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（2015.9.10）
经广州好友指出，大部分粤语区人民称公交线路为x号，在粤语中说x路十分奇怪。与此同时，我在香港TVB无线新闻的相关报道中发现，香港也有称巴士线路为x号，而在香港九龙巴士的官方网站上，则称巴士为x线。
★★★★★★★这★★是★★浮★★夸★★的★★更★★新★★分★★隔★★线★★★★★★★
（2015.9.6）
来说说 @王亮 的一个回答：
地铁则简称线，一号线八通线等
为啥地铁不称为路呢？我想是为了不合公交混淆故意采用了有区别的简称吧，而且铁道和列车都是真正的线型，用线更贴切，还有更是京九线京沪线这样从铁路方面的沿袭！最近我一直在思考这个问题——“路线”当中，路字可以理解——文言文中虽然使用“道”的频率更高，但是“路”作为道路的意思，至少从战国就开始了。
“三十功名尘与土，八千里路云和月。”当中的“路”就已经是今义了。那么，“线”为什么会被应用于“路线”一词中呢？古汉语中“线”表示的意思一直是
用棉、麻、丝等制成的细缕。
——《古代汉语词典》1998年12月版 商务印书馆这个“路线”的用法，是受到了日本的影响。现代汉语的大量词汇，是来自于日语的外来词。包括经济、革命、劳动、卫生、代表、党等等的词语都是由日语引入，其中包括了我们常用的“线路”。
（东日本旅客铁道的路线图）
那么这个称呼真的是因为“铁道和列车都是真正的线型，用线更贴切”么？
不是！
在大城市的各位可能认为“公路”是纵横交错的，而“铁路”是一路向前的。比如这样：
那你就图样图森破了！要知道清末一直到民国时期，城市化远没有到达如今的样子。那时候的公路规模并不大，就如同我国现在的铁路一般（我国铁路里程长，但是密度并不大）。那你就图样图森破了！要知道清末一直到民国时期，城市化远没有到达如今的样子。那时候的公路规模并不大，就如同我国现在的铁路一般（我国铁路里程长，但是密度并不大）。
（民国时期贵州公路网图）
而且！在建国之前，铁路并不称为“线”！
我在山东党家庄见蒋介石。革命军北伐，蒋介石指挥着津浦路的军队，我指挥的是平汉路的军队，并且指挥着津浦路与平汉路之间的军队。
——摘自《我所认识的蒋介石》冯玉祥先别怀疑我干嘛要看这么烂的书……→_→给你3秒钟时间猜“津浦路”和“平汉路”是什么！
津浦路 —— 津浦铁路 —— 天津至浦口（就是那个南京的最美火车站现在被自拍狂魔长期霸占的）津浦路 —— 津浦铁路 —— 天津至浦口（就是那个南京的最美火车站现在被自拍狂魔长期霸占的）
平汉路 —— 平汉铁路 —— 北平至汉口
奇怪么？不奇怪！假设让你说“京沪铁路”的简称，在当时的历史背景下，说“京沪路”奇怪还是说“京沪线”奇怪？当然是后者！
反正都是冷知识，大家猜猜看正太铁路是哪里到哪里的……
我们从民国时期的著作可以看到，当时对铁路线的简称并不是“京九线”，而是“平汉路”。所以“线”一字用在铁路上，并不是那么顺其自然“看上去线型”这种原因。在当时人们的脑海中，铁路、公路、土路都是一种道路，清末我国的第一条铁路——吴淞铁路，还是以道路的名义修建的呢！
那么，为什么到了现在，我们会顺理成章地称铁路为“线”呢？再进入历史大讲堂！
刚高考完的文科生，请回忆一下1945~1949年国共第二阶段内战时期的三大战役是什么？
没错！辽沈、淮海、平津三场战役！没错！辽沈、淮海、平津三场战役！
那么，这三场战役的地理位置在我国的什么区域？
又答对了！在东北和华北地区！又答对了！在东北和华北地区！
那么东北地区在1932~1945年之间，历史上称其为？
真聪明！伪满洲国！真聪明！伪满洲国！
所以！！！伟大光荣正确的新中国政府接手的第一批铁路，就是当时全国铁路网最先进的地区——满铁。
所以当时接手铁路以后，获得的先进铁路技术资料，也同样来自日本。包括现在常用的“干线”、“支线”、“区间”等等的技术名词，实际上都是来自日本的外来词！
日本的铁路怎么叫？去过日本的同学来一段~山手线、京滨东北线、京叶线、总武线、湘南新宿线……
嗯？似乎察觉出了什么……(≧∇≦)ﾉ
说地铁火车怎么不用“路”的，历史证明你们啊——说地铁火车怎么不用“路”的，历史证明你们啊——
（此处省略moha）
至于公路用不用线？我会告诉你国道都称“线”么……例如318线、320线……
★★★★★★★这★★是★★妖★★孽★★的★★原★★文★★分★★隔★★线★★★★★★★
（原文 2015.9.3）
简短回答：来自于英法用法的翻译，英国称线路为Route 1，到国内就称为1路了。这个“路”不是道路(Road)的意思，而是路径(Route)的意思。
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有耐心者往下看——
首先要指出的是，公交车不都是称为xx路，也有大量称为某某线的。一般来说，数字线路我们习惯称为15路、830路等，而文字线路我们习惯于称为江狮线、上川线等，一般是以起讫地点的首字为线路名。我们分别来说说这两种命名方式的由来。
麻麻说，要多配图别人才愿意看呐！
（上海公交91路 最新采用了郑州宇通的12米纯电动客车）
（上海公交徐闵线 是一条市郊老牌线路 采用了上海申沃12米的低入口自动变速客车）
先说数字的线路——xx路的由来！
早在20世纪初，也就是清朝末年的时候，我国最早的公交就开始运营了。由于内燃机发明起步晚，在当时造价昂贵，全国（应该）只有慈禧有一台袁世凯于香港购买的轿车，而外燃机汽车在历史上虽然存在，但是由于其加水加煤的不便利性、噪音尾气大、速度慢、锅炉具有爆炸风险，应用很不广泛。在汽车发展史上，电力比汽柴油的应用是要更早的。
（蒸汽汽车）
1900年，《辛丑条约》签订之际，比利时公使提出在天津兴办电车、电灯事业的要求。1904年，签署了《天津电车电灯公司合同》。1906年，我国最早的有轨电车线路在天津正式开通。
那这时候有没有出现“1路电车”这种叫法呢？由于天津地方志网站实在是太乌龙，我从其他渠道得到的资料如下：
天津第一路有轨电车为白牌，市民俗称“白牌电车围城转”。其线路从北大关起，分别驶向东、西两面，沿围城马路环行，俗称“白牌”，共有20个站点，其经行线路为：北门、商会、考工厂、北海楼、东北角、崇仁宫、东门、马棚胡同、东南角、广益大街、荣业大街、县衙门、南门、南门里、西南角、西门、西门北、西北角、福建会馆、县公署等站。后陆续开辟“红、黄、蓝”三牌电车，均由北大关为起点。“红牌”经北马路、东北角、沿河马路，过金汤桥(东浮桥)，经建国道至天津火车站。“黄牌”经北马路、东马路、东南角、四面钟、劝业场，至海关(今赤峰道与大沽路交口)。“蓝牌”前半段与“黄牌”驶同一线路，至劝业场后拐向滨江道，过万国桥(今解放桥)至天津火车站。至1911年，比利时财团在天津电车业全部投资就已全部收回。
随着租界区商贸经济的日渐兴隆，以及天津民族工商业的兴起，加之临近各省大量流民的涌入，天津城市人口激增。至1912年时，电车全年运客量已达2091.9万人次，年盈利19.1059万元。为此，比商又于1921年增设了“绿牌”，从当时法租界老西开(今国际商场一带)沿滨江道，过万国桥至天津火车站。1927年增设了“花牌”，由东北角至海关。六条线路全长21.63公里，电车共55辆，其运行区域覆盖了华界和奥、意、日、法四国租界以及部分俄租界和老龙头车站。1947年，又增设由北站通往金钢桥的紫牌电车（后又延伸至“人民医院”，即今“口腔医院”附近）。这样就形成了天津有轨电车“红、黄、蓝、绿、白、花、紫”的七彩线路贯穿于津门主要商业繁华街区的交通网络。
也就是说，当时天津并没有以数字来区分线路，而是以颜色。比利时没有将Route xx的用法传入天津，而天津的白牌、绿牌等标识方法的影响力也不够大，导致没有继续沿用下来。而真正使用了xx路的城市，是全国第二个开通公交的城市——上海。
清光绪三十年（1904年）正月，上海公共租界工部局招标，开办公共有轨电车事业，英商布鲁斯·庇波尔公司（Bruce Peeble Co）得标。翌年，工部局与该公司签订专营合约。光绪三十二年二月，该公司将专营权转让与英商上海电气建设有限公司，由公司成立电车部经管，称英商上海电车公司（简称英电），光绪三十四年二月初三（3月5日）开始营运。同年四月初七（5月8日），法商电车电灯公司（简称法电），在法租界内开办有轨电车。民国元年（1912年）2月上海华商电车有限公司成立，次年8月在华界南市地区开创有轨电车事业。民国3年英电开辟第一条无轨电车线路。民国15年法电开辟无轨电车线路，大多数与英电线路连接并联营。
英电开业第一年陆续共辟线8条：1路，静安寺至上海总会；2路，杨树浦至上海总会；3路，卡德路至虹口公园（今鲁迅公园）；4路，北站至上海总会再迂回至北站；5路，卡德路至芝罘路；6路，静安寺至北站；7路，卡德路至茂海路（今海门路）；8路，北站至东新桥（今浙江中路延安东路）。（摘自上海公用事业志-第四篇 定线公共交通）
请看此二段引文的加粗部分，在1908年英商有轨电车开始运营当年，就已经开辟了8条线路，并且以1路、2路等编号来区别不同的运行系统。自此，xx路就成为了标识线路的固定搭配，该用法来自于英国，翻译自英语Route，表示“路径”。
（上海影视乐园的仿制有轨电车）
（民国时期上海的公共汽车路线表，最左一列为“路别”）
（上海：进站的10路汽车）（上海：进站的10路汽车）
（除了商用磁悬浮首先起于上海之外，无轨电车全球上最早也是在上海应用的，可惜此二者都不是中国人的发明）（除了商用磁悬浮首先起于上海之外，无轨电车全球上最早也是在上海应用的，可惜此二者都不是中国人的发明）
（二十世纪二十年代的老上海公共汽车宣传广告）
接着，来说说文字线路——xx线！
慢！很多童鞋会说：我怎么没见过有xx线的文字编号呢？
的确，目前全国似乎只有少数城市有如此命名之策略。而就在去年（2014年），本市的好战友、好兄弟南京市也开始调整线路名，将全部改为数字。
所以在很多其他地区的人，很可能没有听说过如此的命名方式。
这种命名方式来自于古代官道、商道的命名方式之一。例如徽杭古道，采用起点和终点的命名法则。
南京、上海的文字线路，起源于民国时期两个城市发达的公共交通业催生出的市郊线路。由于市郊线路呈发散状分布，使用起讫点能够更加简明扼要地描述线路走向，起到比数字编号更加良好的效果。
而且两个时期政府惯常使用的方式方法不一样。民国政府尤为喜欢使用文字命名，而建国后我党喜欢使用数字——不谈985、211、816核工程、7047工程，光说各类国道省道县道乡道乃至高速公路，都喜爱采用数字命名。这在民国时期也是难以想象的！
数字和文字究竟孰优孰劣呢？那就无从得知了！
参考：
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7. 《古代汉语词典》 1998年12月版 商务印书馆
8.
9. 《我所认识的蒋介石》 冯玉祥
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