爱华网在当今社会，教育不仅一般地是一个人成长过程的重要一环，更成为了底层人上升到社会上层的几乎唯一的通道，因而教育的公平也备受民众关注。相应地与教育相关的社会事件也层出不穷，从阿玛尼少年批判应试教育反遭围攻，到江苏减招引起轩然大波，关于教育公平的讨论从未停止。
就高考是否公平这一问题，许多人仅仅将目光集中于高校指标在各省的分配，或者是考试过程是否公正，但这实际上都忽略了一个真正本质性的问题，那就是起跑线的问题。“出身越底层，上的高校越差”，不论人们是否愿意接受，这一现象正不可阻挡的成为社会的大趋势。
“我国高等教育公平问题研究”表明，中国重点大学农村学生比例自1990年代起不断滑落。北大农村学生所占比例从三成落至一成。清华2010级农村生源仅占17%，而那年的高考考场里，全国农村考生的比例是62%。

城乡差距只是这一事实的一个侧面，对比不同大学周边的餐饮服务业价位，对比不同大学学生的电子产品，对比不同大学内的豪车数量，都会惊人地发现，重点大学特别是清华、北大、人大等顶级名校在这些方面都是遥遥领先的。可见，进入名牌大学的不仅是城市学生占比大，而且在城市中中上层比底层占比大。

图为北京大学周边的美食
但究竟是什么原因导致了这一现象？这正是我们所说的起跑线问题。最教育资源分配问题，农村经过90年代村办教育的衰落和2001年以后的撤点幷校，教育水平一落千丈，很多地区学生上学困难，多年级共用教室、午饭无法吃饱、走几小时山路上学的报道屡屡可见。再有，城市集中了经济、文化等各方面资源，在没有有力的政策导向的情况下，教师资源严重倾斜于城市，大多数乡村小学都严重缺少老师且老师文化素质差。而城市之中，贵族小学、贵族中学又集中了绝佳的教育资源，然而无论是上贵族学校还是请名师家教、上优质补习班这都是平困家庭甚至是一般的工薪家庭所不能承受的经济负担。起跑线的差距已经这么大，可见最终的想要逆袭赶超需要付出怎样的艰辛。
除了教育资源分配，家庭因素也是一个关键性的因素。家庭优越的孩子不用担心衣食，生活舒适，有丰富的课余生活，而且往往更加具有自信。而家庭条件差的孩子生活艰辛，甚至要做繁重的工作，最近又爆出新闻一个未满10岁的孩子要每天帮家里做上万个混沌，这样的事件并非个例，许多小餐馆都能见到童工的身影，而且家庭条件差的孩子往往自信心缺乏。这些都是限制底层人学出好成绩的因素
可见，教育的不公平实质并非地域等其他因素，而是经济的巨大差距。这种经济的差距最终造成了寒门难及第，底层难翻身的结局。一个看似公平的高考制度，拼的却不仅仅是学生本身，决定成绩的一个很重要的因素是学生的家庭经济条件。
然而素质教育是否能解决这一问题呢？实质上素质教育的实现会更加拉大不同家庭背景孩子的差距。当社会中上层通过医院的权威数据来确定孩子身体有何欠缺、需要怎样的锻炼时，很多社会底层的孩子却处于营养不良、过度劳累、生活环境脏乱差的境地；当社会中上层的孩子在花园般的贵族幼儿园贵族小学中在名师的围绕下培养各方面素质是，社会底层的孩子却在一个老师教数科、多个年级一个教室的学校里读着仅有的课本；当社会中上层请教练发展孩子的体育、报各种班发展孩子的智力、美育，带孩子在国内外游玩开阔视野时，社会底层的孩子在家庭里劳动补贴家用或是在十几公里回家的山路山蹒跚而行。这就是为什么看似强调素质的自主招生却可能进一步将底层的孩子拒之门外。
由此可见在一个教育逐渐市场化、贫富差距巨大且可能进一步拉大的国家里，教育公平只能是奢谈。而刚才只是谈了进入大学前，在进入大学后，这种贫富之间的差距会进一步拉大。
大学校园中家境较好的学生可以参加种种高额出国考试的培训，就算得不到奖学金，也可以自掏腰包花巨资出国，他们可以在学生会等种种烧钱的学生组织中结识各路精英，为未来的职业道路积累充足的人脉。而家庭贫困的学生甚至不仅缺少学习锻炼的机会，耻于参加种种社交活动，甚至还要背上助学贷款，勤工俭学补贴生活。大学生中的阶层分化在今天的中国愈演愈烈。
当走入职场，家境良好的学生可以凭借国外的镀金、大学时积累的人脉、父母的资产和关系，在事业上平步青云。而家境困难的学生要面对艰难的就业局势，据相关统计，大学本科毕业生平均工资只有3000元左右，清北等名校也不足7000，排除掉平步青云的中上层子弟，其他的大学生拿的薪水平均水平可能更低。贫寒子弟们拿着如此低的薪水，要支付高额的房租，甚至还要还上学时欠下的贷款，依然难以摆脱艰难困苦的生活。
尽管今天鼓励大众创业，但是没有关系、没有资本的穷孩子如何在创业路上走下去？他们如何能和人脉发达、资金充沛、经历丰富的富家子弟竞争？所谓的大众创业无非是用小概率的成功案例抹杀大概率失败罢了，无非是创造了一个大众创业、大众成功美妙的幻想。可是，要知道，在贫富分化严重且底层占绝大多数的社会中绝大多数人不可能成功，对于出身贫寒的人来说成功就更难了。
这不禁令人反思，靠教育完成社会流动是否可能？然而在社会阶层固化的今天，除了教育，人们还能指望什么呢，教育成了山穷水尽诸路皆走不通唯独剩下的一条路，成了人们仅有的还没有抛弃的幻想。
可是，严重的贫富分化不消除，教育还要继续市场化，那么教育就不可能真正意义上的公平，也不可能完成底层流通向上层的任务。那么，还能怎么办呢？
想起鲁迅先生的一句话：沉默呵，沉默呵。不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
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