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由于小说《杨家将》对萧太后的的描述，使她在大多汉族人心目，是一个凶残、好战的女子。萧太后还与汉官韩德让有君臣之恋，那么这都是真的吗?历史上真实的辽国萧太后是怎样一个人呢?
萧太后与武则天、慈禧一样是历史上著名的人物之一。萧太后在历史上被称为“承天太后”，辽史上著名的女政治家、军事家。萧太后名叫萧绰，小名萧燕燕，是辽北院枢密使兼北府宰相萧思温之女，辽景宗耶律贤的皇后，辽圣宗的生母。辽景宗时期，萧皇后的的政治、军事才能已崭露头角。当时，辽景宗身体不好，萧皇后参与军国要事决策，“境内刑赏、政事、用兵追讨，皆皇后决之”，当时萧皇后倾向汉化，主张革新。
到了辽圣宗时，萧皇后荣升为萧太后，因儿子才12岁，他奉遗诏摄政，辽圣宗继位之初，辽朝处于“母寡子弱，族属雄强，边防未靖”的局面。萧太后整顿吏治，提拔治国之才的人担任要职，加强对宗室的约束和对吏民的管理，使政局渐趋稳定。萧太后注重改善契丹族和汉族的关系，她还经常出入疆场，赞成宋朝提出的议和要求，双方订立“澶渊之盟”，促进了契丹族和汉族的友好交往。
经过萧太后的治理，辽朝开始步入全盛时期，为辽朝盛世奠定了基础。景爱先生给她的评价是“她是一位古代少见的女政治家、女军事家。”大家对萧太后活捉杨业一事也是误读，公元986年，宋军三路大举攻辽，战争初期，辽军获胜，辽将耶律奚达捉住宋军大将杨业。萧太后曾密令统帅耶律斜
