爱华网姥鲨（学名Cetorhinus maximus），又名象鲛，是姥鲨科及姥鲨属中唯一的一个物种。它是继鲸鲨以下世界上第二大的鱼类。姥鲨分布在全世界的温带海洋。它们游动缓慢，一般都没有危害。
姥鲨_姥鲨 -简介
姥鲨
姥鲨（学名Cetorhinusmaximus），又名象鲛，是姥鲨科及姥鲨属中唯一的一个物种。
姥鲨是姥鲨科中的唯一成员。它的学名是由JohannErnstGunnerus于1765年就一个在挪威发现的标本而起的。属名是来自希腊文的“海怪”或“鲸鱼”及“鼻子”的意思，种小名则是拉丁文“最大”的意思。它曾被分类在角鲨属中，如Squalusisodus、Squaluselephas、Squalusrashleighanus及Squaluscetaceus。它们亦被命名为Cetorhinusblainvillei、Selachuspennantii、Cetorhinusmaximusinfanuncula及Cetorhinusmaximusnormani。
姥鲨分布在全世界的温带海洋。它们游动缓慢，一般都没有危害及依靠浮游生物为饵料的。
姥鲨_姥鲨 -发现
最大的姥鲨标本是于1851年被缠在加拿大芬迪湾的鲱鱼网中。它的总长度达12.27米，重19吨。在挪威亦指有发现超过12米长的姥鲨，不过其准确性则存疑。一般的姥鲨都有6米长，部份超过8米长。有些标本超过9至10米，但近年过度捕鱼后，有这体型的标本则已很罕见。
姥鲨_姥鲨 -分布
姥鲨全球分布图（蓝色）
姥鲨是海岸至远洋带的鲨鱼，分布在世界各地北面至温带近大陆棚的海域。它们适应水温介乎8至14℃。它们很多时会游近岸边或进入海湾之中。它们会跟随浮游生物在水体中的浓度，所有很多是在水面可以见到它们。
它们经常的迁移，会季节性的出现在某些地区。
在西北太平洋，姥鲨每年春季游向美国中部沿岸，夏季北上，秋季和冬季转向外海。每年3－4月从外海游向中国福建东北部沿岸，5－6月出现于浙江温州、舟山一带，7－8月北上黄海到山东威海沿岸，秋季南返，转向外海。厦门和漳浦外海均捕获过，广东广西未见到。
姥鲨_姥鲨 -形体特征
姥鲨体形庞大，仔鱼刚生时体长约2米，幼鱼体长4.5～6米，成鱼最大可达15米，仅次于鲸鲨，重达15000千克。呈纺锤形，头宽扁，躯干粗大，尾渐小。口大，弧形，下位；下唇褶短小，见于口隅处，无上唇褶。眼小，无瞬膜。喷水孔很小。鼻孔外侧位，距口端比距吻端为近。牙细小而多，平扁盾状，齿头向后，多行使用。鳃孔5个，很宽大，自背侧伸达喉下，最后一个位于胸鳍基底前方；鳃耙细长密列，基部侧扁，端部鬃毛状，形成鲸须状过滤器。
头部特写
背鳍2个，无硬棘；第一背鳍中大，位于体中部上方；第二背鳍小，距尾基比距第一背鳍为近；尾鳍宽而叉形，尾椎轴上翘，尾柄两侧各具1侧褶，尾基上、下方各具1凹洼；臀鳍小，起点与第二背鳍基底后部相对；腹鳍稍大，位于背鳍间隔中部下方；胸鳍中大，外角钝尖，后缘稍凹入。
姥鲨的尾柄有很多龙骨，皮肤布满盾鳞及一层黏液，鼻端很尖及尾鳍呈半月形。体型较大的姥鲨可以拍动背鳍。姥鲨身体呈很多不同的颜色，一般背部都是深褐色至深蓝或黑色，腹部则呈暗白色。很多时在它们身上都会发现有伤痕，可能是受八目鳗或雪茄鲛的袭击。
姥鲨的肝脏，占体重的25%及差不多整个腹腔的长度，相信在它们控制浮沉及长期储存能量中有重要的作用。
雌性的姥鲨只有右边的卵巢是仍有效用的，这是在鲨鱼中特有的特征。
与大白鲨
姥鲨有鼠鲨目一般的体形，曾被误认为大白鲨。这两种鲨鱼其实很易分辨，姥鲨有一个像巨穴般的颚（达1米阔，在摄食时会保持张开）、较长及明显的鳃裂（差不多环绕整个头部，且有更完善的鳃耙）、眼睛较细及平均腰围较幼。大白鲨则有像匕首的大牙齿，而姥鲨的牙齿则少很多及呈钩状，约只有5至6毫米。姥鲨只有上颚的首3至4列及下颚的6至7列牙齿是有功用的。它们在行为上亦有所差异。
姥鲨_姥鲨 -生活习性
饮食
姥鲨是被动的滤食性动物，从每小时2,000吨或500立方米海水中滤食浮游生物、细少的鱼类及无脊椎动物。不像巨口鲨及鲸鲨，姥鲨不会主动的追寻猎物，但它们有大的嗅球可以引导正确的方向。与其他大型的滤食性动物不同，姥鲨依赖在游动时推入鳃中的海水，而巨口鲨及鲸鲨则可以吸或泵海水入鳃中。
行为
研究证实姥鲨不会冬眠，且是全年活动的。在冬天，姥鲨会潜入更深的地方（水深约900米），滤食深海浮游生物。卫星追踪器确认姥鲨在冬天会游超过几千公里来寻找浮游生物。姥鲨亦会不断舍弃及更新它们的鳃耙，而非只在一短时间内进行。
姥鲨姥鲨会在或近水面张开口及竖起鳃耙来摄食。它们游动得很缓慢，摄食时就只有2节，也不会像大白鲨般躲避船只。它们对人类没有害，也不会受鱼饵所诱。姥鲨一般是雌雄分开成群活动，一群只有3-4条，但也有报道见到多达成100只的群体。它们群体活动相信是根据视觉的，纵然它们的眼睛很小但却是发展完好的，已知它们是透过视觉来观察可能是误认为同种的船只。只有很少捕猎姥鲨的猎食者，已知的有杀人鲸及虎鲨会猎食姥鲨。八目鳗亦经常被姥鲨所吸引，纵然它们未必能割开姥鲨的厚皮。
虽然姥鲨很大及缓慢，但它们仍然可以跃出水面。它们这种动作可能是为了驱逐寄生动物或共生物。不过对姥鲨跃动仍有质疑，因为它们最高的速度每小时就只有4里，且在受到鱼叉的攻击亦未有这样的行为。
生殖
姥鲨是卵胎生的，生长中胚胎会依赖卵黄，而由于没有胎盘连接，它们后来会吃未受精的卵子。妊娠期相信超过1年，有可能是2-3年，每胎的数目不明但很少，出生的幼鲨只有1.5-2米长。过往只有一只怀孕的姥鲨被捉，它就怀有6只未出生的幼鲨。姥鲨一般在初夏交配，雌性姥鲨会游往浅水区在夏末分娩。姥鲨约在6-13岁及身长4.6-6米时会达至性成熟。繁殖期约2-4年。
繁殖习性不清，200年前曾在一雌鲨体内取出长300毫米的胎儿。据1982年报导,姥鲨单个卵巢内含有卵数600万粒，卵径0.5毫米,雄性储囊精中有精液11－13.6公斤。可能属于卵胎生鱼类。姥鲨那些几乎没有作用的牙齿在交配时可以稳定雄性的身体。
姥鲨_姥鲨 -利用价值
姥鲨标本
由于姥鲨的速度很慢、不具攻击性及过往数量的丰富，在历史上是渔业的主要收获。
姥鲨在商业上有广泛的用途：身体可以作为食物及鱼粉，鱼皮作为皮革，有高角鲨烯成份的肝脏可作为鱼肝油。它们现时被渔猎的主因是它的鳍，亦即鱼翅中的天九翅。其他部份，如软骨亦会用作中药及日本的春药。
船只及潜水员接近姥鲨是可以接纳的，故在一些姥鲨普遍出没的地区，这些活动成为了吸引旅客的招徕。
姥鲨_姥鲨 -物种保护
就像其他的大型鲨鱼，姥鲨正面临灭绝的危险，原因是其低繁殖及过份捕鱼，以供应世界各地对鱼翅、鱼肉及器官的需求。
由于姥鲨的数目严重下降，在很多国家现正受保护及限制其货物的贸易。姥鲨在英国、马耳他、科罗拉多州及美国的海湾与大西洋都受到完全的保护。在新西兰目标捕猎姥鲨是犯法的。
