爱华网竹节虫为无脊椎动物，属有翅亚纲，因身体极似树木的细枝而得名，因与其栖息环境相似，不易被敌害发现。竹节虫体长而大，为中型或大型昆虫。多数竹节虫的体色呈深褐色，少数为绿色或暗绿色，以叶为食。竹节虫在世界约有2200余种，主要分布在热带和亚热带地区，中国大约有20多种，多栖息于高山、密林和生境复杂的环境中，多为森林害虫，有的甚至危害农作物。
竹节虫_竹节虫 -简介
竹节虫竹节虫为无脊椎动物，属有翅亚纲，因身体修长而得名，有翅或无翅。体长而大，为中型或大型昆虫，一般在10～30毫米，最大的260毫米。前胸节短，中胸节和后胸节长，无翅种类尤其如此。当竹节虫6足紧靠身体时，更像竹节，喜爱灌木和乔木的叶片。有翅种类的翅多为两对，前翅革质，狭长，横脉众多，脉序成细密的网状。多数竹节虫的体色呈深褐色，少数为绿色或暗绿色。几乎所有的种类均具极佳的拟态，大部分种类身体细长，模拟植物枝条，少数种类身体宽扁。
竹节虫常可营孤雌生殖，雄虫较少，未受精卵多发育为雌虫。当受伤害时，稚虫的足可以自行脱落、再生。高温、低温、暗光可使体色变深，相反则体色变浅。白天与黑夜体色不同，成为节奏性体色变化。竹节虫为植食性，可以危害植物，尤其在大洋洲食害尤加利树叶。
竹节虫_竹节虫 -形态特征
外形
竹节虫竹节虫形状细长似竹节，大部分种类身体细长，模拟植物枝条，少数种类身体宽扁，鲜绿色，模拟植物叶片，翅宽扁，脉序排成叶脉状，腹部及胫节、腿节亦扁平扩张。体型为中至大型，体长10～30毫米，最大260毫米，绿色或褐色。头卵圆形略扁，下口式。复眼小，卵形或球形，稍突出，复眼内侧有单眼3或2个或无。触角短或细长。前胸短，背板扁平。中、后胸长，后胸与第l腹节紧密相连。具翅，前翅革质，后翅膜质，有的品种l对或无翅。足细长或扁，前足在静止时向前伸长。产卵器不发达。有1对不分节的尾须。
体色
竹节虫体色多为绿色或褐色，高温、低温、暗光可使其体色变深，相反，则体色可变浅。白天与黑夜体色不同，成为节奏性体色变化。
竹节虫_竹节虫 -生态习性
食性
竹节虫竹节虫行动迟缓，白天静伏在树枝上，晚上出来活动，取叶充饥。竹节虫植食性，可以危害植物，在大洋洲有几种竹节虫往往大批发生，食害尤加利树叶。中国亦有为害栎类树木，致成灾的报道。
繁殖
雌竹节虫产的卵散落在地上，卵包于坚实的囊内，形似种子。卵期长，温带种类常以卵越冬，经过1一2年才孵化，若虫发育缓慢，完成1个世代常需1～1、5年，经3一6次脱皮，始变成虫。有些雌虫不经交配也能产卵，生下无父的后代，这种生殖方式叫孤雌生殖。竹节虫是不完全变态的昆虫，刚孵出的幼虫和成虫很相似。它们常在夜间爬到树上，经过几次蜕皮后，逐渐长大为成虫。成虫的寿命很短，大约只有3―6个月。
伪装
竹节虫在夜间活动。当它栖息在树枝或竹枝时，活像一支枯枝或枯竹，很难分辨，一般不会被天敌发现。当它爬在植物上时，能以自身的体形与植物形状相吻合，装扮成被模仿的植物。当它受到侵犯飞起时，突然闪动的彩光会迷惑敌人。但这种彩光只是一闪而过，当竹节虫着地收起翅膀时，它就会突然消失。
竹节虫_竹节虫 -分布
竹节虫全世界约有2200余种，主要分布在热带和亚热带地区，中国大约有20多种，分布湖北、云南、贵州等省。其多栖息于高山、密林和生境复杂的环境中，是森林害虫，有的种类危害农作物。
竹节虫_竹节虫 -相关发现
新种竹节虫Conlephasma enigm
2001年4月，澳大利亚科学家宣布，原本以为已经在80多年前被野鼠吞噬殆尽的史前竹节虫，仍有几只栖息在澳大利亚外海的岛屿上。不过所发现的这几只侏罗纪时代便存在的竹节虫却全部都是雌性，是自成一格的母系社会。这种昆虫是巨型的竹节虫，不会飞行，身长可达15厘米，演化的年代甚至比恐龙还早。在此之前，生物学界一直以为它们早被圣好威岛上的野鼠吃尽而绝种。科学家推究原因认为，可能是海鸟将死去的雌性竹节虫自圣好威岛叼至23公里外凸出的火山岩处，作为筑巢的材料，而其体内的卵却在腹中孵化后得以继续繁衍。
2012年9月，科学家在菲律宾发现一种新种竹节虫，命名为“Conlephasmaenigm”。这种竹节虫没有翅膀，生活在地上而不是树上，它们的体色引人入胜，头部呈蓝绿色，身体呈橙色。此外，这种竹节虫还会喷射带有臭味的喷雾，用于抗击捕食者。这种竹节虫口器的微观结构与另一种竹节虫十分相似，但与其相似的竹节虫生活在美洲热带地区，两种栖息地相距遥远的竹节虫为何特征相似仍有待研究。Conlephasmaenigm的其它很多特征与其它已知竹节虫截然不同，科学家尚不清楚它们与其它竹节虫之间的关系。
