可能中国人一辈子都没有机会跪,但是在日本生活的话,跪的机会就太多了。什么时候跪呢?有事敲开邻居的门,只在玄关不进门说话,客人站着,主人往往就跪在玄关跟你说话。要是让进了房间里,在铺着榻榻米的房间里说话肯定是要跪的。桌子就30厘米高,其他坐姿都看起来过于随意,惟有跪着腰板挺直,看起来最正经。去外面吃饭,遇到了榻榻米的桌子,也要跪在垫子上吃。跪得久了腿发麻,男人会伸一伸腿换个舒服的姿势,教养好的女人依然保持不动。
以前的日本人都穿和服,男人的和服下摆敞开一点不要紧,女人的和服无论何时也绝不能走型。因此走要迈小步,坐就只好跪着坐,整个和服才会从始至终保持美丽。
“跪”在日语里叫做“正座”,即在各种坐姿中最为正式的坐法。正确的日本式正座双膝下跪,将屁股放在脚后跟上,双脚大拇指甚至脚心保持重叠。男性的双膝可以稍微分离,女性则必须并拢。尽管正座可能对腿型会有一些坏影响,但是好处也不少,比如正确的正座姿势有能够消除下巴赘肉和收紧小腹的作用。
对于初到日本的外国人来说,这个姿势是很难适应的,时间长了就像是受刑。跪久了膝盖发麻,就免不了左右晃动,自己很痛苦,在别人眼里看起来就是好像哪里痒痒又不能抓的滑稽状态。从外国人能否正确正座可以判断他在多大程度上融入了日本文化,因此有个形象的形容融入了日本文化的外国人的词语叫做“榻榻米化”。