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关于寒食节的起源有不同说法。民间流传最广的说法是为了纪念春秋时期晋国的介子推。
春秋时代，晋国公子重耳逃亡在外，生活艰苦，跟随他的介子推不惜从自己的腿上割下一块肉让他充饥。后来，重耳回到晋国，做了国君(即晋文公〕，封赏有功之臣。唯独介子推拒绝接受封赏。他带母亲隐居绵山，不肯出来。晋文公无计可施，只好放火烧山，逼其下山。谁知介子推母子宁愿被烧死也不肯出来。为了纪念介子推，晋文公下令将绵山改名为介山，并修庙立碑。同时，还下令在介子推遇难的这一天，“寒食禁火”，举国上下不许烧火煮食，只能吃干粮和冷食。
古代的人们都非常崇敬介子推的气节，“寒食禁火”的习俗，被后人流传下来，形成了寒食节这个特殊的纪念节日。
民俗专家介绍说，汉代以前，寒食节禁火的时间较长，以一个月为期。整整一个月都吃冷食，对身体实在不利，汉代改为3天。
寒食节从晋国开始后，延续了不少年代，中间也有严禁寒食习俗的，如三国时期的曹操。但时间不长，“寒食禁火”之风又在民间自发兴起。从先秦到南北朝时期，寒食节都被当作重大的节日。唐朝时也仍然被作为全国性的隆重节日，不少文人墨客都写过关于寒食节的诗文。
专家表示，寒食节是在清明节的前一天，古人常把寒食节的活动延续到清明，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。晚唐、宋以后，禁火冷食的习俗日趋淡化、消衰。到了元代，许多人基本上已不再沿用此习俗。明清时期，寒食节期间已经不再禁火，也不要求人们寒食了。
赵之珩说，寒食节禁火冷食的习俗，连同寒食节本身，在我国大多数地区慢慢消失了。或者说寒食节成了清明节的一部分。但知道和了解这个节日，有助于人们挖掘我国传统节日的文化和民俗内涵，非常有意义。
从万年历中我们可以很清楚的看出，2015年的寒食节在夏历冬至后一百零五日，即2015年4月3日、2015年4月4日，清明节前一二日。
知识延伸：寒食节简介
寒食节亦称“禁烟节”“冷节”“百五节”，是沿袭了远古的改火旧习。
每到初春季节，气候干燥，不仅人们保存的火种容易引起火灾，而且春雷发生也易引起山火。古人在这个季节要进行隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，即是“禁火”，然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改火”或“请新火”。禁火与改火之间有间隔的时间，史料有三日、五日、七日等不同说法，而在太原等地较为特别要禁火一个月。
而在这段无火的时间里，人们必须准备足够的熟食以冷食度日，即为“寒食”，故而得名“寒食节”。因时间上和清明节接近，并受其影响，因此在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗卵等风俗，寒食节前后绵延两千余年，被称为民间第一大祭日。
