爱华网内部整合仍然只是踏出了第一步，来自外部的竞争已经兵临城下，检验自身，百联的信心又有几分？ 管理与资金无疑是零售企业相互比拼的两个侧面，而更为直接和激烈的竞争则来自业务层面。近5000家地理位置优越的门店，深厚的政府背景，让百联人对未来的竞争充满自信：“麦客隆来了、易初莲花也来了，我们并不怕”，“外资来了，它并不一定是和我们打架”，当初家乐福进入中国与百联旗下的华联进行合作的事情至今被百联当作中外合作的经典。以下的事实和数据能够为百联人以及他们的同行提供足够的信心支撑：就在刚刚公布的“2004胡润百富榜”上，来自零售业的黄光裕取代丁磊登上榜首。这也吻合了全球的经济大势，零售业成为全球范围内增长最快、最能鼓舞人心的行业之一。2001年，沃尔玛成为世界零售业500强的第一位，世界500强里边10%的企业都是零售企业。在“零售业国家队”中身居翘楚，被寄予厚望的百联自然应该抱负在胸。 然而，机会往往与竞争并存 ，诱惑有多大，竞争就会有多惨烈。“在上海做零售业，并没有那种领先或者先进的感觉，感受到的是来自全国零售业突飞猛进的压力，跨国集团的步步紧逼，是一种时时刻刻存在的生存危机感。”一位百货业资深人士的感慨对上海零售业的竞争程度做了最好的注解。这个增长迅速、变化奇突的领域不乏令人吃惊的商业传奇，今天的“航母”规模并不一定代表明天的坚不可摧，百联的自信其实并不经得起推敲。
整合仍将是一个长期的沉重的话题，内部重整基本到位的百联，在今天乃至今后很长一段时间的复杂整合过程中，仍将面临规模能否变成战斗力，“舰队”能否成就“航母”的质疑。在此之前有诸多的类似案例也提醒着百联人不可掉以轻心。2001年12月，超市发天客隆自主合并重组，双方各占34.77％的股权，当时媒体报道这是北京的超市航母，而且强调说从此可以对阵洋超市，2002年底双方正式财务整合，2003年４月，超市发天客隆对簿公堂，“自由婚姻”陷入困局，而此后物美与超市发的并购案也是口水战、诉讼战不断，至今不得消停，大商、天客隆也卷入其中。2001年11月，首联开始整合，最初发动了13家企业，一年之内最大的股东物美首先退出，此后首联连遭业绩亏损、成员企业退出、员工上访等事件的困扰，重组可谓一波三折。 按照上海国资委的规划，目前的百联，仅仅只是完成了重组的一小步。按规划，百联重组将按照三步来实施：第一步是进行重组，也就是进行组织结构的调整；第二步是改制，也就是实施产权或制度结构的调整；第三步是结构调整，也就是进行产业结构的调整。如今，百联的重组只能算是完成了第一步，而这第一步，百联完成的也并不是完美无缺。包括品牌、IT系统、物流等等的整合都在完善之中，其中任何一个如果在整合的过程中出现了偏差，都将会影响整合的合力。 百联可以说是政策一手促成，但行政力量的影响不仅体现在百联铁腕化解人事纷争的干脆之美，也给百联带来了消弭局部市场竞争的垄断之嫌。国务院发展研究中心市场经济研究所任兴洲认为，百联纵向的整合必将会减少势均力敌的市场竞争，虽然仍有与外资和其他内资企业之间的竞争，但是“鲶鱼效应”肯定会大大降低，这可能削弱百联自身的动力。 另一方面，政策对百联们的保护力其实已经极为微弱。自从中国入世之日起，政策保护便被限定在一个有限的期间内，而现在离保护的终点只有两个多月的时间。1992年零售业部分对外开放，国际上最著名的零售商现在均已进驻中国，尤其在连锁零售领域更是扩张迅猛。对于百联来说，尽管内部整合仍然只是踏上了一小步，仍然面临诸多不确定的风险，但外部来自外资和民营新生力量的竞争已经兵临城下，摒除掉政策保护因素，检验自身，百联的信心又有几分？ 拥有几千家地理位置优越的门店一直是百联人挂在嘴边的优势。然而，这却是一个商业多元化的时代。随着商业的变迁，半条街都属于百联的南京路并不是上海商业的唯一亮点了。据说，沃尔玛准备把自己在上海的第一家大卖场设在五角场，一个地处上海东北角的地方，并不占据地理优势。而沃尔玛在北京的第一家大卖场也是处于石景山区一个并不起眼的角落里。但是由于它经营的是大卖场这种业态，所以地段并不显得十分重要。相反的，这些大的外商零售机构的进入，会形成裙带效应，把一个地理并不好的位置变成一个繁华的商业区。在北京石景山第一家沃尔玛大卖场的周围，已经进驻了不同的商业企业。 拥有众多在中国商业史上具有象征意义的“老字号”可以说是百联被寄予厚望的根本原因，也是它决胜未来的重要资本，不过，这些并不能让百联人高枕无忧。百联旗下的上海一百集团曾稳居中国零售百强第一近半个世纪，近年来新业态的诞生对传统的商业零售业形成了强大的冲击，一百到合并时已衰落至20名之外，远远落后于国美、苏宁等民营新秀。而华联商厦的下滑更是超乎一般人的想象。与百货业相比，连锁超市业是最能体现规模效应的，当然竞争也是最惨烈的。从事超市连锁的华联、联华代表了百联的现在和未来，在百联的对外扩张中，华联超市及联华超市担当了“排头兵”的重任。从国内来看，对华联、联华冲击最大的，正是沃尔玛、家乐福这些全球零售业大鳄。华联、联华虽然通过不断扩张，销售规模近几年来已稳居业内第一、第二，但单位平方米销售额却在逐年递减，远落后于沃尔玛、家乐福。可以说，在百联的羽翼所覆盖的任何一个业态，百联都面临比以往更为严峻的压力。 时过境迁，在消费理念和商业环境急剧变化的时代，一百、华联、联华等一艘艘曾经辉煌无比的战舰已经结束了它们单兵作战的个人英雄时代，在百联的旗下，它们能够被锻造成一艘战斗力更加非凡的航母吗？
