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中国人力资源和社会保障部副部长王晓初5月20日透露，2010年第一季度全国城镇新增就业289万人，呈现加速上升态势，城镇登记失业率为4.2%，比2009年末的4.3%下降了0.1个百分点。
不过，官方公布的统计数据跟百姓的实际感受似乎总是相差甚远，而且不同的机构有不同的数据结果，结果差异之大让人莫衷一是。按照中国人力资源和社会保障部公布的官方数据，即便在危机发生后的2008年和2009年，中国的城镇登记失业率也始终保持在5％以下。但很多半官方和民间的研究机构根据自己调查的数据对中国失业率进行了估算，远没有官方部门那么乐观。例如，中国社会科学院公布的《社会蓝皮书》称，2009年中国城镇失业率约为9.6％，这一数字是保障部统计数字的两倍还要多。
之所以出现这么大的偏差，主要的原因在于统计方法的偏差。换句话说，保障部失业率的统计方法并不能真实反映实际的失业情况。首先这一数据没有涵盖广大的农村人口，尤其是近年来随着城镇化的发展，进城务工的农民工和刚刚通过城镇化变为“城市人”的城郊人口。
其次，即便以现有人口管理制度下所谓的“城镇人口”来说，“登记失业率”又将大批无业城市劳动人口排除在统计数据之外，因为多数高收入失业人群和短暂失业者一般不去失业救济部门登记。
再次，上世纪90年代国企改革导致的大批下岗人员，按照官方的统计方法，也不属于政府定义的“失业”人员，因为这部分人与原单位名义上的雇佣关系依然存在。而在目前的状况下，“下岗”和“失业”实在看不出有什么根本性的差别。有人曾经做过测算，如果当下美国采取中国统计局和社会保障部的统计方法，美国现在的失业率大概为2.9％，远远低于其官方统计的约10％的数字。
我们如果以2008年底金融危机爆发后中国失业及返乡的农民工约2000万人计算，加上2008年未就业的大学生约400万人，2009年的新毕业大学生630万人，加上同等数量的未经大学直接从高中走向社会的年轻人，2009年全年未纳入社会保障部的实际未就业人口就高达3260万人。如果这个数字加上社会保障部2008年底官方的保守的3200人，以中国现有适龄劳动力人口8亿作为基数，2009年中国的实际失业率绝对不会低于8％。
而如果以中国社会科学院2008年底城镇7680万人替代保障部的数字，中国去年的失业率将高达14.2％。如果将14.2％折合成实际的失业人数，大约为1.13亿人。由于上面的估算均为“保守”的估算方法，如果严格地将农村中存在的巨大隐性失业人口、广大在城市谋生而没有当地户口的流动人口等包括进来，温家宝总理所说的2亿失业人口倒是更接近真相。
由此看来，金融危机爆发以来直到现在，中国的失业状况并没有随着经济的高增长出现大的改善，反而有恶化的趋势。可能有人会说，今年年初不是各地都爆出了“用工荒”的问题吗？是不是就业状况随着经济的复苏而有所改善？笔者觉得这种结论作出得有些仓促。
从企业的角度而言，在外部需求低迷和生产资料成本上升的双重挤压下，企业难以提高劳动力成本，而通胀背景下居民生活成本的提高使得农民工的所得进一步减少，外出打工的动力不足。因此从这方面说，“用工荒”问题深层次上反映的并非农民工本身的短缺，而更多地反映了在现有市场价格体系下，企业和工人难以在劳动力市场价格上找到一个交集和平衡点。出现这种问题，更多地说明了国家在应对危机时出台的刺激政策尽管对经济增长数字有效，但对企业减负的缺失、流动性过剩造成的通货膨胀，无形中却恶化了中小企业和劳动者的生存空间。
