关于邓氏的源流,《姓纂》一书说明得十分清楚,是这样的:“曼姓,殷时侯国也,春秋时,邓侯吾离期朝鲁,后为楚文王所灭,子孙以国为氏。”
由此看来,被颛顼赐姓曼氏的金天氏后裔,到了殷朝的时候,曾经发展成为一个以邓为名的侯国,这个邓国的位置,根据后世学者的考证,就在今河南省的邓县之境。
最早扬名于历史的邓析,实际上是一位甚有成就的学者,他的被杀,就是由于改郑国所铸的刑书,而别造竹刑。他所撰的一部《邓析子》,主旨在申韩,黄老之间,甚受后世的重视。
汉代以后,邓氏所发射的光芒,一直照耀历史,绵延不绝。譬如,三国时期讨灭蜀汉的曹魏大将邓艾;蜀汉官拜大将军20余年,曾于刘备死后奉使入吴,说孙权绝魏和蜀的邓芝;以及晋元帝南迁前后声誉卓著的名臣邓攸等,都是千百年来受人景仰的杰出历史人物。
清代,邓氏的表现更是出色,邓石如的书法和治印,邓廷桢的迎击英兵,都被后世所景仰。
邓廷桢不但在宦途上春风得意,历任两广、两江、云贵、闽浙、陕甘总督,治绩辉煌,而他于鸦片战争初起时守卫虎门,把英国军队重创而退,终其任英兵不得入虎门的事迹,更是大快人心。