爱华网清朝(公元1616年~公元1911年)是由女真族(满族)建立起来的封建王朝，它是中国历史上继元朝之后的第二个由少数民族统治中国的时期，也是中国最后一个封建帝制国家。自此之后，中国脱离了帝制而转入了民主革命时期。
女真族是满族的前身，长期居住在今黑龙江一带，以畜牧渔猎为生。明朝后期，在女真族出现了一位出色的领袖--爱新觉罗·努尔哈赤;在他的统治下，女真族迅速崛起。公元1616年，努尔哈赤在赫图阿拉建立"后金"，脱离了明朝的统治;虽然明朝多次派兵攻打女真族，但都被击败。公元1636年，努尔哈赤之子皇太极在沈阳改国号为清，正式开始了灭明的战争。明崇祯帝十七年，李自成攻克北京后，远在山海关的总兵吴三桂以为明帝报仇为名引清兵入关。此时皇太极已死，其子世祖福临在摄政王多尔衮的辅佐下，于同年五月攻占北京，四个月后清朝将都城迁至北京，开始了它在关内的统治。
世祖顺治皇帝在位的十几年里，清朝的统治者一直忙于消灭李自成的部队及一些明朝的残余力量。到顺治十八年，吴三桂率军入缅，消灭了明朝最后一支力量，清朝才彻底征服了中国。明朝降将吴三桂、耿仲明、尚可喜三人因灭明有功，分别被封为云南、福建、广东的藩王。公元1662年，顺治帝薨，其子玄晔在辅政大臣敖拜、索尼、苏克萨哈等人的辅佐下登基即位，年号康熙，是为清圣祖。康熙皇帝是我国历史上著名的皇帝之一，他在位的六十一年是清朝发展最快的一段时期。康熙即位之初，朝政一直由辅政大臣主持，致使敖拜结党营私，严重危害了皇帝的统治。康熙八年，年仅十六岁的康熙成功的翦除敖拜及其党羽，开始亲政，先后平定了"三藩"叛乱、准葛尔部叛乱、西藏叛乱;招抚台湾郑氏家族;击溃进入东北的沙俄军，与之签定《尼布楚条约》，使得清朝的统治得以加强。在经济方面，康熙帝废除原先满人执行的圈地制度，并且鼓励开荒，兴修水利，减少农民的赋税，使耕者有其田，大大加速了农业的发展。
康熙之后，继雍正帝即位的乾隆帝也是清朝历史上的一位明主。他在位的六十年是清朝的又一快速发展时期。乾隆皇帝在其父雍正的统治基础上，进一步发展经济，国力更加昌盛;又以承德避暑山庄为行宫，加强了同蒙、回等少数民族的联系，稳定了清朝对外族的统治。清康熙、雍正、乾隆三代皇帝统治的时期，社会稳定，人民的生活有了很大的提高，大清帝国达到了有史以来的鼎盛阶段，史称"康乾盛世"。
公元1796年，八十八岁的乾隆皇帝将帝位让于其子仁宗
