爱华网困局不是因为政治家的肆意挥霍，而是源自掌权集团的自负
—政策制定者在尚未准备好的时候，就仓促采用了欧元。 近期的财经新闻被来自希腊及其他欧洲国家的报道主导，的确理应如此。 不过，我还是为这些报道所困扰，因为它们几乎完全集中在欧洲的债务和赤字上，给公众传达了这样的概念：政府的挥霍是罪魁祸首。这也让我们（指美国）的赤字派支持者有话可说，他们面对这样的大规模失业，仍然鼓吹削减开支，还把希腊当做现成的教学案例，说如果我们不减少开支，就会重蹈希腊的覆辙。 事实上，缺乏财政控制并不是欧元危机的全部原因，甚至连主要原因都不算。希腊的政府确实是不负责任的（而且用伪造账目掩盖他们的失职），即便是希腊，缺乏财政控制也不是主要原因。 没错，欧元危机的背后不是政治家的肆意挥霍，而是掌权集团的自负—具体来说，就是政策的制定者在欧洲还没有准备好的时候，仓促采用了统一货币。 想想西班牙的情形吧，在危机前夜，西班牙看起来几乎是财政公民的典范。2007年，国家债务很少，仅占GDP的43%，相比之下，德国的是66%。它的预算产生着盈余，它有杰出的银行监管。 然而，拥有着温暖的天气和海滩，西班牙就像是欧洲的佛罗里达州——而且和佛罗里达州一样，它经历了房地产市场的迅速繁荣。房地产发展的融资渠道主要来自国外：巨大的资本从欧洲其他国家（尤其是德国）流入西班牙。 最终的结果产生了伴随着显著通货膨胀的快速发展：2000年至2008年间，西班牙生产的商品及服务的价格上涨了35%，而德国只有10%的上升。由于成本上升，西班牙出口的商品越来越丧失竞争力，但由于房地产市场的繁荣，国内的就业增长仍然维持强劲。 之后泡沫破了。西班牙失业率骤升，财政预算深陷赤字之中。这“红水”一是由于暴跌的收入导致，二是由于为限制此暴跌的人力成本而产生的紧急支出导致。但是，它是西班牙困境的结果，而不是原因。
对于改善现状，西班牙政府能做的不多。国家经济困难的核心是，其成本和价格已经与欧洲其他国家脱节。希腊，当然是陷在更糟糕的麻烦里，因为希腊人与西班牙人不同，实际上他们在财政上是不负责任的。然而，希腊是一个小的经济体，问题的关键主要在于它的困境蔓延到了更大的经济体里，如西班牙。因此，欧洲财政危机的核心不是赤字开支，而是欧元的僵化。 实际上，这些不应该让我们大吃一惊。早在欧元诞生前，经济学家就警告说，欧洲还没有为统一的货币做好准备。但这些警告被忽视了，金融危机接踵而至。 现在怎么办？终结欧元几乎是不可能的。就像伯克利大学的巴里·艾钦格林说的那样，再引入国家性的货币将打开“所有金融危机的潘多拉宝盒”。因此，唯一的出路是往前走：让欧元成功，欧洲需要向政治联盟大幅度迈进，使得欧盟可以更像美国各州那样运作。 但是，这件事不会很快发生。我们在未来数年内可能看到的是一个痛苦而艰难的过程：伴随着要求厉行节约的紧急纾困，与高失业率的背景碰撞，和我先前提到过的无休止的通货紧缩一起持续再持续。 这是一幅不堪入目的画面。但是了解欧洲致命缺陷的本质非常重要。诚然，一些国家的政府是不负责任的，但根本的问题是狂妄自大，盲目骄横地认为欧洲可以采用统一货币，尽管有充足的理由表明，欧洲还没有准备好。 （植美娜编译）
