奥斯汀公司曾经是红极一时的大汽车品牌公司,它的总部在英国,1905年创建,多年来以生产小轿车而闻名于世。但是生产斯蒂旁克汽车的并不是英国奥斯汀公司,而是美国奥斯汀公司。1926年,英国奥斯汀公司向美国出口汽车,受到美国市场欢迎。于是在1929年,在美国成立美国奥斯汀公司。不幸的是,公司建立不久,就遇上经济大萧条,美国奥斯汀公司于1934年停产。如今斯蒂旁克轿车已经成为汽车爱好者最趋之若鹜的老爷车,其珍贵性不言而喻。
斯蒂庞克_斯蒂庞克 -斯蒂旁克汽车的历史
斯蒂庞克车标
1852年,亨利・斯图贝克和克雷孟特・斯图贝克兄弟俩在南本德开设了一家铁匠铺。这家铁匠铺后来在1868年改名为斯图贝克制造公司,公司开始时生产的是供加利福尼亚金矿工使用的手推车、美国西进运动中使用的马车。
在南北战争中他们还向军队提供马拉货车,1885年时其年产量为75000辆。随着产品的丰富,公司也开始生产乘用型马车。1902年,借由生产电动车,斯图贝克公司进入了汽车制造领域。由于早期电池十分笨重,电动车的行程和速度都十分低下,因而在不久之后该公司就将重心转向了使用汽油的汽车。至1915年时其汽车年产量已经达到了45000辆。
一次世界大战中,斯图贝克公司接到了许多装甲车和卡车的订单。20世纪30年代的大萧条中,斯图贝克也因债台高筑而濒临破产,不过美国国会通过了一项保护该公司推迟还债的提案。
斯蒂庞克汽车
二战中它生产了包括水陆两用车和轻型装甲车在内的一些军用车辆。Studebaker成为那个年代美国最大的汽车公司之一
,而且它也是美国二战时期主要的车辆和发动机供应商,其中不仅有卡车还有轿车。1940年款Studebaker―commander(指挥官)是政府和军队的专门用车(飞虎队指挥官陈纳德的座驾),而援助苏联的Studebaker US6卡车更成为著名喀秋莎火箭炮BM-13火箭炮的载具。
战后,美国政府对福特、通用汽车与克莱斯勒等大厂的设计做出了限制。而斯图贝克并没有受到太大影响,这让得它可以设计更加新潮的汽车。然而,斯图贝克逐渐开始在技术上落后于同行,其汽车生产工艺也不能令消费者满意,出现了诸如翼子板接缝过大等问题。
1954年斯图贝克因为亏损而和一家名为帕卡德(Packard)的汽车公司合并,合并后的公司名为Studebaker-Packard。但是该公司仍然没有逃脱亏本的命运,1958年后公司重新恢复了斯图贝克的名字。 59年该公司推出了欧洲化的Studebaker Lark,虽然在第一年销量不错但是到了1960年斯图贝克公司再度开始了亏本,1963年它关闭了位于南本德的生产工厂,此后全公司仅剩加拿大安大略省汉密尔顿的工厂还在生产。1966年,这家见证了马车向汽车过渡的公司宣告破产。
斯蒂庞克_斯蒂庞克 -极富盛名的斯蒂旁克
如今斯蒂旁克轿车已经成为汽车爱好者最趋之若鹜的老爷车,其珍贵性不言而喻。老爷车的价值一般都很高,例如,一辆1933年款式的美国求盛伯格汽车在拍卖行要卖到100万美元,而斯蒂旁克桥车是更贵。在国外老爷车展中,能够看到斯蒂旁克轿车的身影也实属不容易。在国内,斯蒂旁克轿车更是稀少。斯蒂旁克在老爷车还属于古典车,虽然没有1930年前生产的古董车那么稀有,但斯蒂旁克的经典车型比一般的古董车还要贵。
美国奥斯汀产生的汽车名气绝对不亚于英国奥斯汀制造的车。尤其是罗伊・S・埃文1937年买下美国奥斯汀后,自行开发的斯蒂旁克系列,当时在整个美国都家喻户晓。其中最著名的有两款,一款是当时最红的动画片《唐老鸭和米老鼠》中唐老鸭驾驶的汽车原型:1938年生产的Bantam;另外一款就是军队高官所坐的专用斯蒂旁克轿车。
斯蒂旁克绝版的理由有点可笑,因为产生它的奥斯汀公司已经倒闭了,而早在上世纪40年代奥斯汀公司就不再生产斯蒂旁克轿车了,即使后人仿制也不会是纯正的斯蒂庞克轿车了。但这一点都不影响斯蒂旁克轿车的价值,相反因为它的稀有性而愈加珍贵。
斯蒂庞克_斯蒂庞克 -陈纳德与斯蒂旁克
陈纳德传奇人生
1937年5月底,当时还只是上尉头衔的美国空军尉官陈纳德(Claire Lee Chennault)以志愿者的身份来到中国,担任中国空军美国志愿大队指挥官。陈纳德此行的目的就是帮助中国人民进行抗日战争,他不仅带来技术一流的美国空军飞行人员,还带来了一批重要的战略物资,其中就包括斯蒂旁克的军用吉普和轿车。
美国奥斯汀在1937年重新营业后与美国军方的关系密切,其研发的军用吉普车也受到军队的好评,因此斯蒂旁克轿车也升级为军队高官的坐驾。陈纳德从美国来华,也没有忘记把自己的爱车一起带过来,一辆外形仿效了二战中战斗机圆滑的流线造型的斯蒂旁克轿车。当时,国民党政府的高官要员中有不少人私底下都很羡慕,认为拥有这样一辆专车那才叫真正的有气派。
不过陈纳德的命运也如同斯蒂旁克轿车一样,虽然技术一流,也曾发挥过不少作用,甚至名震一时,但却最终还是郁郁不得志。陈纳德来到中国的当年就参加了淞沪会战,并在中国空军伤亡惨重的情况下组成“国际中队”,成功袭击了敌占区目标,但却又因日军强大的火力而飞机全部被击毁。
1944年秋,马歇尔等人就开始考虑改组在亚洲的航空队,拟将所有驻缅甸和印度的空军调往中国,由驻华的空军司令部统一指挥第10和第14航空队。陈纳德坚决反对这一改组计划,然而他没有得到华盛顿的支持,也没得到蒋介石的支持。1945年7月6日,陈纳德提出辞呈,魏德迈等立即批准并任命了斯通将军接替陈纳德指挥第14航空队。最终,1945年8月1日,陈纳德带着失意离开中国回国。
协助中国人民抗战,为打败日本侵略者立下汗马功劳的陈纳德离开了中国,同时也把自己的这辆爱车也留在中国了。1958年,艾森豪威尔总统通过国会提名并得到同意后晋升了陈纳德为中将,但一年后陈纳德就在华盛顿病逝,享年67岁。如今他的这辆车只能在大型的老爷车车展中才能看到,就像陈纳德一样也已经很少有人能想起他。