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多数人依赖闹钟来唤醒大脑，尤其当天气愈寒冷，早晨阳光来得较晚，起床时未感受到光照的刺激，又必须勉强身体活动，将会造成大脑以及心脏和心理上的负荷与不适感，加上现代人常常熬夜，如果隔天早上未使用闹铃，根本就无法起床。
虽然美国人将闹钟评选为仅次于手机为最讨厌的发明之一，不过使用闹铃是最为普遍的起床方式，闹钟的噪音除了将人从美梦惊醒外，人的身体在清晨易罹患疾病，而闹铃的使用会加重此情形，国外已出现因闹铃而猝死的案例。
闹钟的“杀伤性叫醒”
人从睡眠过渡至清醒状态时，许多方面都会发生改变，像是心跳每分钟加速10次，呼吸会从每分钟16次提高到每分钟24次，脑电波从每秒8次提升到每秒30次。
假使被突如其来的闹钟铃声惊醒，违反了身体的自然状态，经实验显示，可能会出现心慌、情绪低落、激烈悬空感等等如同酩酊大醉后的不适症状，而参与被闹钟吵醒实验者最好成绩仅为正常状态的65%。尤其是从深度睡眠中被吵醒，人的思考及解决问题的能力、短期记忆、认知能力等等都会受到相当程度的影响。
“杀伤性叫醒”是指运用粗暴的方式叫醒熟睡的人，强迫性的切断大脑启动的过程，让人立刻恢复意识。人在睡眠中，需要高度的安全感，如果经历激烈的惊吓而清醒，此时潜意识会瞬间停止运作，剥夺安全感，导致其起床后昏沉、情绪控制差、注意力涣散等等问题。
其中，使用闹铃即为典型的“杀伤性叫醒”方式之一。日本工业健康国立研究所的研究发现，人在睡眠时身体最为放松、毫无防备，若被响亮的闹钟吵醒，将会一时无法反应，而有保护性的反应，肾上腺素会提高，血压、心率也会有所升高，因此这种情况持续一段时间，容易引发慢性疾病，如：高血压、精神压抑和睡眠障碍，对健康造成影响。
“自然醒”最健康
英国爱丁堡大学睡眠中心克里斯•艾德辛科斯基博士进一步表示，因为人在睡觉中身体会发生许多微妙的变化，易于清晨罹患疾病，而闹铃的使用更是加重此情形，已出现因闹铃而猝死的案例，因此最为健康的起床方式，宜为“自然醒”。
为了能够“自然醒”，专家建议，应从调整生理时钟做起，平时应培养良好的生活作息，并坚持于固定的时间睡觉和起床。美国国家睡眠协会表示，“光照”会让人体生物钟调整到最佳状态，国外还发明黎明模拟器，能够使卧室逐渐转亮，让光线自然唤醒大脑。或是将闹铃设置为和缓的音乐，亦或是与大自然相关的声音，如：流水声、鸟鸣声等等，并放在距离头部1公尺以上的地方，等到习惯之后，再慢慢戒除使用闹钟的习惯。
