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最近做了两件香云纱旗袍，一件是孔雀蓝嵌玫红滚条，一件是深浅咖啡色迴形花纹嵌浅啡色滚条的。香云纱从小就听闻，印象中不外乎黑色和褐色，真想不到现今的香云纱可如此色彩缤纷。香云纱因制作工艺特别而价格昂贵，生产工艺几近失传，且剪裁缝纫都有相当要求。一般都是要求手工缝纫，因此连料带做工的，一件香云纱旗袍着实价格不菲。难怪有说，从前老上海穿得上香云纱的，也得有点身价底气的人。
现今人都称香云纱，老上海称“香烟纱”，我觉得“香烟纱”更贴切，因为旧时香烟纱的颜色只是单一的黑，黑得像胶漆，硬霍霍的。但越洗越薄，颜色也越来越淡，最后成浅褐色，像煞那薄薄的烟雾。据讲老式香烟纱初上身是又闷又焗，只是洗得旧了才越穿越凉快。
大约就是太焗太闷的原因，不大合适潮热的上海气候。尽管香烟纱是一种昂贵的纱绸产品，但在老上海始终流行不起来，特别是那种对襟开的中式黑香烟纱男装，一般好像都是白相人穿的，如若再在前胸表袋上配一条沉甸甸的金表链再头顶呢质礼帽，那活脱脱就是个包打听！或者因为香烟纱是广东特产，所以在上海一般也只有广东人穿。也多为上了岁数的广东人，比较洋气点的也不穿的。老上海的广东老太都特别喜欢穿那种宽宽大大的香烟纱旗袍，她们多半为一些小老板娘或二房东太太，也有一些是公馆人家的房间娘姨，一身半旧的香烟纱旗袍，配一副沉甸甸的将耳垂都吊出两只大洞的粗金耳环，有的手指上还有一抹滴绿的翡翠马鞍戒，下面是蛋清中统线袜和黑缎绣花鞋，浑身上下透出精明干练的锋芒，配上一口呱拉松脆广东腔的上海话，也成上海女人的一景，尽管她们是广东人，但生活在上海时间长了，也纳为上海女人之列。
香烟纱最怕出汗，大约因为汗气不散，汗酸臭重得要命，且越穿得旧越臭，可能因为汗气都渗透纤维中了。
说到香云纱，不禁又想起那些已奄奄一息的上海老字号。老字号的消亡和退出历史舞台，似已成定局，那些曾经作为上海精致生活符号的老字号：大美华绣花鞋，鸿翔时装公司，锦发花边纽扣店，龙凤旗袍店……包括工艺与质量远远胜过所谓的法国原装进口达芬奇家具的华艺家具、水明昌家具……许多上海年轻人都想象不出它们当年华丽的身影。笔者只需举“华艺”家具一例；华艺ARTS&CRAFT，是公开坦白的MadeinShanghai品牌，但设计图纸是来自美国。其家具风格：庞大、华丽、精雕细作。八十年代去参观武康路宋庆龄故居，宋庆龄卧室一套家具就是如假包换的“华艺”的，北京西路铜仁路上路口的绿房子内，整幢家具都是设计师依屋设计，在“华艺”定制的。可见老上海人十分相信上海自己的产品，也不见得太崇洋媚外，所以尽管是冒险家的乐园，倒也不听见“达芬奇”式的笑话。可惜现今“华艺”早已消失得无影无踪，只是可惜了那些工匠艺人一手绝活无人秉承！
回过头来看现在的香云纱，无论是手工、色彩都与记忆中的“香烟纱”相去甚远。现今的香云纱时尚了，艳丽了，男士可用以做西装，而香云纱旗袍是既有中国味又有现代感面料轻逸低碳（香云纱是纯自然的纤维）。可喜的是，今天香云纱不仅已有“传人”，而且还是“申遗”项目。
我们的老字号，是否也可如香云纱样，走出一条新路？
