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KEF这三个字母对我来说，一直代表着音响界最广义的“英国声”：温柔，甘美，细腻，稳重和斯文。说它是“最广义”的，是因为“英国声”并非铁板一块，其中充满了多样性。众多的英国音箱品牌对“英国声”有着不同的诠释：像B&W（宝华）的“英国/国际声”， Rogers（罗杰斯）的“箱声”，Spender（斯奔达）的“高密度声”和 Harbeth（雨后初晴）的“正统BBC声”。这些品牌的不同发声倾向从各个角度对“英国声”做出了定义，也体现了不同的风格，或者雅皮，或者浓郁，或者严谨。KEF由于其集团化和产业化的生产模式，代表了公众口味的“英国声”。 公众口味这个词常常和“平庸”联系起来。但是稍稍了解一下KEF的历史就能发现，这是一家永远不会和“平庸”沾边的厂商。这家音箱厂商曾经生产了一代经典的BBC 3/5A型流动采访监听音箱使用的中低音单元BII0和T27高音单元，也曾经生产过最早采用分体结构中/高音单元和线性相位排列的105型音箱，比后来大红大紫的B&W还早。那么KEF的公众口味，其实可以理解为一种均衡全面的高素质“英国声”，这就是为什么它被称为“中产阶级HIFI系统的正统选择”。 但就是这个“HIFI的正统”近期却做出了一个让广大发烧友不理解的决定：KEF宣布，将为其旗舰系列Reference的音箱提供颜色定制服务。之前Reference系列仅有传统的音箱配色选择，如樱桃木色、原木色和钢琴黑色，而在推出颜色定制之后，消费者在原有基本配色基础上，可以在12种额外的色彩中选择音箱的色彩。这里面有流行的石墨黑、皮诺灰和星尘白，更有金属橙、赛车红和亮光绿等年轻刺激的配色。并且这些配色一改之前音箱哑光的效果，全都是高光亮泽或金属色彩。消费者定制色彩的代价除了额外的15%的费用以外，还需要等待3到6个月不等的交货时间，因为要达到绝对的光滑镜面效果，定制配色的数层漆面需要逐一进行手工打磨。 Reference的颜色定制服务给我的第一印象是，KEF现在也开始走IPod那样的视觉时尚路线。IPod的影响是如此之大，以至于任何多彩的产品系列，首先就让人联想到广告上一字排开的全色阶的IPod。事实上，在KEF的官方网站上，Reference系列的色彩定制页面也采用了这种排列方式。我不认为多彩意味着廉价，但是多彩一定意味着某种时尚。而时尚可以是一种危险的东西——对于大多数人都负担得起的1000多元的IPod来说，时尚是一个完美的附加值。而对于价值3万元到20多万元不等的HiFi音箱Reference来说，这会不会是一个过于大胆的策略，特别是它在市场一直作为一种高端的英国音箱品牌而存在？ 当我有机会和KEF负责全球产品推广的乔翰·科格（Johan Coorg）交谈的时候，我立刻向他提出了这个疑问，尽管我知道他会对我把KEF的旗舰音箱和IPod相提并论感到不满。不出所料，他似乎更愿意把Reference颜色定制行为和高级成衣定制或汽车颜色定制联系起来。“你知道，”他笑着说，“法拉利和兰博基尼是高端跑车的代表，但它们也提供几乎所有可能的车身配色，甚至是一些非常夸张的颜色。你说颜色定制让你想到了IPod，我觉得也挺恰当，因为IPod的工艺，特别是其漆面工艺，在我看来也是完美的典范。” 在乔翰看来，最关键的是新增加的12种颜色并没有牺牲音箱本身的高素质发声水准。“如果你比较保守，你仍然能选择经典的配色；如果你年青前卫，你可能就更喜欢我们推出的定制配色。但是，在任何一种情况中，你都将得到完全相同的发声质量。这不是妥协，而是进化。” 发烧级高端音箱在很多时候被发烧友用来做“监听”的用途——不是在录音室监听录音质量，而是揣摩和推测播放的声音中所有细节。我认识一个器材发烧友，能够分辨出一段吉他曲目中第三分二十秒处乐手的指甲和吉他琴弦摩擦的声音，我估计不久之后他甚至能够听出发声摩擦的手指是食指还是中指。这是一种区别于“瞎听”的严肃的听音态度。当然他们在这个过程中能够得到极大的乐趣是无可厚非的。但是如果用“该音箱能够让您明显听到吉他曲目中第三分二十秒处乐手的中指指甲和吉他琴弦摩擦的声音”作为某个高端音箱的广告词，肯定显得滑稽可笑。 对于大多数音乐爱好者，听一段电脑多媒体音乐，或是IPod放出来的音乐就激动不已——音乐是用来愉悦神经的，音乐本身就是目的，而无心从音箱中挖掘出演出现场的各种细节，不管是呼吸声还是摩擦声。 KEF的颜色定制结合了上面两种情况的态度：以一种轻松漂亮的姿态传达最高质量的声音，让发烧友可以继续求证细节，也让富有的音乐爱好者可以简单地在音乐之美中漂浮片刻。这是一种举重若轻的态度，既是在做最严肃的事情，也有一种轻松漂亮的状态。好的扬声器能播放出那种把人带走的音乐，把人带到自己的世界。这个世界因为音乐而充满所有美妙、真诚和高尚的东西。 这并不是KEF首次展现出这种态度。其前几年发布的旗舰音箱Muon，近2米的高度和抛光的金属外壳，配合上有机韵动的线条，首先让人觉得这是一件现代派的雕塑作品，而非顶级扬声器。据说在其首次发布的时候，Muon被放置在一张帷幕后面，来宾被要求隔着帷幕聆听其播放的音乐。绝佳的音乐素质让来宾们吃惊不已，他们无法想象如此的高素质声音可以和如此艺术的外形结合起来。在KEF的哲学中，声学质量和外观格调是两个基本元素，都是不能妥协的。 KEF的彩色音箱更大的意义就在于它体现出的上述态度。它要让人们在聆听Reference的时候产生愉悦的审美情绪——好比在观看马蒂斯的现代主义绘画时，或者驾驶一辆精良的公路跑车时，还能邂逅一名端庄美丽的女子。
