爱华网南极，是根据地球旋转方式决定的最南点，它通常表示地理上的南极区域，有一个固定的位置。按照国际上通行的概念，南纬60度以南的地区称为南极，它是南大洋及其岛屿和南极大陆的总称，总面积约6500万平方千米。南极被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有土著人居住的大陆。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米。南极洲蕴藏的矿物有220余种。
南极_南极 -南极概况
南极，是人类最后到达的大陆，也叫“第七大陆。”位于地
南极冰山球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲。面积：总面积约1 400万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4%。由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成，其中大陆面积1 239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方千米，岛屿面积7.6万平方千米。
南极分东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南极高原 和 极点。面积1 018万平方千米。西南极洲位于西经50°～160°之间，包括南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及伯德地（玛丽．伯德地）等，面积229万平方千米。南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员和捕鲸队，无定居居民。
南极_南极 -环境与保护
臭氧空洞
据英国《卫报》报道，根据美国航空航天局（NASA）发布的观测结果，南极
南极冰山臭氧损耗严重。南极臭氧空洞平均面积约为2745万平方千米，比北美洲的面积还大。据悉，NASA“奥拉”卫星上的臭氧观测仪可以测量到整个南极大陆从地表到大气层上部的臭氧总量。该监测设备在南极东部冰原上空检测到那里的臭氧量值极低，仅为85多布森单位（1个多布森单位是标准状态下千分之一厘米的臭氧层厚度）。另外，美国国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的科学家还利用气球上携带的设备直接测量南极臭氧量，数据显示，南极的臭氧总量已经从7月的约300多布森单位骤降至约93多布森单位。
更令科学家吃惊的是，臭氧层中距地表12.9千米至21.9千米范围内的臭氧基本被损耗殆尽。7、8月份时，这一区间的平均臭氧量为125多布森单位，几乎完全耗尽。
臭氧层是指距离地球25-30千米处臭氧分子相对富集的大气平流层。它能吸收99%以上对人类有害的太阳紫外线，保护地球上的生命免遭短波紫外线的危害。当臭氧层厚度低于220个多布森单位时，便被认为出现空洞。1974年美国加利福尼亚大学的罗兰和莫莱特发现，大气臭氧层已遭到严重破坏，人类头顶上的这把“伞”已出现空洞，并造成地球温室效应加剧。这主要是由于人类活动产生的氯氟烃等化学物质进入臭氧层后，消耗臭氧造成的。
“奥拉”卫星的微波分叉发声器测量显示，9月中下旬，南极平流层下部的含氯化合物一直处于极高水平。另外，平流层气温也
南极是影响臭氧空洞的主要因素。气温偏低时，空洞面积变大、深度增加。气温偏高时，空洞面积缩减。10月至11月间，臭氧空洞将持续恶化，预计紫外线照射会异常增强。由于臭氧层损耗物质的释放已经受到国际公约的限制并在持续减少，科学家估计，南极洲臭氧层空洞到2065年可以完全修复。
“死亡地带”数量不断增多
联合国环境规划署（UNEP）在北京召开的大会上发布了《2006全球环境展望年鉴》，该报告称，海洋中“死亡区”数量已经达到了200个，在过去两年中增长了34%。
由于化肥、粪便、污水等排泄入海，为一些藻类提供了充足的养料，刺激这些海藻的疯狂生长，加上空气污染因素，导致海中形成了一些“低氧区”和“缺氧区”，不但鱼、虾、贝类无法在低氧或缺氧状态下存活，连海草也难以幸存，因此“低氧区”和“缺氧区”又被称为“死亡区”。
报告指出，从20世纪70年代以来，“死亡区”的数量和面积一直在扩大。1994年估计全球海洋共有149个“死亡区”，但2006年“死亡区”可能已多达200个。最早发现和记录到的“死亡区”在美国东北的大西洋海岸、波罗的海、卡提加特湾、黑海和亚得利亚海东北部。最著名的“死亡区”在墨西哥湾，是由密西西比河排泄的养料导致的。最新的一些死亡区出现在南美、中国、日本、澳大利亚东南部和新西兰等地区和国家的沿海。海洋“死亡区”对渔业形成了极大的威胁，但如果风能够将富有营养的水冲走，“死亡区”就可能复活。环境规划署呼吁沿海国家采取措施控制陆源污染，遏止“死亡区”持续增多的势头。
人类对地球破坏 速度前所未有
人类对地球的破坏已经达到前所未有的惊人速度，千年生态系统评估机构认为，这将使得自然界更加可能出现突变，导致疾病蔓延、森林遭到摧毁、海洋出现“死区”。
千年生态系统评估机构（Millennium Ecosystem Assessment）的1360名专家在95个国家进行的调查得出的结论是――过去50年来，人口增加使得人类赖以生活的三分之二的生态系统，包括空气和水源，受到污染和过度开发。该机构由45个成员组成的董事局发表的报告指出：“人类的活动已经对地球的自然运规律带来很大的压力，地球的生态系统因此未必能养活得了未来的人口。”
报告指出，10%-30%的哺乳动物、鸟类和两栖动物濒临灭绝的边缘。
这项历来最大规模的地球生态系统研究工作发现：“过去50年来，人类为了取得食物、净水、木材、纤维和燃料，对生态系统的造成的破坏速度比以往任何一个年代都要来得快，破坏面也比任何一个年代来得广。这使得生物的多样性承受着无法扭转的损失。”报告补充道，从1945年至今，人类开垦为耕地的面积，比18世纪和19世纪开垦的土地加起来还要多。报告说：“未来50年，地表剥蚀会带来越来越严重的后果。”
整理报告的专家解释说，生态系统未来的变化可能会造成疾病爆发、非洲大湖区可能会因为气候变化而成为霍乱散播的温床。肥料中的氮累积在农田里，接着再冲刷入海，会导致海藻生长茂盛，从而使得鱼儿因缺氧而大量死亡和使得沿海地区因而出现没有氧气的“死区”。
南极洲的气候特点是酷寒、风大和干燥。全洲年平均气温为零下25℃，内陆高原平均气温为零下56℃左右，极端最低气温曾达零下91.8℃，为世界最冷的陆地。
南极_南极 -探索历程
18世纪起，探险家们纷纷南下去寻找传说中的南方大陆。1772-1775年英国库克船长历时3年8个月，航行97000千米、环南极航行一周，几次进入极圈 ，但他最终未发现陆地。
1819年沙俄派别林斯高晋率东方号与和平号两船，历时两年零21天分别在南纬69°53′、西经82°19′和南纬 68°43′、西经73°10′发现了两个岛。1823年2月英国人威德尔南下到南纬74°15′ ， 创造了当时南下的最高纬度。1837年9月-1840年11月法国迪尔维尔曾力图超过威德尔创造高纬度纪录未成，但他以夫人的名字命名他于1840年1月19日发现的岛屿为阿德雷地，并命名其沿海水域为迪尔维尔海，后人还以其夫人的名字命名了一种企鹅，即阿德雷企鹅。随后，英国的罗斯于1841年驶入后来以他的名字命名的罗斯湾，，但他为冰障所阻无法到达他预测的南磁极
