馆陶公主叫刘嫖,她是汉文帝刘恒和窦皇后的唯一女儿。刘嫖出生那会儿,刘恒还在代国(今山西太原)做代王,公元前一七八年吕后死后,太尉周勃领头造反,杀掉整个吕氏家族,还把吕后扶立的小皇帝刘弘扯下了台。让谁当皇帝呢?挑来挑去,大臣们看上了刘恒。就这样,刘恒稀里糊涂地坐上了皇上,窦氏成了皇后,刘嫖也就封为了馆陶公主,那时的封地在今天山东冠县和河北馆陶县及其周边一带。
金屋藏娇
馆陶公主刘嫖一出生就是亲王的女儿,稍长更成了公主,真是一路乘上了顺风船,这也便养成了她盛气夺人、骄奢淫逸性格。再说那刘恒,当上皇帝不久,守着后宫个个争奇斗艳的美女,对窦皇后也就渐渐冷淡了,窦皇后对所有的一切,都只能忍气吞声、逆来顺受。母亲失了宠,馆陶公主也没占什么光,汉文帝三年(前177年),文帝也就把刘嫖下嫁刚袭侯的堂邑侯陈午。这陈午是陈婴的孙子,秦末,陈婴与项羽联手反秦,便投靠到项羽门下,后来项羽兵败,又及时投靠刘邦,西汉建国后,刘邦封陈婴为堂邑侯,食邑1800户,是个最小的世袭侯爵。刘嫖嫁给陈午,不久就生了一个漂亮的女儿陈娇。
几年后,文帝去世,景帝刘启登基,汉文帝和窦皇后一共有一女二子:刘嫖、刘启和刘武。按照汉朝的国家体制,幼子梁王刘武必须去封国居住,不得长留京城。窦皇后早年失明,长子汉景帝刘启忙于政务,爱子刘武又远在梁国,身边最是亲近者也就只有刘嫖了。刘嫖一向跟母亲关系亲昵,这时就经常出入皇宫,对太后和皇帝都有很大的影响力。馆陶公主是景帝的同胞姐姐,后宫的美女都经常巴结她,以求得皇帝的宠幸,刘嫖何乐而不为?所以她经常给景帝进献美女,景帝对姐姐也更好了。有太后母亲的宠爱和做皇帝弟弟的纵容,这更成了刘嫖的资本。
景帝的薄皇后无子被废。由于没有嫡子,景帝最初遵照‘立长’的传统立自己的庶长子刘荣为太子。刘嫖希望自己的女儿陈阿娇能成为皇后,就想把女儿许给太子刘荣。不料刘荣生母栗姬早就因为刘嫖屡次给景帝进献美女而耿耿于怀,非常坚决地拒绝这桩婚事,给了刘嫖一个大窝脖,的确令她十分恼火。
于是,又找到了胶东王刘彻的生母王