爱华网据联合国一份最新报告表明，目前，手机用户已超过全球人口的一半。涌现出如此庞大的用户量，带动了手机服务行业在即时现金转账、到公众健康讯息报道、甚至手机上网等方面的迅速发展。在这些国家中，非洲的发展速度最快。来自刚果民主共和国的德格拉萨斯？姆克巴(Deograsias Mukeba)表示，手机已成为他们生活中必不可少的通讯工具。
在过去的生活里，姆克巴没有通信地址。他那破窗旧铁般的房子没有门牌，所在的火山灰堆积的街道虽是哥马(Goma)城市中心，但也没有名称。这里自从他们的国家瓦解以来，就没有邮电业和电话系统。这导致他母亲1995年死于刚果民主共和国反对党手中时，教堂因联系不到他只给他母亲贴上“哥马，德格拉萨斯？姆克巴”的标签。更让人难以置信的是，他在葬礼完毕后3个星期才知道这件事情。 但这些已经成为了过去，现在随时随地都可以联系到姆克巴。他有了一部老式诺基亚手机，这改变着这个33岁人的生活。姆克巴说：“在数个星期后我才发现自己的母亲死了并且已经安葬，这件事曾让我十分痛苦。过去的生活就是这么无奈，如果你生活在哥马，金沙萨就像另一个星球一样遥远。” “我过去并没有工作。手机在市面上出现以后，我也找到了一份工作。后来我也买了一部手机，拥有手机是一件很酷的事情。这花了我25美元，是一笔不小的数字呢，当然也带来了很多方便之处。” “我有个弟弟住在金沙萨，他是个生意人。他给我打电话让我帮他找一些金沙萨没有而卢旺达和乌干达有的商品，比如电子类产品和汽车零部件等。现在我每天都跟他通电话，给他寄很多商品过去，所以我们现在是在做赚钱的买卖。”姆克巴略带高兴地说。 刚果在蒙博托(Mobutu)专政时期对城市破坏性极大，导致通讯系统的瘫痪，在之后仅剩下大约两万条陆上通讯线。而手机现已彻底改变了刚果人的生活，尤其是在哥马。 如今，通过船舶从远方城镇做进口贸易的商人们，往各大城市输送产品的农民们，以及那些从事暴利黄金钻石走私交易的贩子都用手机通话来确认价格，用手机短信来发送报价和安排发货。曾在路边贩卖烤玉米的妇女们现在卖起手机充值卡，甚至在那些还没有电的地区提供平板手机充电服务。
姆克巴说：“除非是极其贫穷的人，现在几乎人人都有手机。哪怕是那些每天只能赚几美元的用自行车载客的人，甚至是路边摆摊的妇女。几乎所有人都能赚钱买得起手机。” 同时，手机也在其他方面改变着哥马市。战争与掠夺刺激了近年来城市的繁荣发展。特别是对刚果东部丰富矿藏的侵占。在这些资源中不仅有钻石、黄金，也包括钶钽铁矿，这是一种用于手机制造中稀缺但重要的零部件。 成千上万次对这片黑土地的开采带来了大量的财富，也吸引了犯罪集团和国外侵略者。“一切都同时降临，”姆克巴说，“战争，手机，金钱。有些人变得越来越富有，并且人人都能赚点小钱。” 作者：Chris McGreal 出处：《卫报》2009年3月3日 编译：孙玮
