二手的，迫于无奈只得掏钱买新的。王女士想：如果能办一个婴儿用品租赁公司，应该会有很多客户。王女士的婴儿用品租赁公司很快开张，在公司中，全新的婴儿用品租价比商场售价便宜1/3-2/5，用过的旧东西租价更便宜，只有商品售价的1/5，但出租前公司都要全部翻新，结果王女士的公司很快就吸引了许多年轻的父母，生意非常红火。
21世纪世界的人口状况除了数量膨胀之外，还有其他一些重要特征。作为小企业经营者必须善于从这种变化中捕捉商机。
第6种从观念和认识的变化中捕捉商机
从观念变化中捕捉商机往往是困难的，因为观念和认识常常无法予以定量。但你只要能够克服固有困难，从观念和认识中觅到商机，那么你一定能成为一个优秀且成功的小企业经营者。在德国，人们一直把开胃果园这个品牌归类到“饭后甜食”这个“小类群”中，而在这个小类群中，已经有各种酸奶、布丁和干乳酪，显得十分拥挤，因此，开胃果园面临着巨大的市场压力，要寻找突破，只得另辟蹊径，找到新的商业机会。于是开胃果园被从拥挤不堪的“饭后甜食”类群中取了出来，并将之放到“餐间小吃”这个“大类群”中，在那里与炸薯条、汉堡包、蛋糕等互为近邻。结果，开胃果园一下子置身于一个比以前大得多的市场中，因为“餐间小吃”可以有更多的机会供人消费；与“沉重的”炸薯条相比，开胃果园声称自己是一种“轻松”的选择，从而获得与众不同的独特定位；与此同时，开胃果园没有失去在饭后甜食的市场。
第7种从新知识中捕捉商业机会
以新知识为基础的商业机会往往更具有划时代的意义。人们常说的商机，指的就是这种商业机会。必须注意的是，这类商业机会险滩遍布、风云莫测。因为这类商业机会具有如下两个特征：所需的时间极长；从来不基于单独一门知识。正因为基于新知识的风险极大，因而能够将抓住这类商机的企业家是“超星”级的。为了降低失败率，你在将商业机会付诸行动时必须遵循以下几点要求：
首先，要仔细分析一切必备的因素，不论是知识本身，还是社会的、经济的、认识的等各种因素。经过分析，必须确定哪些因素还不具备，这些欠缺的因素是否可以创造。
其次，必须确定地瞄准战略位置，从一开始就使自己立于不败之地。
因为新知识所展现出来的商机不同于其他各种商机，它不能做到成果独享，不受干扰。它一经提出，便会引起轰动，招来大批的竞争者，稍有不慎，便会被人踩倒。
要明确地瞄准战略位置将商机付诸实施，就必须选定一个明确的重点。经营者必须注意到三个重点：第一个是开发完整的关系；第二是集中为其产品创造市场；第三个是占据战略地位。企业家必须全力抓住某项关键功能。尽管这三个重点无论哪一个都有极大的风险，但如果不选定一个明确的重点，其风险则会大得多。
