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灭绝指地球上曾经出现过的物种现在不再存在。地球上自从35亿年前出现生命以来，已有过5亿种生物，如今绝大多数早已消逝。物种灭绝作为地球上生命进化的一种自然现象，本是正常事件，如2.5亿年前的三叶虫，6500万年前的恐龙均已灰飞烟灭。但是，自从人类进入工业社会，目空一切地参与大自然的事务以后，使这个灭绝时间表大大地提前了。
灭绝_灭绝[某支生物谱系的演化终结或整支谱系的消亡] -灭绝程度
灭绝地球上自从35亿年前出现生命以来，已有5亿种生物生存过，如今绝大多数早已消逝。物种灭绝作为地球上生命进化史的一种自然现象，本是正常事件，如2.5亿年前的三叶虫、6500万年前的恐龙均已灰飞烟灭。但是，自从人类进入工业社会，目空一切地参与大自然的事务以后，使这个灭绝时间表大大地提前了。地质时代物种灭绝的速度极为缓慢，鸟类平均300年灭绝1种、兽类平均8000年灭绝1种；到1600年至1700年，每10年灭绝1种；1850年至1950年，鸟兽的平均灭绝速度为每年1种了，即有100多种动物灭绝了，而且这种灭绝还在以加速度的趋势进行着。1600年以来，记录在案的动物灭绝资料已经够惊人的：120种兽类和250种鸟类已不复存在。据联合国环境规划署的一份报告说：目前世界上每分钟有1种植物灭绝，每天有1种动物灭绝，这种远远高于自然的“本底灭绝”速率上千倍的局面是有关地球生命生存状况与质量的严峻警告。1627年波兰原牛灭绝，1780年太平洋辉椋鸟灭绝，1876年福岛胡狼灭绝、1860年南非斑驴灭绝，1914年北美旅鸽灭绝，1948年澳洲袋狼灭绝，1952年加勒比僧海豹灭绝，1964年亚洲冠麻鸭灭绝……难怪联合国的一位官员说：如果达尔文活到今天，他的工作可能就会集中于物种的讣告，而不是物种的起源了。
灭绝_灭绝[某支生物谱系的演化终结或整支谱系的消亡] -灭绝含义
灭绝在灭绝动物名单中，“麋鹿，1900年灭绝于南海子”的字样常常引起人们的疑问，眼下不是有大群活生生的麋鹿吗？怎么能说已经灭绝了呢?可见，有必要把灭绝含义解释一下。灭绝(EXTINCT)是指当今世界任何地方都没有该种的成员存在时，就认定是灭绝即绝种。根据“世界自然保护联盟”(IUCN)的物种等级标准：灭绝(EX)指在过去的50年中未在野外找到的物种，如渡渡鸟。野生灭绝(EW)指某物种的个体仅被笼养或在人们控制下存活，就可认为是野生灭绝。如麋鹿，自古在华夏大地广有分布，北京南苑不仅是麋鹿这个物种的科学命名地(1965年)，而且由于水灾和战祸，这里又成为中国本土上最后一群麋鹿的消失地(1900年)，但毕竟还有18头保存于英国乌邦寺，香火未断，所以它们属野生灭绝，类似事例还有普氏野马(1947年)。灭绝的第三个含义是局部灭绝。墓碑上的“台湾云豹”1972年灭绝，就属于局部灭绝。因为中国大陆及东南亚许多国家和地区仍有云豹，可台湾岛上的云豹却彻底没有了，这就算局部灭绝。例如中国犀牛，1922年灭绝；白臀叶猴，1893年灭绝；赛加羚羊，1950年灭绝，这都指中国境内没有了，但作为一个物种，苏门犀牛在印尼、马来西亚仍有，白臀叶猴在老挝、越南还有，赛加羚羊在哈萨克斯坦还有。灭绝的第四个含义是亚种灭绝。墓碑上所列的有巴厘虎1937年、西亚虎1980年、爪哇虎1988年、新疆虎1961年，实际上世界上的虎只有一种，繁多的名目都是亚种及亚种以下的分类；类似情况还有狼，狼是一种原产北美及欧亚体型最大的犬科动物，亚种变种很多，墓碑上就有：纽芬兰白狼1911年、德克萨斯灰狼1920年、喀斯喀特棕狼1940年京北雾灵山为国家级自然保护区，其设立与这里是猕猴分布的北限有关，这里曾生息着猕猴的一类：直隶猕猴，可叹80年代后猴迹消失，现在日本猴成为世界分布最北的猿猴了。最后，由于一些野生动物数量太少，种群过小，遗传变异性丧失，被专家称为“活着的死物种”，它们不仅对生态环境影响甚微，而且连自身的存亡都成问题，例如屈指可数的华南虎，即便归山，对其它群落和成员的影响也是微不足道的，这种情形称“生态灭绝”。
灭绝_灭绝[某支生物谱系的演化终结或整支谱系的消亡] -灭绝原因
灭绝一切自然物种及其群落都与所在地域的环境条件相适应，只要条件不变，就能长期生存，即使发生扩散或缩减，其历程也是缓慢和渐变的。人类活动的加剧，却打破了这千古不变的平衡。我们大致归纳了以下几个原因。(一)生境丧失、退化与破碎
人类能在短期内把山头削平、令河流改道，百年内使全球森林减少50%，这种毁灭性的干预导致的环境突变，使许多物种失去相依为命、赖以为生的家――生态环境，沦落到灭绝的境地，而且这种事态仍在持续着。在濒临灭绝的脊椎动物中，有67%的物种遭受生境丧失、退化与破碎的威胁。世界上61个热带国家中，已有49个国家的半壁江山失去野生环境，森林被砍伐、湿地被排干、草原被翻垦、珊瑚遭毁坏……亚洲尤为严重，孟加拉94%、香港97%、斯里兰卡83%、印度80%的野生生境已不复存在。俗话说：树倒猢狲散，如果森林没有了，林栖的猴子与许多动物当然无“家”可归，“生态”一词原本就是来源于希腊文ECO即“家”、“住所”之意。灭绝物种中，迁徙能力差的两栖爬行类及岛屿上无处迁徙的种类更为明显，马达加斯加岛上的物种有85%为特有种，狐猴类就有60多种，1500年前人类登岛后，90%的原始森林消失，狐猴类动物仅剩下28种(包括神秘的、体大如猫的指猴)。大陆生境的片断化、岛屿化是近百年来日趋严重的事件，这不仅限制了动物的扩散、采食、繁殖，还增加了生存的威胁，当某动物从甲地向乙地迁移时，被发现、被消灭的可能性就大大增加了。目前我国计划为大熊猫建设绿色走廊，就是为了解决这个矛盾。(二)过度开发
在濒临灭绝的脊椎动物中，有37%的物种是受到过度开发的威胁，许多野生动物因被作为“皮可穿、毛可用、肉可食、器官可入药”的开发利用对象而遭灭顶之灾。象牙、犀牛角、虎皮、熊胆、鸟的羽毛、海龟的蛋、海豹的油、藏羚绒……更多更多的是野生动物的肉，无不成为人类待价而沽的商品，万类霜天竞自由的大千世界，竟然成了秋风秋雨愁煞人的大屠宰场。大肆捕杀地球上最大的动物――鲸，就是为了食用鲸油和生产宠物食品；惨忍地捕鲨――这种已进化4亿年之久的软骨鱼类，割鳍后抛弃，只是为品尝鱼翅这道所谓的美食。人类啊，正是为了满足自己的利益(时尚、炫耀、取乐、口腹之欲)，而去剥夺野生动物的根本利益(失去生命、甚至遭受灭族灭种之灾)，暴殄天物，伤天害理!对野生物种的商业性获取，其结果是“商业性灭绝”。目前，全球每年的野生动物黑市交易额都在100亿美元以上，与军火、毒品并驾齐驱，销蚀着人类的良心，加重着世界的罪孽。旅鸽曾是北美随处可见的鸟类，几十亿只大群飞来时多得遮云蔽日，在一百多年间，就将这种鸟捕尽杀绝了。当1941年9月最后一只旅鸽死去的时候，许多美国人感到震惊，眼瞧着这种曾多得不可胜数的鸟儿竟在人类的开发利用下灭绝，他们为旅鸽树起纪念碑，碑文充满着自责与忏悔：“旅鸽，作为一个物种因人类的贪婪和自私，灭绝了。”为动物物种树碑立传，是人类生态伦理的启蒙，是人类尊重其它生命形式、承认动物生存价值和生命尊严的开始。只有当人类把动物、植物的生命看得与他的同胞的生命一样重要的时候，他才是一个真正有道德的人。麋鹿苑中辟建“世界灭绝动物墓地”，也正是基于这种理念。(三)盲目引种
人类盲目引种对濒危、稀有脊椎动物的威胁程度达19%，对岛屿物种则是致命的。公元400年，波利尼西亚人进入夏威夷，带来鼠、犬、猪，使该地半数的鸟类(达44种)灭绝了。1778年，欧洲人又带来了猫、马、牛、山羊、新种类的鼠及鸟，加上砍伐森林、开垦土地，又使17种本地特有的鸟灭绝了。人们引进猫鼬是为了对付从前错误引入的鼠类，不料，却将岛上不会飞的秧鸡吃绝了。十五世纪欧洲人相继进入毛里求斯，1507年葡萄牙人，1598年荷兰人都把这里作为航海的中转站，同时随意引入了猴和猪，8种爬行动物，19种本地鸟先后灭绝了，特别是渡渡鸟。在新西兰斯蒂芬岛，有一种该岛特有的异鹩，由于灯塔看守人带来一只猫，这位捕食者竟将岛上的全部异鹩消灭了，1894年，斯蒂芬异鹩灭绝，是一只动物灭绝了一种物种。(四)环境污染
1962年，美国雷切尔・卡逊著的《寂静的春天》引起了全球对农药危害性的关注，人类为了经济目的，急功近利地向自然界施放有毒物质的行为不胜枚举：化工产品、汽车尾气、工业废水、有毒金属、原油泄漏、固体垃圾、去污剂、制冷剂、防腐剂、水体污染、酸雨、温室效应……甚至海洋中军事及船舶的噪音污染都在干扰着鲸类的通讯行为和取食能力。科学家发现，对环境质量高度每感的两栖爬行动物正在大范围地消逝。温度的增高、紫外光线的强化、栖息地的分割、化学物质横溢、已使蝉噪蛙鸣成为儿时的记忆。与其它因素不同，污染对物种的影响是微妙的、积累的、慢性的致生物于死地的“软刀子”，危害程度与生境丧失不相上下。野生动物作为环境质量的标志物，表现出的极度衰减，呈现给人的“寂静春天”，正是生存环境变得日趋恶劣的警告。只有多样性，才具稳定性，人类肆无忌惮地毒杀异类，使丰饶的大自然走向单调和沉寂，无异于饮鸩止渴。（五）宇宙的影响
据外国媒体报道，科学家最近研究发现，太阳系在银河系中的运动以及银河系自身的运动对地球上的生物多样性有着巨大的影响。他们的研究发现，在过去的5.5亿年里，平均每隔6200万年地球上就会经历一次物种的大灭绝。虽然人们对于物种的大灭绝提出了解释，包括火山喷发、彗星撞地球以及海平面的变化等等，但是对于这种周期性的灭绝现象都没有能够提出合理的解释。而最近堪萨斯大学的研究人员们发现，地球物种的大规模灭绝的周期与太阳系偏离银河系中心的周期有着近乎完美的巧合。Melott说：“当太阳系偏向于银河系北面时，就对应着物种的大灭绝。”在这些周期间，其中包括一些从化石记录上可以发现的大规模物种灭绝时期，地球上都对应的遭受了高强度的宇宙射线。研究人员称，这种宇宙射线或许能通过引起气候变化或基因突变等方式导致物种大灭绝。我们的太阳系穿越圆盘状银河系的复杂周期大约需要2.25亿年。而整个银河系圆盘又在围绕它的热气中心以每秒200公里的速度运转。银河系的运转不像飞盘而是扁平的。新的理论认为，银河系的北面或前面与其周围的热气摩擦时就会产生宇宙射线。当太阳系上升到银河系上方时，正好与射线源更接近，这样我们的地球就遭受到了更强的宇宙射线。在银河系中心时，太阳系受到强大磁场的保护，但一旦离开了这个中心这种保护就被大大减弱了。不过，研究人员也承认，他们的模型并不适用于所有的物种灭绝现象。例如恐龙的灭绝，就与6200万年的周期不一致。目前，太阳系已经穿过了银河系的中间，正处于上升阶段，这意味着我们将暴露在更强的宇宙射线中，也许就会带来下一次宇宙射线引起的物种大灭绝，不过这也要等到1000万年后。另外，行星等天体撞击地球也很可能使生物灭绝。
灭绝_灭绝[某支生物谱系的演化终结或整支谱系的消亡] -灭绝恶果
由于作为地球上绝对优势种群的人类对自然事物的蛮横干涉，在环境破坏、过度开发、盲目引种、环境污染等因素的综合作用下，野生物种大量走向灭绝，一些大型脊椎动物被记录了下来，1600年以来共计720种动物灭绝了。而未被记录的灭绝物种，特别是无脊椎动物，则要多得多。无齿海牛是在被发现27年后便遭灭绝(1854年于白令海峡)。更多的物种尚未被我们认知，便默默逝去了。为此，我们将立起一座无字碑，为不为人知的灭绝者哀悼。自然界的芸芸众生历经千万年的演变、进化，各得其所、各司其职，在生物圈的能量流动、物质循环、信息传递过程中都发挥着不同作用、扮演着自己的角色，所谓“天生我材必有用”，任何一个物种的非正常灭绝，对我们来说，都是无可挽回的损失。一个物种的消失，至少意味着一座复杂的、独特的基因库的毁灭，相当于我们的子孙又少了一种可供选用的种子。一个物种的存亡，同时还影响着与之相关的多个物种的消长。据研究，每消灭1种植物，就会有10种―30种依附于它的其它植物、昆虫及高等动物随后覆灭。17世纪毛里求斯渡渡鸟被杀绝后，不出数年，该岛的大栌榄树也渐渐消失了，因为这种乔木的种籽必须经过渡渡鸟的消化道才能发芽、萌生。生命的织锦，环环相扣，丝丝相联，无论是捕食与被捕食者，生产者与消费者，及至分解者，都是互惠互利、相互制约，从而达到动态平衡，相对稳定，正如哥德年所言：“万物相形以生，众生互惠而成”。当一个物种的局部灭绝大大改变和影响其它物种的种群大小时，就会连锁性、累加性、潜在性地导致其它物种接二连三地灭绝。这种现象被我们以“多米诺骨牌”的形象展现给大家。在麋鹿苑灭绝动物墓地，一个压向一个的石块依次倒下，显示着物种灭绝的连锁反应。对此，我们将向公众做出这样的发问：当物种灭绝的多米诺骨牌纷纷倒下的时候，作为其中一张的人类，你就能幸免于难、在劫而逃吗?灭绝_灭绝[某支生物谱系的演化终结或整支谱系的消亡] -近代灭绝兽类
欧洲aurochs原牛 1627年
turopean Wild Horse（Tarpan） 欧洲野马 1877年
CaucasianBison（wisent）高加索野牛1925年
The Bald Ibis（Wald Rapp）欧洲秃
