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三文治都是通过英文单词Sandwich音译的。三明治和汉堡还有热狗都是一种快餐食品。Sandwich是一种典型的西方食品，以两片面包夹几片肉和奶酪、各种调料制作而成，吃法简便，广泛流行于西方各国。
三文治，香港、澳门地区对三明治的叫法，即英文Sandwich的音译。这是一种典型的西方快速食品，是把面包切成两份後，夹些肉类，如火腿、香肠、培根(烟肉)……加上奶酪(不同的翻译]，这里指cheese，即[url起司、芝士……)和各种调料制作而成，吃法简单，面包经常轻微地涂上黄油(牛油)或盖在用以调味的烘烤，这能提高三文治的味道。
三文治有很多种，在美国，其他用面包作皮的食品也被当成三文治的一种。譬如玉米粉圆饼 tortilla(墨西哥人的主食)、面包卷 bread roll和意大利地道面包敖卡萨包 focaccia。而汉堡包也是三文治的一种。不过多数英语系国家并不这么认定。
三文治名字来源自古英语Sandwic，意思是「满是沙子的地方」(sand place)。三文治的命名，传说是因为18世纪英国贵族第四任三文治伯爵约翰・蒙塔古(John Montagu，4th Earl of Sandwich)，这本是英国东南部一个不大出名的小镇，但蒙塔古伯爵是个酷爱玩纸牌的人，他整天沉溺于纸牌游戏中，已经到了废寝忘食的地步。没有时间用餐，他的夫人便请仆人便将一些菜肴、鸡蛋和肉肠夹在两片面包之间，让他边玩牌边吃饭。
没想到蒙塔古伯爵见了这种食品大喜，而且有点迷信的是用了这个餐，他是赢多输少，加上他住的方，便随口叫这种食物作“sandwich”，以后玩牌时就喊：“拿sandwich来!”其他赌徒也争相仿效，玩牌时都吃起sandwich来。不久，sandwich就传遍了英伦三岛，并传到了欧洲大陆，后来又传到了美国。
如今的sandwich已不再像当初那样品种单一，它已经发展了许多新品种。现今一些类型的三文治太笨重以至不能在一只手里拿著，这样就违反三文治原始的目的，这种三文治必须用刀子和叉子或至少用两只手来吃。在一些国家它总被认为使用利器才能吃三文治。由於三文治食用方便，所以三文治被人们运载到工作地点或学校作午间膳食，或
