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当辣椒的灼热刺激在味蕾上绽开;当我们不论寒暑、不论南北、不论男女，都爱上了那种吃得满头是汗、大呼过瘾的感觉时，“辣”在不知不觉间成了多数人生活中离不开的味道。它让我们食欲大增、不吃就想，在酣畅淋漓间，悄悄带走了忙碌一天积累下来的压力。辣，到底有着什么样的饮食魅力，你是否真正会吃辣?
吃辣不仅让人觉得快乐，其实，辣椒本身营养丰富，有许多保健作用。首都医科大学附属北京朝阳医院副院长沈雁英教授指出，首先，辣椒中的维生素种类和含量异常丰富。小小一颗辣椒中，维生素A、B族维生素、维生素C、维生素E、维生素K、胡萝卜素、叶酸等维生素全都包括了。其次，辣椒中还含有钙和铁等矿物质以及膳食纤维。结合国内外各种研究，吃辣椒的好处共有以下10种：
1、开胃消食。辣椒能促进消化液分泌，增进食欲。
2、暖胃驱寒。《食物本草》中说，辣椒能温暖脾胃。如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。
3、促进血液循环。辣椒有一定的药性，因此能“除风发汗，行痰，除湿。”用现代医学解释，就是能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。
4、肌肤美容。辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。许多人觉得吃辣会长痘，其实并不是辣椒的问题。只有本身就爱长痘的体质，吃完辣椒才会火上浇油。
5、降脂减肥。辣椒素能加速脂肪分解，丰富的膳食纤维也有一定的降血脂作用。
6、止痛散热。辣椒性温，能通过发汗降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。
7、抵抗癌症。辣椒素能加速癌细胞死亡，而不会损害健康的细胞。
8、保护心脏。经常吃辣椒可有效延缓动脉粥样硬化的发展。
9、降低血压。英国最新的动物实验发现，辣椒素能起到降低血压的作用，但具体机制还不是十分清楚。
10、对糖尿病有利。对于1型糖尿病的某些症状，辣椒素可起到减轻的作用。
