爱华网以下是我根据原文重新整理和翻译的文章主要内容：
实验发生在2007年1月12日，L'Enfant广场是华盛顿的核心区域，意味着经过其中的大多数是受过高等教育的中级官员，政策分析师，项目经理，预算官员，顾问，等等。演奏者是39岁的Joshua Bell（单身，直男），他刚刚在3天前结束了一场波士顿交响乐大厅的演出，座无虚席。
他被奥斯卡最佳原创音乐获奖者 John Corigliano形容为「演奏时就像神一样」。有杂志形容他的演奏「告诉了人们为什么活着」。他心理学家的父母在他4岁时发现了他惊人的天赋：用胶带贴在抽屉上，并抽拉抽屉模仿出他听到的古典音乐的旋律。他演奏用的琴叫做 Gibson ex Huberman，价值350万美元，1713年由意大利制琴大师 Antonio Stradivari在他技术巅峰时期用最好的材料手工制作。Bell爱琴如命，「在它身上削掉1毫米的木头都会打破音色的平衡」。这把琴曾经在1919年和1939年两次被盗，为了这把琴他专门坐出租车从旅馆来到三个街区外的广场。
他从巴赫的D小调第二部分「Chaconne」 开始演奏，他认为这「不仅是最杰出的音乐之一，更是人类历史上最杰出的成就之一。它具有精神感染力，情绪感染力，结构完美。同时，它是一段小提琴独奏，因此我不需要演奏任何其他半成品」。同时，Chaconne 也被认为是小提琴中最难掌握的独奏，足足有14分钟，结构极其复杂。
他开始演奏，4分半后得到了第一个美元。6分钟后出现了第一个靠墙聆听的观众。然而，在45分钟的演奏里，只有7个人停下来听了至少一分钟。27个人给了钱——大部分都是给了就走。贝尔一共获得了32美元17美分。1070人走过他，基本都没有注意到他。
这可能是世上最尴尬的古典交响乐演奏视频了。
Bell在事后评论『一开始我专心拉琴，并没有关心周围发生了什么。你拉琴的时候，你就是一个故事的讲述者，你要讲故事。但后来我产生了一种奇怪的感觉，人们在……忽视我。』
他笑了。
『在音乐厅中，如果有人咳嗽或者有人的手机响了，我会非常不安。但是在哪里，我的期待迅速消失了。我开始感激每一次观众的承认，甚至每一次目光的注视。我非常奇怪地开始感激那些投入一美元而非零钱的人。』
他甚至感到紧张，『当你为买票的观众演奏时，你已经被承认了。我不需要再去被承认一次。我已经被承认了。而在这里，我有一种想法：如果他们不喜欢我该怎么办？如果他们讨厌我的存在该怎么办？』
宾夕法尼亚大学康德研究的专家 Paul Guyer 提供了一个解释：当人们欣赏美时，人们需要处于最佳的欣赏条件下。而这样的条件不包括专注工作，专注给老板的报告，或者鞋子不舒服。
第一个驻足聆听的观众，一位能源部的预算分析师，对古典音乐几乎一无所知。但是视频里可以看出，他路过，和其他人一样，但是停住了脚步，查看了时间——还有三分钟才开会，因此他一辈子第一次开始聆听街头演奏，同时也是第一次赞助了街头演奏者。
第二个欣赏贝尔的观众，是3岁的Evan，他母亲，联邦机构的 IT 主管，八点半要开会，所以必须把他快速送到老师手上。而被妈妈强行拉走的Evan 频频回头看着Bell。
所有聆听Bell 音乐的观众里没有任何种族和人口学的共同点，然而只有一点非常显著：所有经过 Bell 的儿童都试图停下来观赏——他们无一例外都被父母强行拉走了。
一个隐藏的观众是在地铁站咖啡店工作的Tindley，40岁，忙着在老板的监视下整理桌子和倒垃圾。但是他总是试图靠近Bell，一边工作一边弓着身子听着从玻璃门另一边传来的音乐。他自己演奏吉他：『你可以在第一秒就听出来这家伙的演奏非常好，他一定是专业的。大多数人演奏音乐，他们感觉不到音乐；但是这哥们感觉到了音乐。他在徜徉，在音色中徜徉。』
在 Tindley 工作的咖啡店不远处，六七个人排队买彩票。他们的视野比 Tindley 好得多，但是在43分钟的演奏里，没有一个人回头。
Souza是在Bell附近的一个擦鞋工，来自巴西，在 L'Enfant 广场擦了6年鞋。她抱怨 Bell 的声音太吵了，让她听不见顾客的声音。她手机里有广场管理警察的电话——『但是这家伙演奏的还不错，这是我第一次没叫警察。』
当她听到演奏者是有名的音乐家时，她很惊讶地说：『如果是在巴西，每个人都会围观的。但这里不会的。』指着一个电梯旁边的位置，她说『几年前，一个流浪汉死在那里。他躺在那里，死了。警察来了，救护车来了。没有一个人停下来或者放慢脚步去看一下。』
『文化英雄』到来的很晚。John Picarello，一个秃顶的小个子，他在 Bell 重奏最后一段「Chaconne」时已经走到了电梯的顶端，但是他听到声音的那一刻呆住了，开始寻找声音来源，然后退到了拱廊的另一边，站在了彩票区和擦鞋区之间。
在离开建筑时，他和其他人一样被记者要了电话号码，和其他人一样，他被告知这是因为一篇「关于通勤」的文章。在他被呼叫的当天，他被问及那一天他去上班的途中是否有不寻常的事情。
他是40个被呼叫者中唯一一个立刻说出『小提琴家』的人。
『有一个音乐家在 L'Enfant 广场电梯上边演奏。』他说。
『你在那边见过别的音乐家吗？』
『没有一个人像他一样。』
『什么意思呢？』
『这是一个技艺精湛的小提琴家。我从没听过任何人有他那样的水平。他的技术是专业的，表达地非常好。他有一把好的小提琴，有着洪亮而丰富的音色。我保持了一段距离欣赏他。我不想干扰他的空间。』
『真的？』
『真的。如我所言，就是这样一段经历，这是赐福，是一个最美好的，难以置信的开始新一天的方式。』
Picarello熟悉古典音乐，他是 Bell 的粉丝，但是没认出 Bell。在视频中，他迷惑地打量着 Bell。他在纽约长大，一直以专业音乐家为目标学习小提琴。他在18岁时放弃了这个目标，因为他认为自己永远不够好。如今他是美国邮政局的主管，却不怎么拉琴了。
『我谦卑地给了5美元。』他说。视频里可以看到，他靠近 Bell，几乎没有抬头看他，扔了钱，然后快速而尴尬地走开。
他为自己的选择而后悔吗？
『不。如果你热爱却无法专业去成就一些事，那并不是浪费。因为，你知道，你仍然拥有它，你永远拥有它。』
另一个专业的观众是 Janice Olu，美国住建部公共基金雇员，从小练琴。她当时正在「茶歇」，站在 Bell 身边直到她不得不离开。
『我真地不想走。』她对旁边一个陌生人耳语——那个陌生人碰巧是策划这次演奏的华盛顿邮报的记者。在当初策划活动时，记者们设想过各种处理人群聚集的方式：万一越来越多的人聚集过来怎么办？万一摄像机过来了怎么办？万一交通堵塞了怎么办？万一警察过来了怎么办？这位记者就是负责处理这些事务的。
唯一一个认出 Bell 的女士，Stacy Furukamwa，商务部人口统计学家，并不熟悉古典音乐，但三周前听过 Bell 座无虚席的演出。她站在 Bell 不远处，一直展露着大大的微笑直到演出结束。
『这是我在华盛顿看过的最惊人的事情！ Joshua Bell 在高峰期街头演奏，人们没有停留，甚至没有看一眼，甚至一些人扔25美分给他！25美分！我不会对任何人做出这种事。我在想，我的天啊，我到底住在一个什么样的能让这种事发生的城市里？』
她在演出结束后向 Bell 介绍了自己，并扔了20美元。
『实际上，』Bell 笑着说，『想一想，我觉得还不坏。一个小时40美元。我可以有一个过得去的生活，我也不用去付钱给经纪人。』
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