爱华网Foursquare,美国当下如日中天的基于位置服务的社交网站。当其在美国炙手可热之际，中国的Foursquare探险者们也已上路，但未雨绸缪之时，前方也暗藏险滩。 本刊记者 吕文龙 去年3月杀出的黑马Foursquare，仅用一年时间用户已过百万，而Twitter达到这一用户数用时两年。因此，业界普遍认为Foursquare发展要比Twitter更强劲。与此同时，中国的“Foursquare”们也开始了探险，玩转四方、街旁、立方网、拉手四方、多乐趣、贝多网等公司都已开始紧锣密鼓的备战，相比团购网站的百团大战，Foursquare则将展开围城圈地攻略。 一直以来不断有Foursquare收到雅虎、Facebook和Twitter橄榄枝的绯闻。这些消息，也是中国企业关注的焦点，因为Foursquare的后市演变，或可为中国企业提供持续参照。
橘枳之间 Foursquare是一种基于地理位置的社会化网络服务。这种模式的关键要素有三：位置服务、社会网络和基于位置的商家资源。位置服务是Foursquare的基础，即要具备地理信息系统引擎技术；社会网络在其中的作用就是圈子，即基于位置的消息发布平台和好友互动平台；商家资源将是Foursquare商业价值的来源。 位置服务遭遇应用掣肘之时，Foursquare融合的应用前景，则被视为出路。Foursquare核心是LBS（基于位置的服务），用户可以通过手机来“Check in”（报到）自身位置，并通过微博客和社交网络平台把位置发布出去，商家根据用户现场“Check in”的次数，给用户相应折扣。 但南橘北枳，中美环境的差异，将是影响中国Foursquare们发展的最大障碍。 “似乎还不存在一个Foursquare模式，只是Foursquare在国外媒体炒得比较火，于是国内不明青红皂白蜂拥抄将上去，基于位置的应用全球都还在摸索。”立方网CEO熊万里告诉《互联网周刊》。玩转四方市场总监韩隐博也表示，早在2003年就陆续有人在做类似的足迹类网站，但没有一家互联网企业将其做大，症结在于当时的硬件环境和无线网络条件并不具备。 玩转四方CEO谢晓则认为：“中美互联网最大差异是用户。美国用户都是在计算机文化熏陶中长大，他们了解和使用互联网的程度要远高于国内用户，开放地接受各种形式的创新。相比之下，国内对计算机和网络关注的人群则主要集中在IT圈，而这将是Foursquare模式在中国发展的最大劣势之一。” 来自国人性格的保守因素更为街旁北京公司总监杨远骋看重，“我们生活在一个崇尚内敛、低调的社会，‘签到’本身是一种相对高调的行为。所以可能存在的问题是，即便用户主观上很喜欢这个产品，他们也会有一些客观因素导致的顾虑、不愿意使用这个产品。这才是一个根本性的挑战。”杨远骋也表示，“签到”已是一个被美国市场验证成功的产品，它本身是足够有趣的。现阶段所要做的事情，是尝试去弄清楚中美用户的差异，理解美国用户喜欢“签到”的原因，中国用户喜欢或不喜欢“签到”的原因。 “目前中国移动互联网的渗透率不高，智能手机终端的普及度不够，GPS手机普及度则相差更多；Cell-ID等适宜推广的定位技术，由于基站信息并不开放的原因，也很难方便的推广。这是中国位置服务所面临的严峻问题。”易观国际分析师任洋辉向《互联网周刊》表示了国内Foursquare们的担心。 围城圈地 目前，国内Foursquare们正在积极地跑马圈地、步步为营。 玩转四方上线已有两个多月，谢晓认为，未来玩转四方的发展关键在于根据中国文化和中国用户的生活习惯提高产品体验和用户的价值上。 谢晓透露，玩转四方成为上海世博会城市生活数字信息平台的战略合作伙伴，很重要原因就在其提供了一种用创新方式去影响人们生活的手段。比如，此次玩转四方特别推出的“世博大使”服务相当于一个手机虚拟导游，能获得“世博大使”提供的全程导游，同时，有针对性的基于其所在的具体位置提供的即时信息，让用户不错过世博展馆的特色活动，比如美洲广场什么时候上演精彩绝伦的演出，比利时馆有巧克力发。 杨远骋认为，“用户在使用基于位置服务的社交产品时，核心的需求是表达。同时随着产品的进化，街旁需要慢慢激发用户更多样化的需求。比如：基于位置的交友、基于位置的娱乐、基于位置的生活信息等等。”目前，用户可以通过街旁将自己的动向，发送到人人网、开心网、豆瓣网、新浪微博等地方，让那些站点的朋友也能同步分享其时时处处的生活。 创办时间较Foursquare都早的立方网，如今已有手机用户10万左右。立方网CEO熊万里对立方网的发展不无自豪，“基于位置的应用，立方网都已经摸索了超过3年时间。目前立方网基于时间及地点的应用规划得已很深入，也正因为此2008年谷歌地图才会主动做立方网的应用链接。” 熊万里还告诉《互联网周刊》，现在立方网已推出的如立方飞鸽、在哪和立方快报等移动端应用，大概只完成了立方网移动应用规划的6%的工作。据了解，同期美国Foursquare大致则完成其10%的功能策划开发。可见，未来基于位置还有许多值得开发的应用空间。 “众矢之的” 在国内，如果说Groupon的团购模式处于正午时分，那么Foursquare模式在中国则位于黎明破晓之际。 “Foursquare并非一个普通的创新，尽管LBS在技术层面发展迅速，但是在应用层面上却看不到重大的突破。但Foursquare模式的出现则标志着一个巨大的嬗变，我把它称之为LBS 2.0。”谢晓对《互联网周刊》讲道。 可以说，“Check in”行为的出现，就如同给陷入应用僵局的LBS造了一道门，推开之后才发现门后的想象空间一瞬间被无限释放，能扩展出非常多基于LBS的应用，比如SNS、商户踩点积分折扣等等。谢晓对LBS2.0充满乐观，“这个市场非常大，接下来几年可能会是一个几百亿美金的市场。” Foursquare的磁力也正不断地吸引着中国创业者和投资者的目光，基于位置的服务已成许多公司觊觎的“众矢之的”。易观国际分析师任洋辉表示，未来具有用户基数、定位技术、深度信息和用户体验任一方面优势的厂商都有可能加入到基于位置服务的市场竞争行列，并通过各类的产业链合作弥补自己劣势，逐步形成竞争壁垒。 在众多潜在竞争者中，大众点评网、口碑网和饭统网等拥有商家资源和用户资源的服务提供商最容易涉足Foursquare市场，因为其已有成熟的用户与商家间的互动。据了解，大众点评网已暗藏野心，现在其每个产品人员手机中都安装了Foursquare，随时学习。 虽然开心网、新浪微博等定位目前还难以与位置服务紧密联系，但国外Facebook和Twitter都已推出位置服务，国内具有良好用户基础和互动性的社交网站和微博客们也将不乏进入动机。不过，对于国内Foursquare而言，还存在更强大的潜在对手。电信运营商虽然对于LBS的运营更偏基础运营层面，但中国移动等运营商很可能凭借其垄断地位和政策优势，强行对国内既有的Foursquare厂商进行并购。 除了以上这些潜在竞争对手，由于移动互联网的应用本身还处在稚嫩的初始期，加上国民的性格因素、隐私问题，都将是国内Foursquare们前进激流上的险滩。
