古人把汉字的造字方法归纳为六种,总称“六书”,即所谓“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。
六书_六书说 -概述
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古人把汉字的造字方法归纳为六种,总称“六书”,即所谓“象形、指事、会意、形声、转注、假借”。 “六书”是古代学者根据汉字的形体结构和使用情况,加以分析、归纳而出的字体分类,而决不是古人依照这六种法则来创造文字的。许慎在《说文解字?叙》中具体地为“六书”下了定义,举了字例。后来,经过历代文字学家的总结补充修正,成为一套完整的理论,人们称之为“六书说”。
六书_六书说 -理论形成
从造字的角度分析汉字结构,从先秦时代就开始了。例如《韩非子?五蠹》:“古者苍颉之作书也,自环者谓之私,背私谓之公。”
“六书”一词最早见于《周礼》。《周礼?地官?保氏》“保氏掌谏王恶,而养国子以道,乃教之六艺:一曰五礼、二曰六乐、三曰五射、四曰五驭、五曰六书、六曰九数。”这里列举了周代用来教育贵族子弟的“六艺”项目,其中有“六书”但《周礼》并未具体说明六书的内容。也没有对六书的解释。
至于六书的细目,到汉代才有记载。汉代记述六书细目的有三家,一为郑众,《周礼?地官?保氏》注中引郑众的话“六书:象形、会意、转注、处事、假借、谐声。”一为班固,在《汉书?艺文志》中云:“周官保氏,掌养国子,教之六书,谓象形、象事、象意、象声、转注、假借,造字之本也。”一为许慎《说文解字?叙》云“周礼八岁入小学,保氏教国子,先以六书。一曰指事,指事者,视而可识,察而见意,上下是也。二曰象形,象形者,画成其物,随体诘诎,日月是也。三曰形声,形声者,以事为名,取譬相成,江河是也。四曰会意,会意者,比类合谊,以见指