爱华网“淘宝网其实是一片适合电子商务发展的土壤，在这里你可以看到现实社会中所有的商业形态。”淘宝网战略营销中心市场推广部经理如是说。
用户5300万，2007年全年销售总额突破433.1亿人民币，交易规模已逼近三大跨国零售巨头沃尔玛、家乐福和易初莲花这3家跨国零售巨头在华销售额的总和。难怪有媒体曾经这样评论：“将来也许最大的零售商将不是沃尔玛，而是在网上诞生——可能就是淘宝。”
“秘密任务”
淘宝网，顾名思义——没有淘不到的宝贝，没有卖不出宝贝。淘宝网由全球最佳B2B公司阿里巴巴公司投资4.5亿创办，致力于成就全球最大的个人交易网站。淘宝的创始人马云和软件银行集团公司的创始人孙正义是在2000年认识的。当时的马云经人介绍，便由杭州赶赴北京，用了6分钟的时间向孙正义阐述阿里巴巴。
“我还没有说完，孙正义就从长桌子的那一头走过来对我说，他要投资我的公司。”马云如此描述当时的情境，并称之为“一见钟情”。
2003年初，马云赴日本考察，此时国内短信业务和网络游戏在一夜间骤热，而此时的马云却在考虑电子商务有没有边界的问题。当马云已经退房准备回国，车子已经快到机场的时候，却突然接到孙正义的电话，要求马云必须回去见他，不见不行。
而马云见到孙正义之后，孙正义的第一句话就是：“B2B、B2C、C2C可以共享一样的平台，eBay和你们(阿里巴巴)是一样的!”此时两人都意识到，也可以做C2C业务，而且必须要做。
2003年3月末的一天，10名员工被逐个秘密叫入马云的办公室，每个人都被告知将有一项十分艰巨的“秘密任务”，“可能两三年内回不了家”，如果接受任务，就签署一份保密协议。此后这10名员工集体“失踪”，其中就包括近期阿里巴巴高层变动中出国留学的孙彤宇。
此后的5月10日，淘宝在“非典”中问世，此时淘宝最大的竞争对手eBay易趣———世界最大C2C网站美国eBay的子公司，占据了90%的市场份额，而两个月前马云交代给他们的秘密任务就是“做一个像eBay那样的网站”。
“只作交易平台”
之后，以当当、卓越为代表的新型B2C网站开始崛起，而这些曾一度被看好的电子商务网站，却因无法很好解决信用、支付、物流以及高采购成本等问题，其发展模式受到业内质疑。
淘宝网的不同之处在于，它正在试图消除B2C、C2C这些电子商务模式的区别。传统B2C的盈利模式在于压低生产商的价格，进而在采购价与销售价之间赚取差价。而淘宝只做交易平台，把采购与物流派送的压力推给厂商。
2003年 10月，淘宝创造性地引入了第三方支付工具“支付宝”，给网络购物的安全性、可靠性提供了一个可靠的保障。许多人开始尝试网络购物。
2006年1月，淘宝网把买、卖信用度分开评级，用户只有使用支付宝交易才能做出有效信用评价，人们的交易模式开始彻底改变。而在这之前，人们更多地将淘宝当作了一份比普通邮购信息量更大的“目录”，他们在淘宝上看好商品，和买家联系好后，再去邮局汇款，等待发货。信用评价的改变，让用户开始开通网上银行，“支付宝”得到广泛使用。“家中轻点鼠标，货物源源上门”的网络购物真正走进人们生活。
之后的几年里，淘宝迅速占领了国内个人交易市场的领先位置，创造了互联网企业的一个发展奇迹。调查显示，2006年eBay易趣的市场份额下降到20%，而淘宝则上升至72%。
“部落化集市”
运用网络第一时间解决沟通问题、整合商品信息，并在独特的资金支付、信用监督体系的基础上，衍生出自己的交易公约与商业伦理，使得散落在各个角落的原住民彼此深深卷入，重构一个全新的“部落化集市”，这才是淘宝网对电子商务发展所带来的新意义。
淘宝网通过淘宝旺旺、淘宝社区等一系列的增进交易双方无障碍沟通的方式，形成了网购社区。网店店主通过淘宝网与各地的顾客交流，运用网络第一时间解决问题、整合商品信息。
据淘宝网战略营销中心市场推广部经理周宁介绍，去淘宝网“品牌商城”就如同逛大型商场，用户可以选择与淘宝合作的知名厂商的各种产品;去“淘宝集市”就像逛特色小店，用户可以淘到一些大型超市标准化选购中无法囊括的新奇玩意;而用户如果对旧货感兴趣，就可以去淘宝网的“二手闲置”看看;同时，淘宝“促销”版块的众多促销活动，也与现实生活中的促销极其相似。
周宁表示，淘宝网的交易额中基本都是几百、几千的小宗交易，很少有上万的大宗交易。而正是这些一笔笔的小交易，上演了互联网上“蚂蚁雄兵”的恢宏场面。
“全民淘宝”
淘宝网巨大的销售额和去年156.3%的增长，给打算在网购领域掘金的企业和个人带来了无限想象的空间。
三十出头的包小姐，月进万元的工作方式令其所有的朋友羡慕。她只需随身带着可以无线上网的手提电脑，就可在任何时间，去任何一个她想去的城市和村庄。
她是淘宝网上一位卖女装的商户，她的客户是淘宝网上一群从未谋面的女孩子们。正是5300万个像她这样的用户，撑起了2007年淘宝网433.1亿元的交易额，这个数值超越了沃尔玛与家乐福在中国的销售额之和，也造就了中国网购时代正在到来的各种预言。
有调查显示，超过5500万的中国消费者已经习惯在网上买年货，而且这个团体正以每年近80%的速度迅速膨胀。单在淘宝网上，每天就有将近900万的人来“逛街”。互联网资深分析师吕伯望为网络购物市场的“两极分化”惊讶不已，他的一次调查显示，淘宝网占据了三分之二的市场份额，如果只考虑个人之间的网上交易，这个数字还要上升到80%。
2008年，淘宝网进入第5年，在前不久举行的阿里巴巴北京网商论坛上，马云首次谈到了对淘宝的期望，他说：“淘宝网今年要突破1000亿人民币，成为中国最大的零售行业，10年内希望超过沃尔玛全球。在我死前，希望能看到淘宝网日交易额超过10万亿。”
虽然用马云的自己的话来说，“淘宝要做10万亿，还是比较残酷的。” 但是不可否认的是，5年中和多个竞争对手交手，今天，淘宝网已稳稳居于中国C2C领头羊位置。在“淘宝一族”的带领下，一个“全民网购”的时代已经到来。
