平阳侯曹参,沛县人。 公元前209年,陈胜、吴广于大泽乡起义,刘邦顺势揭竿而起。从刘邦做沛公开始起事时,曹参就以中涓的身份跟随刘邦。高祖六年时,分封列侯的爵位,朝廷与诸侯剖符为凭,使被分封者的爵位世代相传而不断绝。刘邦把平阳的一万零六百三十户封给曹参作为食邑,封号叫平阳侯。
平阳侯曹参,沛县人。早年为秦朝沛县狱掾,即是管理监狱的小吏,但已是相当出名,萧何是曹参上司,刘邦属押解犯人的官吏,是曹参下属。曹参与汉高祖刘邦、萧何、樊哙皆为沛县人,但萧、曹二人是沛县的官吏,在县中的名声很好,刘邦、樊哙两个人的地位就相当于地痞,在沛县乡里父老眼中他们的地位大有不同。
公元前209年,陈胜、吴广于大泽乡起义,刘邦顺势揭竿而起。从刘邦做沛公开始起事时,曹参就以中涓的身份跟随刘邦。项羽到了关中,封刘邦为汉王。刘邦封曹参为建成侯。曹参跟随刘邦到了关中,升为将军。之后随着韩信“明修栈道,暗度陈仓”平定了三秦。曹参从汉中做将军、中尉,跟随汉王扫荡诸侯,到项羽战败,回到荥阳,前后总共两年时间。高祖二年,任命曹参代理左丞相,领兵进驻关中。项羽已死,天下平定,刘邦做了皇帝,并把长子刘肥封为齐王,任命曹参为齐国相国。高祖六年时,分封列侯的爵位,朝廷与诸侯剖符为凭,使被分封者的爵位世代相传而不断绝。刘邦把平阳的一万零六百三十户封给曹参作为食邑,封号叫平阳侯,收回以前所封的食邑。曹参总共打下了两个诸侯国,一百二十二个县;俘获诸侯王二人,诸侯国丞相三人,将军六人,郡守、司马、军候、御史各一人。
孝惠帝元年,废除了诸侯国设相国的法令,改命曹参为齐国丞相。曹参治理国家的要领采用黄老的学说,所以他当齐国丞相九年,齐国安定,人们大大地称赞他是贤明的丞相。惠帝二年,萧何去世,曹参做汉朝相国,前后有三年时间。他死了以后,被谥为懿侯。百姓们歌颂曹参的事迹说:“萧何制定法令,明确划一;曹参接替萧何为相,遵守萧何制定的法度而不改变。曹参施行他那清净无为的做法,百姓因而安宁不乱。”曹参在汉史上与萧何齐名,“萧规曹随”一辞遂成为历史上的佳话。