爱华网商学院经常讲述这样一个案例：20世纪初，很多人前往美国加利福尼亚淘金，淘金者有成功的，更多的是失败者。不过，卖铁锹和饮用水给淘金者的人都发财了！
在21世纪初的中国，也出了这样一个聪明人，他不建楼不卖楼，却倚楼而发达，他叫牛刀。从一介草根，到网络红人，牛刀的崛起，不能不说是互联网营销的一个传奇。有人说牛刀是一个勇敢的斗士，也有人说牛刀是一个跳梁小丑。 从2005年开始，牛刀一路唱空中国房地产，2007年终于说中一回—在赢得北大教授徐滇庆的赌局后，牛刀红遍了大江南北，此后，赌上瘾的牛刀继续靠赌局炒作，借着人气和知名度全国演讲，身价倍增。 不过，站在唱空的舞台上收获掌声却并不容易下台，到2009年，因刚性需求释放，市场回暖的大局已定，牛刀还在找理由唱空，最终遭受到当头棒喝并遭到置业者和投资者的质疑。 撇开牛刀们倚仗博客言论起家背后真实的动机和利益，即便是出于公心的单纯美好愿望，却未免幼稚，因为现实很残酷，并不以牛刀们的意志为转移。 起底牛刀 从2005年开始关注中国房地产问题，自诩为房地产独立评论人，到现时与曹建海、时寒冰并称为中国“地产三剑客”。牛刀，到底是何许人也？ 牛刀，本名陈乾，原在《深圳特区报》任地产主编，分众传媒副总经理，自封TIPTOP传媒CEO，自创牛刀工作室，从事地产策划。其曾解释，取名牛刀是立志于庖丁解牛，干专业事玩熟练活。 2006年伊始，博客在中国还属于新生事物，媒体传播价值尚未充分显现，敏锐的牛刀先知先觉捕捉到了商机，十分看好博客的发展前景，为此还专门研究过美国的博客盈利模式，比如建立博客网上支付系统，实行个人对个人的网上交易。 同年3月，牛刀在新浪、搜狐、网易、凤凰网等近20个网站开博，当时深圳楼市正处于快速上升的通道，在他以往对房地产的了解基础上，牛刀便主谈房地产观点了。 “一开始牛刀并没有想过博客会改变他的生活，只是想通过这个平台做网络营销，先让自己在业内小有名气，再通过给开发商写软文，靠做策划赚钱。”搜房网当时负责博客的一位人士告诉记者。 这得益于其亲兄弟“深晚一兵”的启发，他也是从媒体半路出家，给开发商做策划工作。 “牛刀确实很勤奋，每天在各大网站博客勇猛发帖，多的时候一天能发四五篇，无论对错，只要有争议，有点击率即可。”其中一家网站博主对记者说，无利不起早，这些剑客一心出名的背后，都有与利益相关的底牌，只不过牛刀高举社会责任和理想旗帜。 “空头”乍现 牛刀“空头”的名号得来已久。 从其早年的博客可以看到，牛刀“空头”历史并不逊于著名学者易宪容。早在2006年9月的博客中，他就已经未雨绸缪地关注“地产泡沫破灭”。 当时，牛刀认为，中国房地产泡沫的这场灾难迟早都会来的。即便是中央政府力图遏止，也只能拖到2008年北京奥运后再爆发，所以，我们将亲身经历中国由房地产泡沫破灭引发的经济灾难，亲眼看见楼价雪崩似下跌，不动产顷刻之间成为负资产……看不起病，上不起学的状况会接踵而至，与其被动地等待那一天的到来，不如早作准备。他为此给大家的意见是：收入比较稳定的阶层要处理好“负债”，降低住房按揭款在月收入中的比重。如果供房款项超过每月收入的50%，建议处理掉房子，改为租房或换一套总额小一点的房子，或者将20年按揭改作30年的按揭。
其后，牛刀不断围绕“地产泡沫破灭”论发表言论，使之逐渐强化和深入。彼时，政府展开宏观调控，牛刀对政府此举冠之为“受命于天”，附和社会主流观点，赢得普通民众“有良知”的掌声。 当时，中国的很多经济学家、学者，通过博客、论坛展示他们的“良知”，以中国社科院专家易宪容为甚，其言论频频见诸报端，拥趸无数。当时，名气并不出众的牛刀，也是易宪容的同行者，其博客中常见对易的恭维和褒誉。 牛刀在博客中也展示了嫉恶如仇的禀性，对于那些唱高房价者，他大声斥责。在他看来，一些所谓的名人，大肆渲染房价还会继续上涨，鼓励民众买房的做法，让人愤慨，房价虚高已经让人神共愤了，房地产泡沫就摆在眼前，房地产的暴利一目了然，可是还是有些人睁着眼睛说瞎话，妄想把房价虚高变为一种市场的真实需求，大肆渲染土地的稀有，妄图通过网络方式托市。 在呼应其时的政府宏观调控政策时，牛刀指出：“道德有时候是靠不住的，良知也不一定全都靠得住，唯有制度才是铜墙铁壁。”
可惜的是，当年的宏观调控只是取得了昙花一现般的乐观效果，成交萎缩，房价稳中有降，不过降幅很小。牛刀博客引述数据称，2006年7月份，广州房价平均下降了每平方米340元，深圳商品住宅总体价格比6月份下降1.7%。有趣的是，牛刀当时认为，这是泡沫正在慢慢剔除。事实上，这只是又一轮暴涨的开始。 不管怎样，在2006年10月31日之前，牛刀凭借其颇具专业水平的房地产知识、才华横溢的笔触、怜悯房奴和无产者的关怀，赢得了一大批中下层社会民众的认可和赞赏，声名鹊起。 千万卖博 与易宪容等学者食靠俸禄、言出其心不同，牛刀赢得一定名气后，转战营销，标志为当年的“1999万出卖博客”事件。 在新浪、搜狐、焦点房地产、博客中国、观点、奥一、深圳房地产信息网、深圳新闻网博客产生一定影响后，牛刀开始走向资本市场，2006年10月31日，牛刀决定以1999万元出售自己的博客（含2007年至2011年的服务费），以及这五年的市场运作模式。 为何喴出如此天价，牛刀当初的说法是：初步完成了对深圳市场的开发和引导，搭建了一个区域市场营销的完整架构，并具有对房地产及附属产品、文化产品、生活消费品等市场推广的核动力。换言之，以牛刀为名的博客，已经对深圳房地产市场产生了影响力。 贩卖博客是牛刀抢夺话语权的一个产物。对于房地产中的话语权，牛刀颇有研究，并深谙其道。他说，发展商要开发大项目了，便在报纸上撰文鼓噪，“中国房价至少还要再涨20年”。发展商在北京、上海、深圳、广州等大城市中心拿到地马上要建房子，便在报纸上高叫“中国城市开始出现地荒了”。意思很明显，土地快没有了，就意味着再也没可能建新房了，那么，拉广告的记者们跟着就来了，什么“稀缺”、“CBD”、“中心区”几大概念来配合“地荒论”，结果，那楼就被炒成了天价。 在牛刀眼里，房价扶摇直上，主要原因是话语权长期掌握在地产商手里。“要争取基本人权，首先要争取话语权，而争取话语权最好的平台就是网络，最好的方式是博客。”无从得知牛刀博客以何价卖给了何开发商，但深圳地产界传闻，牛刀后来多次为开发商捉刀，赚得盆满钵溢。
