爱华网发光二极管（Light-Emitting Diode，简称LED）目前尚处于发展初期，与普通灯泡相比，这些硅芯片亮度更高，能耗却更低。2008年一年，LED的全球销售额约为20亿美元，不到全球照明设备销售额的3%。尽管如此，全球照明业巨头飞利浦公司已开始准备迎接LED元件成本的大幅下降。 飞利浦意识到LED技术的成本不久将开始下跌，这将与20年前半导体材料价格的下滑如出一辙。对于这个问题飞利浦是深有感触的：其DVD播放机就曾经历过类似的急剧变化过程。因此，尽管飞利浦已将公司的未来寄托在LED照明设备上，但它仍在努力为这种技术的商品化做准备。 为确保其对LED产业链中每一个环节的绝对控制力，飞利浦在过去5年中不断并购扩张，动用的资金高达50亿美元。它的目标不只是生产下一代技术的硅片、固定装置以及数控设备，而且要将各种元件组装成复杂精密的系统出售给市政府和大公司等客户。“我们可以超越单个元件，”飞利浦照明事业部首席执行官鲁迪·普罗沃斯特表示，“为客户提供整体方案，创造巨大的价值。” 过去，飞利浦照明事业部只生产电灯泡和固定装置，不太考虑个体消费者的需求。现在，飞利浦开始从源头与客户建立合作关系，同时联合众多合作伙伴，为客户量身定做照明产品。2008年，普罗沃斯特创立了飞利浦Lightolier公司，该公司将经销商、建筑师、承包商、甚至银行（融资）连接起来，为照明设备的新客户提供服务。“我们必须确保能够充分理解终端用户的需求，每一个组成部分都相互连接，”飞利浦Lightolier公司首席执行官齐亚·埃弗特哈表示。 位于美国印地安纳波利斯市、计划于2011年开业的34层JW万豪酒店是飞利浦承接的一项新工程。飞利浦联合本地的设计公司Type A Productions，除了根据酒店的天花板构造专门定制LED照明设备外，还负责铺设电力及照明控制系统、计算可节约的能耗并提供融资咨询服务。一站式服务“使万豪酒店有信心将此项新技术应用于这一举世瞩目的建筑工程”，Type A公司合伙人塞丽娜·麦科马斯说。
在美国，85%的写字楼使用的仍是上世纪70年代的照明系统。普罗沃斯特希望能从中获得更多的客户。经济萧条对飞利浦的照明业务造成了严重冲击。2009年第三季度，其照明设备的销售额为25亿美元，利润为6000万美元，与上季度相比分别下滑了13%和29%。然而，飞利浦还是将销售额的5%投入到了LED照明的研发工作上。2008年，飞利浦照明产品的销售总额为105亿美元，而LED产品只占其中的10%。普罗沃斯特认为，到2020年全球LED市场将扩大至950亿美元，届时其销售额将占全部照明设备的80%。 竞争将是白热化的。市场研究公司Strategies Unlimited的资深分析师薇琳达·班达卡表示，西门子的Osram、通用电气、夏普、三星以及Cree公司都已经开始向LED领域进军，而目前能够取得这一领域霸主地位的只有飞利浦。不过，她同时也警告说：“无论你的规模有多庞大，实现盈利依然困难重重。飞利浦需要为此不断创新。” 作者：克里·卡佩尔（Kerry Capell） 翻译：张晓
