爱华网古谚云：铁皮石斛何处有？深山长寿村里求。过去有钱人家生下孩子，第一口喂的是石斛水，人之将死，也要灌一口石斛水，所以石斛水称为救命水。石斛可分为黄草、金钗、马鞭等数十种，铁皮石斛和金钗石斛为石斛之极品，铁皮石斛因表皮呈铁绿色而得名。
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“救命仙草”――铁皮石斛
【药材石斛】
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中药名：石斛
考 证：出自《神农本草经》
药材基原：为兰科植物金钗石斛、美花石斛、铁皮石斛、束花石斛、马鞭石斛的茎。
性味功效：味甘，性微寒。生津养胃；滋阴清热；润肺益肾；明目强腰。
国际药用植物界称其为“药界大熊猫”；被民间称作“救命仙草”。
1铁皮石斛功效
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铁皮石斛具有独特的药用价值，以其茎入药，属补益药中的补阴药。铁皮石斛等少数品种之嫩茎，扭成螺旋状或弹簧状，晒干，商品称为耳环石斛，又名枫斗。铁皮枫斗味淡微咸，生津而不寒凉，有生津益胃，养阴清热除烦的功能。可治口干烦渴，病后虚热或阴虚眼目不明，老年人体虚津液不足等。可用6－12克煎汤或代茶服。
不过，将铁皮石斛鲜品制成干品（铁皮枫斗）或其他剂型，其实是为了运输和保存的方便。中医在用铁皮石斛时，常要求以铁皮石斛鲜品入药，因为铁皮石斛的功效成分主要是石斛多糖及一些生物活性物质，烘干时功效成分会有所损失，所以吃新鲜的铁皮石斛会更具效果。已故名医、消化道专家魏长春在用铁皮石斛时，就只用鲜品，故有“非鲜石斛不用”的美名。
铁皮石斛在西医学上据试验证实，有以下多种功效：增强免疫功能；促进消化，护肝利胆；抗风湿；降低血糖血脂；抗肿瘤；保护视力；滋养肌肤；抗衰老等。
中国著名古籍《本草纲目》对铁皮石斛的功效有如下记载：“除痹下气，补五脏虚劳赢瘦，强阴益精。久服，厚肠胃，补内绝不足，平胃气，长肌肉，逐皮肤邪热痱气，脚膝疼冷痹弱，定智除惊，轻身延年。益气除热，健阳，逐皮肤风痹，骨中久冷，补肾益力。冶发热自汗，痈疽排脓内塞。”
铁皮石斛形态图
铁皮石斛花
鲜铁皮石斛
2铁皮石斛价格
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野生的铁皮石斛大多分布在东亚、东南亚及澳大利亚等国家和地区。中国大规模种植铁皮石斛主要分布于浙江、云南、广西、湖南、贵州等地，其中浙江种植的铁皮石斛大多柔软、味甘、具黏性、有效成分含量最高，效果最佳，鲜药价格昂贵，尤其是浙北的。
铁皮石斛生长于悬崖峭壁之阴处，古人常悬索崖壁或射箭采集。铁皮石斛常年受天地之灵气，吸日月之精华，作为养生极品，自古以来深受皇宫贵族的青睐。但由于它生长条件十分苛刻，自然产量极为稀少，更因民间长期过度采挖，致使野生资源濒临绝种。在国际市场上，铁皮石斛被加工成一种叫“龙头凤尾”的中药，每千克售价3000美元左右，是世界上最昂贵的草。
市面上石斛的种类很多，而且大多都称自己是霍斛或叫铁皮枫斗。事实上，只有质量最好的霍山石斛才称为铁皮枫斗，其价格每克都在10-20块以上，甚至更贵。质量稍差一些的有耳环石斛，再差的就是金钗石斛，不过依然价格不菲，一般每克一块到几块不等。淘宝很多称铁皮枫斗的，价格却很便宜的，一般都不是正宗的铁皮枫斗。
市场上售卖的铁皮石斛
铁皮枫斗
3铁皮石斛的价格差异为什么那么大？
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有时同为一种铁皮石斛，铁皮石斛的价格还是差异较大，这是为什么呢？这很好理解，就像赣南脐橙比其它地区的橙子昂贵一样，都是由于生长环境不同导致。铁皮石斛的生长周期不一样，成本不一样，效用也不一样。例如云南的铁皮石斛生长周期短，一两年就差不多了，而天目山铁皮石斛，生长周期怎么也在三四年，所以效用会更好一些。
浙江临安天目山特有的地理、气候、水文条件及森林效应，形成了特殊的生态条件，为铁皮石斛创造了理想的生态环境，天目山铁皮石斛的生长周期远远比其它产区更久，甚至可以达到一些产区4-5倍的生长周期，药用价值大大提高。
导致价格不一样还有一个主要原因是，现在市场上铁皮石斛以次充好的居多，以假乱真的也不少，就像铜皮石斛、紫皮石斛其实长得都差不多，不了解的人压根就看不出来。但是铜皮石斛、和紫皮石斛效用和价格差很多。有些耍小聪明的商家，就会用这些来以假乱真，价格上也可以打很大的折扣。
野生铁皮石斛的自然生长环境
“结语：铁皮石斛的功效自秦始皇就有发现，相传嬴政身边叫徐福的术士曾做过铁皮石斛的梦，被一心想要长生不老的秦始皇得知后，派他前往仙山求取仙草，随行还有三千童男女。可惜大海茫茫，有去无回，而徐福梦中的“紫楹仙姝”千年仙草――滋阴极品铁皮石斛就成为历代皇帝争相乞求的宝物。有趣的是，当时那三千童男女据说就此成为了日本国的祖先，不知道日本人听了会作何感想呢。
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