爱华网没有领导力，什么都做不到。但想要创造一个不一样的未来，我们需要新时代的领导者。我们在通用电气已经花了很多时间，希望发掘21世纪领导者真正需要具备的特质。
我们和许多不同背景的人讨论过，包括其他公司的人、各行各业的领袖、学者、历史学家和未来学家等，希望获得关于未来领导力的更广泛的看法。 通过分析各行各业的最佳领导实践，我们总结了五项基本特质，这也许是未来的领导者们需要具备的。 第一，领导者必须是好的倾听者。 也许听起来很简单，但我们真的在倾听吗？我们是否准备好接受不同的意见，甚至是批评？ 我最近阅读了安东尼·比佛（Anthony Beevor）所写的关于第二次世界大战的书，发现艾森豪维尔能够成为富有魅力的领导者，正是因为他是很好的倾听者。他从不打断任何人的话，但又能做出最艰难的决定。 为了改善自己的倾听能力，我每个月有两个星期六会邀请我们25位主要高管中的一位，和我一起畅谈关于公司、关于未来、关于个人的任何事情。在这样的会谈中，我们就像无话不说的好朋友，我鼓励任何开放而尖锐的批评。事实上，倾听也是一种建立互信的方式，高管们都希望自己的声音能被公司听到。 21世纪的领导者必须善于倾听，他们利用外界的声音来改善自身，他们问的问题比回答的多，他们欢迎异议和争辩，并永远在寻求更多的智慧。 作为领导者，你的工作有很大部分在告诉别人该怎么做。但永远要记得，真正的智慧来自不断的垂询。 第二，领导者必须是善于应付混乱情况的系统思考者。 我拥有一个应用数学学士学位和一个MBA学位，在学校里我爱好科学，基本上我的人生是线性发展的，我的教育背景中没有太多的混乱情况，我的个人生活也非常单纯。 然而，未来的世界是复杂而充满变数的，成功需要解决问题的能力，以及把诸多事物联系起来的能力。我们必须了解科技、全球化、政治、经济与人力资源，必须知道政府、社会、环境、企业和学校是如何联系起来的。我们还必须知道如何运用这些来解决问题。 让我分享一个系统思考的故事。通用电气正在协助伊拉克重建电力设施，在这个过程中，我们必须拥有足够的科技能力来处理这个国家的石油存储，和当地承包商合作来推动事情进展，训练一批新的人员并确保他们的安全，和美国军方及政府部门保持协调，以及想办法确保伊拉克政府会按时付款！这真是一个复杂到家的情况。 比尔·盖茨是我的好友，他非常善于在慈善事业中运用系统思考。那些重要的慈善工作——从减少非洲的疟疾问题到在美国盖更多的公立学校——都涉及许多方方面面的问题，需要通过系统思考来解决。 这些在学校是学不到的，只能从实践经验中学习和积累。我唯一确信的是，21世纪的领导者必须是系统思考者，他们必须善于解决问题。第三，领导者必须快速行动。
通用电气是一家庞大的公司，组织规模庞大的结果就是行动往往过于迟缓。对通用电气而言，我们必须把决策权下放，更多地授权给别人。但授权这件事，在高风险的环境下并不容易。权力并不会自然而然地被下放，但21世纪的领导者恰恰必须懂得授权，同时懂得开发部属的能力，使他们能独当一面。 在大型组织的高层，行动的速度来源于信任。通用电气一向是纪律的信奉者，但在实际工作中，我们是基于信任。 在2008年秋天，金融危机正处于高峰，世界似乎随时会完蛋。但在这段期间，我每周召开董事会，频繁做出决策，甚至做了许多我以前根本想不到的事。我相信董事会成员以及投资者们一定常怀疑“这家伙是不是疯了”，但我必须在没有完备信息的情况下行动，我必须更快速地做出决定，才能带领企业走出泥淖。而我能够做到这些，正是因为拥有信任，信任使我们能够快速行动，快速行动确保了企业的安全。 同样的，全球化时代需要更快速的反应能力。我们在印度的发展受到挫折，因为僵化的层级体系使我们错失了良机。所以，我派了一位最有天分的领导者到印度，在印度建立了“小通用电气”（mini-GE），我给予他最充分的授权，让他拥有迅速行动的权力。 但信任必须建立在能力之上，我们正努力使年轻领导者们更快速地提升能力，这样他们才能够应付未来的诡谲情势和决策需求。 为了做到这点，我们建立了新的“领导储备军”（Corporate Leadership Staff），这是22岁到30岁之间的年轻人中，最优秀、最聪明的一群。我们会给予他们最快速的经验传承和培训，目标是使他们在30岁时就能够独立管理一家大企业。这样做确实是有效的，我们已经选出一批最优秀的人才，给予高强度的培训和实际经验，这和军队里的训练是相似的，高强度的磨练加上真实经验的洗礼，是创造未来领导者的最佳工具。 第四，领导者拥有愿景，但也必须具备执行力。 领导者必须具备个人影响力，同时在最极端的情境下也必须有执行力。我们敬佩西点军校在领导力方面的洞见，因此也邀请过西点的教官在我们的领导力学院授课。 事实上，人们需要有吸引力的愿景。我就希望通用电气的员工都相信他们能改变世界，但实现愿景需要行动。我们的口号是“梦想启动未来”（Imagination at Work），而梦想是需要通过执行力来实践的。 世界上并不存在“最佳”的领导风格，但所有伟大的领导者们都善于把愿景和执行力加以结合。我们可以看看两个极端的例子。 里根总统是富有个人魅力的美国英雄，他可以持续演讲一整天，而听众完全不觉得厌倦。但在此同时，他也是优秀的执行者，他激进的改革永远改变了这个国家。 另一个极端案例是中国。中国正在实施他们的“十一五”规划，他们说到的一定会做到。中国有一天会成为世界最大的经济体，因为他们不缺乏执行力！ 通用电气拥有关于改革医疗保健的愿景，称为“健康创想”（Healthy magination）。我们希望减少医疗成本、提升质量，并使更多的人可以享受到医疗服务。这是个伟大的愿景，为了实现它，我们已经花了60亿美元，推出了100多项新产品，在世界各地进行研发，投入我们最优秀的人力，而我个人有15%的时间都花在这个领域。最终，行胜于言。 我坚信基于使命的领导，这需要充分的沟通、明确的目标，以及齐心协力的团队。变革是需要决心的，而改变现状总容易招致批评，唯有坚信变革的人才能成功。通用电气并不是适合每个人的公司，它只适合勇于追梦的人。 21世纪的领导者，他们需要用愿景来吸引人们追随。而当愿景和行动联系起来、梦想和智慧联系起来时，伟大的变革就此发生。 第五，领导者必须尊重人、关怀人。
这也许是企业领导最黑暗的一段时期，企业家的种种美德，逐渐被贪婪和卑劣所取代，权力腐蚀了心灵，而且还无须承担责任。在许多情况下，这些领导者不但没有使我们团结起来，反而分化了我们。结果，25%最贫穷的美国人，比25年前更加贫穷了，这显然不是好事。 我最近参加一个活动，和一群失业的钢铁工人谈话，他们的故事非常悲惨，他们仅仅希望有机会工作，但却连这点权利都丧失了。我们对这样的事情有没有责任呢？未来有没有责任？从技术上、财务上讲，或许没有任何责任，但我们必须拥有对人的关怀。 企业家首先必须尽到办好企业的责任。我们面临残酷的竞争，我们必须投资很多钱来提升自己，而且我们不可能保护每一个人。在我的职业生涯中，我多次做出自认为对企业有利的决策，尽管不见得对社会上所有人都有利。 但在此同时，领导者们确实有其道德责任，他们有义务去消弭社会上富与贫之间、强与弱之间的鸿沟。我们企业致力于增加美国制造业的就业机会，这些工作曾在几个世代以前创造出中西部的中产阶级，并为许多人支付了大学学费，包含我自己。但过去二十年来，这些工作机会缩减了一半。 很多人会说这是项愚蠢的工作，我并不清楚问题的答案。但我知道我和通用电气所能带给社会的，是更多的投资、教育训练、生产能力，这些可以帮助更多人成为赢家。21世纪的管理需要更多元、更紧密的团队合作，而一切的基础，就是一种尊重人的文化。 我们面临着再造领导力的挑战。我们需要成为更好的倾听者、系统思考者，我们需要建立起基于能力的快速行动体系，通过愿景和行动来鼓舞人们，并且时刻保持对人的尊重和关怀。 （本文编译自通用电气（GE）董事长兼CEO杰夫·伊梅尔特2009年在美国西点军校的演讲）
