爱华网坚韧不拔是魏思乐（Daniel Vasella）最突出的个性。这位药业巨头诺华公司的首席执行官对雀巢公司旗下的眼科医疗公司爱尔康（Alcon）觊觎已久。爱尔康公司以经营隐形眼镜清洗液和各种各样的眼药产品而著称，一旦魏思乐提出进行交易，也就是说如果雀巢公司愿意出让该企业，它就可以获得诺华的医药营养品及婴儿食品业务。
这种交换交易没能变为现实。但是诺华公司宣布它最终以近500亿美元的价格收购了爱尔康公司，这是瑞士历史上最大的并购案。2008年诺华公司花费104亿美元收购了雀巢公司持有的爱尔康公司25%的股份，迈开了并购交易坚实的第一步。今年1月4日，诺华行使其购置权，收购了雀巢仍持有的爱尔康52%的股份，并同意以2.8：1的比例，用诺华的股份来换购爱尔康少数股东手中持有的23%的剩余股份。 此项安排引起了众多争议。一些爱尔康公司的股东感到非常不满，因为雀巢公司拿到的是真金白银，而他们持有的股票价格却随时都会发生变动。然而，如果魏思乐的计划能够付诸实施的话，少数股东的抱怨也将随之烟消云散。随着一些国家人口趋于老龄化，青光眼和白内障成为高发症，他预计到2014年，全球眼科医疗保健市场每年将以7%的速度增长。 这比处方药的前景更加光明。据研究机构IMS Health称，到2013年行业销售额预计将上升4%到6%。这宗并购交易还将推动诺华公司现有的隐形眼镜业务单元——视康公司（Ciba Vision）的发展，并帮助其拓展雷珠单抗注射液（Lucentis）的市场，这是该公司研制的治疗老年性黄斑病变的药物，这种病是导致失明的主要原因。魏思乐说：“一直以来，爱尔康公司的业务与我们的主营方向非常契合，但是要想收购它需要时间和金钱。” 首席执行官魏思乐一直致力于将这家传统的欧洲化学公司打造成一家多样化经营的全球性医疗企业，这宗交易是其14年转型之路中的最新力作。据彭博资讯提供的数据表明，在过去的5年中，诺华公司斥资590亿美元进行收购交易，以拓展其在非专利药品及疫苗等快速发展领域的市场。位于苏黎世的Helvea公司一位分析师卡尔·海因茨·科克（Karl Heinz Koch）说：“魏思乐较早之前就意识到，必须摒弃一药包治百病的商业药品模式。” 2008年，爱尔康公司和诺华公司的眼科医疗保健产品销售额加在一起约为85亿美元，占此类产品全球市场260亿美元市值的1/3强，它们的业务量加在一起约占视力受损人群所需产品和服务的70%。
这宗交易将有助于诺华公司弥补其在非专利药品销售市场上的损失。从2012年开始，两种最畅销药品的专利将到期，分别是销售额为57亿美元的高血压治疗药Diovan和37亿美元的癌症治疗药Gleevec。位于苏黎世的瑞龙银行（Clariden Leu）一位分析师卢斯·科里亚（Luis Correia）说：“收购爱尔康公司的交易无疑是上了一道保险，可以保证现有的销售额和利润水平不会滑坡。Diovan是一项高利润产品，因此他们必须寻求收购其他高利润业务来替代它。” 魏思乐预计未来大部分销售增长将来自亚洲市场，因为在这一地区随着收入的提高，患者对于眼科治疗的需求也将上升。仅在中国，白内障患者人数估计约为6000万，而爱尔康公司是全球白内障外科手术医疗用品的主要提供商。2008年，其在新兴市场的销售额约为10亿美元。 这项并购交易还带来了另外的好处：比起诺华公司的处方药业务，爱尔康的药品在定价时受限较少。这是因为其相当大的一部分消费人群是自己掏钱购买非处方药及治疗服务的，例如患者自费做激光眼科手术。而相比之下，处方药的销售则依赖于有预算控制的政府及保险公司是否愿意掏钱。科克说：“从战略意义上讲，向其他医疗领域拓展、开展多样化经营是明智之举，只有这样才能稳定收益、降低风险。” 作者：克里·卡佩尔（Kerry Capell）和德莫特·多尔蒂（Dermot Doherty） 翻译：夏芳
