根据历来学者的考证,程氏的源流可以追溯到上古时期曾经出任火官“祝融氏”的重黎,是最为道地的黄帝子孙。
关于程氏的来源,有关古籍的记载很多,包括《姓纂》所记载的:“颛顼重黎之后,程伯休父其后也”;《万姓统谱》所说的:“程伯休父入为大司马,封于程,后遂为氏,与司马氏同,望出广平、安定”;以及《广韵》上所记述的:“商封重黎之后于程,因以为氏”等等。
综合以上的文述,程氏的先祖应该是“祝融氏”重黎的后代子孙。由于在商朝时有一位程伯休父在朝廷上贵为大司马,并且被封食采于一个叫作程的地方而得姓。依此推算,程氏之得姓,大约已经有了4000年的历史,真可以说是一个既古老又光辉的大家族。
另外,根据《左传》的杜注,在春秋时代的晋国,除了上述源自重黎的程氏之外,还出现了第二支以程为姓的家族,那就是荀氏后裔的改以程为姓。《左传》的那段注解是这样说的:“晋荀氏支子食采于程,以邑为氏。”
春秋时代晋国的荀氏,是一个著名而尊贵的家族,世代都很显达。依照《姓纂》的记载,荀氏是“周文王第十七子郇侯之后以国为氏”,其后并分为旬氏、程氏、知氏、辅氏。换言之,出现于春秋时代的第二支程氏,应该也是周文王的后裔,而周文王则是黄帝的姬姓子孙,因此两支程氏的得姓尽管有先后之别,但认真的追溯起来,实际上根本都是一父所生,仅仅是殊途而同归罢了。
程氏老早便称盛于北方,还可以从历史上找到许多具体的证据,其中,最为明显的可以说莫过于秦始皇时创造隶书的程邈的现身说法。因为,这位对精美奥妙的中国文字有不朽贡献的历史人物,正是当时的下杜人,也就是现在陕西省长安县人。程邈的创造隶书,对于中国文化的贡献之大,已经是有目共睹的。根据史载,当初他并没有十分响亮的地位和名气,仅仅是一名小小的县吏而已,而且,不久之后还因得罪人而被关在云阳的牢狱里,没想到漫漫无期的铁窗岁月,却给带来了傲视人寰的辉煌成就。他以10年时间构思,把大小篆蜕变而成隶书3000字。当时不但在秦始皇的激赏之下被赦出狱,还被封为御史的高官,而且使得中国文字自此定型,丰功伟迹堪称与日月同光。