爱华网《壮士出川》背后的真实川军3：刘湘是怎么死的？
编写者 冉光泽
1937年7月7日，中国对日抗战全面爆发。7月10日，四川省军政大权的实际掌控者刘湘，电呈军事委员会及蒋委员长，请缨抗战，同时通电全国，吁请一致抗日。川军将领孙震、邓锡侯、杨森、郭汝栋、李家钰、刘文辉等，也都相继正式向军事委员会和蒋委员长发出通电，请缨抗战。川军成为全国率先请缨抗战的武装群体。
刘湘于7月14日向委员长及全国各军政首脑发出通电，表明自己对局势的看法：自来置阋墙而御外侮，是我民族数千年遗留之美德，况今强寇压境，其危险性之严重，又远超有史以来之外患，惟须全国上下同德一心。在中央军事委员会的统一领导下，共赴国难，万勿偏安一隅。
7月31日，平津陷落。这时，刘湘得到南京通知，出席8月初在南京举行的国民政府国防联席会议，商计在当前严峻形势下的国防大计。刘湘于8月7日乘飞机离川赴京。行前，成都各界在机场组织了声势浩大的欢送大会，参加人数达6千人。各界抗敌后援会代表向刘湘递呈了“抗敌请愿书”，表达了全川人民热切希望刘主席把数千万人民抗战决心带到中央的意愿。刘湘当即表示竭诚接受，并发表了一个书面讲话，他在文中说：我省为国家的后防，地位十分重要，我省即应负起支撑长期抗战的巨大责任。除军队可以全部动员开赴前线外，所有人力、物力、都可以贡献于国家。入京以后即将此意向中央表明，以解除中央后顾之忧，而慰国人之所望。
刘湘这番讲话可谓深明大义，体现了将以四川作为战略大后方的基本指导思想，也让全川人民切切实实感觉了民族危亡时刻身上的重担。
同日，当时人口不过40万的成都市举行了约10万人的盛大集会，请求中央立即发动全民抗战。四川人民的抗战意志和热情，对刘湘产生了巨大的影响。
8月26日，刘湘发表了“为民族救亡抗战告四川各界人士”书。书中刘湘谈了对局势的看法，对战争的必要性和迫切性的看法，战争的前途，以及对省内军、政、商、民和他个人的职责。言辞坚定恳切，洋洋千言，完完整整的一份抗战时期的全省施政纲领，令人闻之莫不振奋。
最后，刘湘说：“湘主川军民，誓站在国家民族立场，在中央领导之下，为民族救亡抗战而效命。……湘倘或不忠实于抗战，愿受民众之弃绝。”
很快，国民政府革命军事委员会就任命刘湘为第二路预备军司令，下辖两个纵队出川参加抗战：
第一路纵队（后改称“二十二集团军”）出北路沿川陕公路出川，辖四十一军，四十五军，四十七军。总司令邓锡侯，副总司令孙震。
第二路纵队（后改称“二十三集团军”）由水路沿长江三峡出川，辖二十一军，二十三军。总司令刘湘（兼），副总司令唐式遵。
杨森二十军和郭汝栋四十三军由贵州出发。
9月5日，一个空前激昂的大会在成都召开。这就是“四川各界民众欢送出川抗敌将士大会”，同时也是出川军将士的誓师大会。
刘湘被任命为第七战区司令长官，并自兼二十三集团军总司令，于11月12日到达南京。他患有严重的胃溃疡和严重糖尿病，由于繁重的公务、会议、军情以及应酬，身体不堪重负，很快就旧病复发病倒了，而且病势不轻。
很快，刘湘的病势出人意料地迅速恶化。刘湘被转运到汉口法租界中的万国医院。1938年元月20日，医生紧急输血，可是血管逐渐硬化了。下午8时，第七战区司令长官、陆军二级上将刘湘停止了呼吸，年仅48岁。
由于刘湘去世，数十万川军将士再也没有自己公认的统帅和在国家最高层的代言人，陷于群龙无首的境地。此后，川军成建制出川抗战的包括六个集团军在内的九支队伍，被分散配属到全国的六个战区，参加了抗战正面战场几乎所有的大型战役。
2月8日，蒋介石特电国民党中央委员会，以“川故主席刘湘兼绾军符，历膺疆寄，翊赞中枢，忠贞自矢。去岁领师抗日，不幸赍志遽殁，勋在党国，宜有特典以昭矜式。拟请由常会决议，转函国府，予以国葬”。并按成例，追赠陆军一级上将。
刘湘逝前曾留有一则遗嘱，勉励出征将士：
余此次奉命出师抗日，志在躬赴前敌，为民族争生存，为四川争光荣，以尽军人之天职。不意宿病复发，未竟所愿。今后惟希我全国军民，在中央政府及最高领袖蒋委员长领导之下，继续抗战到底。尤望我川中袍泽，一本此志，始终不渝。即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡，以争取抗战最后之胜利，以求我中华民族独立自由之目地。此嘱。
刘湘逝世后，川军将士在正式场合，每每背诵这则遗嘱，鼓舞士气，形成定制。
四年后，1942年，颇具规模的刘湘的墓园在成都南郊紧邻武侯祠建成。墓园仿北京前朝王侯寝陵修建，中轴线上三层神道。刘湘的棂柩被移入了墓园。移棂时，成都市举行了空前规模的悼念活动。（本文主要参考了何允中先生文稿中提供的资料，谨此说明并致谢）
（2013年10月16日）
