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进程
1998-2009世界旅游日主办国墨西哥
早在1971年，世界旅游组织前身国际官方旅游组织联盟就根据非洲国家官方旅游组织的意见，提出创立该节日的设想。经过大量准备工作之后，1979年9月，世界旅游组织第三次代表大会正式决定9月27日为世界旅游日。
选择这一天的原因是国际官方旅游组织联盟在1970年9月27日在墨西哥城的特别代表大会上通过了将要成立的世界旅游组织的章程，所以值得纪念。
此外，这一天又恰好是北半球旅游旺季刚过去，而南半球旅游季节又刚到来之际，即这正是世界各国人民度假的好时节。从1980年起，有关国家每年都组织一系列庆祝活动，如发行邮票，举办明信片展览，推出新旅游路线，开辟新旅游点等。
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确定世界旅游日的意义在于：发展国际、国内旅游，促进各国文化、艺术、经济、贸易的交流，增进各国人民的相互了解，推动社会进步。世界旅游组织每年都提出宣传口号，世界各国旅游组织根据宣传口号和要求开展活动。
自1985年起，中国在北京、上海、重庆、成都、沈阳等城市设立主会场，并在全国各地设分会场，举办欢庆世界旅游日活动。围绕当年世界旅游组织确定的旅游活动主题开展旅游宣传活动。
世界旅游组织(WTO)将在阿尔及利亚举行第24届“世界旅游日”活动 2003年的主题为“旅游：消除贫困、创造就业和社会和谐的推动力。”WTO秘书长弗朗加利指出，世界旅游组织选择这一主题的目的是全力支持联合国制定的国际社会在21世纪消除贫困的目标，同时进一步显示旅游业在消除贫困、创造就业机会和社会和谐方面所起到的积极作用。
