爱华网兴登堡号飞艇（LZ 129 Hindenburg），航空器注册编号为D-LZ 129，是一艘德国的齐柏林飞艇，全长240米、高41米，重220吨，其长度有波音747的三倍半、只较泰坦尼克号短少24米而已，是当时世界上最大的飞行器。兴登堡号飞艇在1937年5月6日，在一次例行载客飞行时，准备着陆的飞艇在离地面300英尺的空中起火，船体内的氢气和易燃的蒙皮导致大火迅速蔓延，飞艇迅速被焚毁，造成飞艇上的97位乘客中的36人及地面上的1人死亡，这成为当时航空界最惨重的灾难之一。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -简介
兴登堡号飞艇“兴登堡”号是齐柏林飞艇为德国政府建造的飞艇舰队中的最先进也是最大的一艘，人们以当时的德国总统兴登堡的名字为其命名。它是20世纪30年代“空中的豪华客轮”，曾经连续34次满载乘客和货物横跨大西洋，到达北美和南美。
兴登堡号飞艇在启航的第二年，在一次例行载客飞行中从法兰克福飞往美国新泽西州的雷克霍斯特海军航空站。准备着陆时发生当时航空界最惨重的灾难之一。人们提出了多种理论来解释飞艇起火的原因，包括静电、雷击和引擎故障等，也有人认为飞艇是因遭到蓄意破坏而起火。
美国国家运输安全委员会（NTSB）领空安全高级调查员GregFeith于纪录片《重返危机现场》提出这灾难是由于船长急转使钢索断裂打破氢气囊、为赶时间于下雨期间强行降落、静电打火引燃泄漏的氢气引发大火。
这场灾难也借由电影、小说、纪录片等方式被广泛地宣传。而兴登堡号的坠毁，正式宣告了飞艇时代的结束。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -建造
1936年3月，德国的齐柏林飞艇公司完成了飞艇LZ129“兴登堡”号的建造，“兴登堡”号是当时世界上最大，最先进，也是最豪华的。它全长达248.6米，几乎和当时世界上最大的客轮“玛莉皇后”号一样长，最大直径41.4米。为了建造“兴登堡”号，一共用了128.8公里长的钢丝，101.43公里长的钢筋，五百多万颗铆钉。最后用巨大的纤维蒙皮将它包裹成一个巨大的“雪茄”（德国人称之为“香肠”）。飞艇装上燃料和发动机仅仅只有100吨重，但它却可以装载363吨的旅客和货物。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -构造配置
发动机与燃料
当时地面有22架摄像机捕捉到了“兴登堡”的坠毁惊心动魄的瞬间。“兴登堡”号是齐柏林系列飞艇中第一艘采用柴油发动机的飞艇，它装有4台1100匹马力的梅巴赫柴油发动机。比起以前的飞艇所采用的汽油发动机来柴油发动机不但震动更小而且更经济。当“兴登堡”号满载燃料时它可以载着110名旅客和乘员以130公里/小时的速度飞行16100公里，相比较20世纪30年代的其它许多飞艇，“兴登堡”号巨大的艇身被分割成16个相互独立的气囊，这些气囊能够装载203760立方米的易燃的氢气。
外皮
飞艇的外皮用坚韧的棉线制成，能够防水，而且用一种叫多普的化学涂料做了强化。
客舱
所有的旅客和飞艇高级军官都居住在飞艇的中部客舱中，其他的飞艇乘员则居住在飞艇的尾舱中。旅客的卧室里配备了热自来水，餐厅里铺着白的亚麻桌布的餐桌上摆放玻璃器皿。
吸烟室
尽管飞艇艇体内有高度可燃的氢气气囊，“兴登堡”号飞艇仍设有吸烟室。登机时虽然禁止乘客随身携带火柴和打火机，但乘客还是可以在飞艇上买到香烟和古巴雪茄，在防氢气泄入的密封室内吸烟。吸烟室内仅有一个电子打火机。专由一位乘务员监管乘客及船员通过密封舱的双扇门进入吸烟室，并确保没有人把点燃的香烟或烟管带出密封室。
轻质钢琴
“兴登堡”号飞艇的所有者力求飞艇客机设备豪华，他们让著名的朱利叶斯・博兰斯勒钢琴制作公司专门按照严格的飞艇载重标准制作了一架轻质的袖珍钢琴。此钢琴主要由铝合金制成，总重不到400磅。这架钢琴只在“兴登堡”号飞艇首次飞行时被使用。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -起火爆炸
1937年5月3日下午5点，“兴登堡”号飞艇驶出机库。飞艇的艇长为马克斯?普鲁斯，监督这次飞行的是齐柏林公司的飞行主任厄内斯特?莱曼。
5月6日下午3点，“兴登堡”号出现在莱克赫斯特的上空。基地指挥官查尔斯・罗森达尔用无线电联系上了普鲁斯艇长，建议暂缓着陆，待雷暴天气好转后再说。普鲁斯艇长只好调转航向，往西南方飞去，等待天气好转。下午5点12分，莱克赫斯特的风力减弱，罗森达尔通知“兴登堡”号：“降落条件已具备，地勤人员已就位。”
艇长布鲁斯下令调转方向，返回莱克赫斯特，飞艇遇到大暴雨，航速越来越低。下午6点零8分，罗森达尔再次呼叫“兴登堡”号。他告诉飞艇，天气已经好转，建议尽早完成降落。“兴登堡”号终于又到达基地上空。雨已经慢慢地小了，不过这一地区仍在雷暴范围内。
下午6点11分，艇长命令飞艇掉头，逆风降落，两分钟后，风向转了。艇长仍然决定直接降落。6点19分，普鲁斯命令最快速右转，与风向保持一致。6点20分，飞艇到达了降落区域。6点21分，两根固定缆绳先后被放下去，艇长准备放下主缆绳。
6点25分，地勤人员突然看到飞艇的平衡翼附近出现了火光，飞艇开始剧烈燃烧，在第一束火苗出现34秒后，“兴登堡”号被大火彻底吞噬了。残骸坠毁到地面上，面目全非。
97名人员中，有29人当场丧生，一名地勤人员死亡，还有7人因救治无效在医院去世。
直到事故发生为止，“兴登堡”飞艇已十次安全地往返于大西洋两岸之间，共载客1002人次。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -事故调查
官方报告
“兴登堡号”被称为空中泰坦尼克，曾是上流社会的标志之一事故发生后，美国和德国展开了联合调查。联合调查报告上说，一个火花点燃了泄露的氢气，随后在34秒种内将整个飞艇燃烧殆尽。
空难调查员格雷格?菲斯发现，在灾难发生的前14分钟，“兴登堡”号开始最后阶段的降落飞行。飞艇上积蓄的大量静电均匀地分布在整个结构上；灾难发生前11分钟风向突然转变，艇长为了尽快让飞艇降落，没有让飞艇缓缓调整方向，而是向左进行了急转弯。
在突然转向形成的压力下，4号气囊附近的一根拉索断裂。于是，气囊被撕裂，氢气开始泄露出来。空难发生前8分钟，普鲁斯艇长注意到飞艇尾部下沉。他命令机组人员扔掉压舱的水袋，以保持飞艇的平衡。1分钟后，普鲁斯又下令向右急转，让艇身与停机系留装置的方向保持一致。但飞艇仍在漏气，尾部仍然较沉。普鲁斯又命令6名机组成员到飞艇前部去，平衡前后的重量。普鲁斯艇长太急于让飞艇降落了，根本没有考虑到尾部下沉可能是氢气泄露所致。
灾难发生前4分钟，“兴登堡”号停了下来，机组人员放下缆绳。地面的目击者注意到，飞艇顶部靠近尾翼的地方出现了颤动，他们不知道，那正是氢气从气囊中溢出的迹象。下午6点25分，由于在下雨，飞艇金属框架上的电荷通过潮湿的绳子传到地面。但导电性能差的外皮上仍然聚集着大量在飞行过程中以及恶劣天气下产生的静电。于是，静电电压达到了非常危险的程度。
静电以最短的路径释放着电压，在外皮与金属客舱之间形成了静电火花，从而点燃了泄露的氢气。大火迅速吞噬了整个飞艇。16个气囊中的20万立方米氢气全部燃烧起来。34秒之后，庞大的“兴登堡”号飞艇彻底被烧毁。
菲斯认为，“兴登堡”号空难是在雷暴天气条件下形成的静电火花点燃泄露的氢气所致。不过，菲斯还有一个谜团没有解开。氢气燃烧的火焰是不可见的，而目击证人称，“兴登堡”号燃烧是形成了橙色的火焰。
菲斯进行了另一项试验，他用打火机点燃了氢气流，火焰是不可见的。但是当他把一些布料放进氢气火焰中时，火焰变得可见了。菲斯得出了结论：氢气燃烧的火焰是透明的，但人群当时看到的不是这种透明的火焰，而是飞艇外皮被点燃以后形成的火焰，所以是橙色的。
其他理论
1936年飞行纪念章在飞艇失事以后，还有许多种版本的事故原因开始流传，有的说是“兴登堡”号引擎的回火引燃了泄漏的氢气，有的说是雷雨引起的静电，也有不少人认为“兴登堡”号是在放下系泊绳时产生静电火花引爆了氢气。
更多的人认为这是一起蓄意破坏，其中包括飞艇的设计者雨果・埃克纳博士，他声称：“这很像是一起由人为破坏导致的灾难。我曾经收到一些匿名恐吓信，不断的警告我‘兴登堡’号不要在莱克赫斯特降落。”他说，“也许当时在飞艇的尾舱中就安置有炸弹。”齐柏林公司创始人的侄子C・齐柏林伯爵也对埃克纳博士的观点表示了支持。
而无论是美国方面还是德国方面的调查组都有意无意的排除了人为蓄意破坏这样一种明显的可能。因为这样一种那怕仅仅只是个推论也将会引发一场两国争端而导致两国关系紧张。德国空军元帅赫尔曼・戈林派遣到美国去调查空难的技术小组最后认定这次空难是“由静电引起的”。美国方面也认可了德国方面的调查结果。而此前纽约市警察局炸弹处理小组的乔治・麦考特利从灾难现场收集的所有物证试图重建现场，其中包括一个定时器。
微小静电
2013年3月，英国航空工程师詹姆・坦斯费尔德带领研究小组在德克萨斯州的西南研究基地对“兴登堡号”的整个降落和起火、爆炸的过程进行了缩小比例的重现，结果发现，引起爆炸的火花并非人为导致，而是飞艇静电作用。坦斯费尔德已经将整个模拟重现的过程以及小组的分析和结论拍成了一步纪录片，并将于电视台播放。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -商业飞艇时代结束
“兴登堡”号空难宣布了商用飞艇时代的结束。空中运输业就此从“兴登堡”号的打击中改变了发展方向。1939年，第一架满载乘客的商业飞机越过了大西洋。人们从灾难中吸取了宝贵的教训，此后再也没有公司用氢气来填充客运飞艇。在“兴登堡”号空难之后，齐柏林公司立即设计了类电车。这台机器安放在法兰克福的机场上，用来检测大气中的电活动。这是航空史上第一次以精确的数据来分析雷暴天气。现今，掌握天气情况已成为保证航空安全的前提。
兴登堡号飞艇_兴登堡号飞艇 -相关逸事
航空邮件被成功递送
齐柏林飞艇是横越大西洋提供航空邮寄的先驱。“兴登堡”号飞艇在这最后一次航行中装运着将近17000封信件。令人惊讶的是，其中在防护箱内的176封信件在飞艇坠毁后幸存下来，并在飞艇出事四天后被寄出。这些被烧焦但仍有部分可读的信件成了世界上最珍贵的集邮文物。
纳粹原想以“阿道夫希特勒”的名字命名飞艇
设计师埃克纳并不支持第三帝国政权的统治，他拒绝了宣传部长戈培尔提出的飞艇以希特勒名字命名的要求，而用已故的德国总统保罗・冯・兴登堡的名字命名该飞艇为“兴登堡”号。
宣传纳粹使命
尽管“兴登堡”号飞艇的建造先于第三德意志帝国当权，许多的纳粹政权人士仍把“兴登堡”号视为德国威严势力的象征。纳粹宣传部部长约瑟夫戈培尔下令“兴登堡”号飞艇于1936年3月第一次公开飞行，这是与齐柏林“伯爵”号飞艇共同完成德国空中4100英里游览的计划之一，旨在为公民投票集合多方支持认可后，再次攻占莱茵兰。在其飞行的为期四天内，飞艇特制的喇叭以巨大声响播放着爱国歌谣和支持希特勒的公告，装有宣传册和纳粹党所用十字旗的降落伞被空投降落到德国多个城市。同年8月，“兴登堡”号出现在柏林夏季奥运会的开幕式上，它在希特勒到来之前的片刻挂着五环旗从运动场上空飘过。飞艇的尾翼上涂有纳粹标记“
