爱华网西印度群岛（West Indies）是北美洲的岛群，位于大西洋及其属海墨西哥湾和加勒比海之间。从古巴岛西端的圣安东尼奥角到委内瑞拉以北海面上的阿鲁巴岛，呈向东突出的长弧状，伸延4700多公里。1492年意大利航海家哥伦布奉命携带西班牙国王致“中国大汗”国书首航，横渡大西洋，于10月12日登上巴哈马群岛东侧的圣萨尔瓦多岛，他误认为该岛是印度附近的岛屿，后因该群岛位于西半球，故称西印度群岛。
西印度群岛位于_西印度群岛 -历史
西印度群岛，群岛和大陆之间水域为加勒比海
15世纪末至16世纪中叶，成为西班牙殖民者在拉丁美洲最先征服的地区。1578年巴哈马群岛又沦为英国殖民地。17世纪起，荷兰、法国、丹麦和美国殖民者又相继入侵。大部分岛屿受到欧美殖民大国激烈争夺，几经易手，为拉丁美洲政治结构最复杂、殖民统治最长久的地区。18世纪末，拉丁美洲民族解放运动兴起，1804年海地成为第一个独立国家；随后是多米尼加共和国和古巴。
20世纪60年代以来，又有牙买加、特立尼达和多巴哥、巴巴多斯、巴哈马、格林纳达、多米尼加联邦、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、安提瓜和巴布达、圣克里斯托弗和尼维斯10个国家先后宣告独立。其他还有10个地区：其中实行内部自治的有荷属安的列斯群岛和美国的自由联邦波多黎各，仍处于直接殖民统治下的有蒙特塞拉特岛（英）、开曼群岛（英）、特克斯群岛和凯科斯群岛（英）、瓜德罗普岛（法）、马提尼克岛（法）、美属维尔京群岛、英属维尔京群岛和安圭拉（英）。
西印度群岛位于_西印度群岛 -地理
西印度群岛
西印度群岛自北向南分为巴哈马和大安的列斯、小安的列斯（二者合称安的列斯群岛）三大组群岛及特立尼达和多巴哥岛四部分。
大安的列斯群岛是西印度群岛的主体，系北美洲科迪勒拉山系的延伸部分，多属大陆岛，著名岛屿有古巴岛、海地岛、牙买加岛和波多黎各岛等。海地岛中部的杜阿尔特峰海拔3175米，是西印度群岛的最高峰。小安的列斯群岛主要由弧形排列的背风群岛，向风群岛及南缘的众多小岛组成，岛弧内侧以火山岛为主，外侧小岛多由石灰岩构成，地势低平，特立尼达岛为大陆岛，是南美洲安第斯山脉北段支脉的延续部分；多巴哥岛构造上属小安的列斯群岛，由火山岩构成。巴哈马群岛多属在海底石灰岩浅滩上发展起来的珊瑚礁岛，计有大小岛屿700多个及众多岩礁。
西印度群岛位于_西印度群岛 -气候
安地列斯群岛
西印度群岛的大多数岛屿位于热带范围内，横跨在东北信风的路径两旁。热带海洋性气候显示并无冬夏之分，而是从潮湿季节向略微干燥季节的转变。气温全年始终相当稳定。在小岛上和较大岛屿的海滨上，气温的日平均变化范围是6―8℃，从12―4月在20℃略高些到接近30℃之间上下波动，从5―11月在接近24―30℃略高些之间。相对湿度全年都很高，变化范围常在65%和85%之间。降雨量的多少和季节性因岛屿的大小、形状、地形和对东北信风的相对位置不同而不同，在大安地列斯群岛和背风群岛上为每年1.016―1，651公里(40-65
