爱华网乡愿：德之贼
苏勇强
（“论语堂”国学研究室 温州 325000）
《论语》有载，子曰：“乡愿，德之贼也。”
初识“乡愿”，一直坚信它是一个难得的好词汇。因为从字面上看，“乡愿”就是老百姓的愿望，当然是个好东东。然找到相关注释，才知道所谓“乡愿”指的是那种不讲原则的、“好好先生”式的为人处事方式。然何以孔子将这种人或处事方式称之为“乡愿”呢？“乡愿”一词颇令我不解。
此后详查《周礼》，才发现古时“乡”比“州”大。也就是说，周朝的“乡长”比现在的“市长”大。大的原因是当时“乡”统辖的地域要比“州”大得多，当时一乡等于五个州。而州下又有“党”、“闾”、“比”等更小的单位。由此形成了便利于统治与教化的行政体制。
一旦，人为九等，畜分五类。人与人之间，畜生与畜生之间就有亲疏远近之分。于是，“乡党”之称呼逐渐流行于人口。陕西人称呼“乡党”就如同湖南、江西人称“老表”，又同我等称“老乡”一般。乡党一叫，自然对于非乡党者就要另眼相看了。推根溯源，我以为“乡愿”一说的由来就应源于这样的教化体制。
因为人们以“乡党”划分彼此的亲疏，而非以公正原则来划清是非亲疏，故“乡愿”代表的是一种小群体之间的利益结合。这种结合由于是共同利益的趋使，故“乡愿者”不惜抛弃道德原则，只为了应和“乡党”、“老表”这样亲切的称呼。“乡愿”在中国这样一个讲人情世故的国家，也属正常。然孔子何以又称其为“德之贼”呢？
过去，这个问题一直不在我的考虑之列。只是近日遇到些杂事，才明白了“乡愿”之贼。“乡愿”之贼体现在学术界，就是抛弃公正合理的评判标准，就是人间“正义”原则的丧失。只要认了“爸爸”或者成了法律上的“学术儿子”，文章发表时、课题审批时，就可以由学术爸爸亲自捉刀，或暗箱操作，一路绿灯通行。相反，没有了学术“爸爸”，或者学术“爸爸”实力不济，资源控制能力不强，其结果自然可知。由此看来，孔子所云的“乡愿”流传到我们现代社会，已不仅是“好好先生”那么简单了。如今，“乡愿”的影响不是缩小了，而是更为扩大。其蚕食的决心、攻城掠地的欲望，已非昔日春秋可比，它已成为今天“学术霸气”的真实体现。平日里，我所听闻的都是这类“朝中有人好做官”的学术故事。
此种“乡愿”的行事原则即如当年水泊梁山最通行的“兄弟义气”。譬如，我是李逵的兄弟，在山下调戏了妇女，被他人路遇不平的正义之士暴打了一顿，我跑回山去告诉李逵大哥。李家哥哥真讲“义气”，二话不说，跑下山来把那人砍了。表面上，李逵哥哥没得说，为朋友两胁插刀，真的讲义气了，而事实上这种“行为”却违背了更大的“义”。因此，所谓“乡愿”者，其实就是民间狭隘义气的集中体现。基于此，《水浒传》作者正是看到了晁盖等人“聚义”的缺陷，最后用宋江的“替天行道”的“忠义堂”取代了传统绿林好汉“打家劫舍”的聚义厅。从“聚义”到“忠义”，虽然只有一字之差，然而其中的区别却是巨大的。聚义只是民间朴素的兄弟之情，而“忠义”却是典型的儒家思想。
“替天行道”就是要说明自己的行为处事，一切都是依照天理循行。而“忠义”二字又说明“义”要符合一个更高的原则，这个原则就是“忠”——要在忠于天道、忠于天命授权天子的原则下，遵循天道公正的原则行事。正因为宋江所遵循的是孔子所说的“义”，因此当晁盖听说石秀、杨雄、时迁路过祝家庄，时迁是因为偷鸡被擒，立即喝叫手下将石秀、杨雄斩讫报来。《水浒传》中，宋江见此情景，慌忙说道；“哥哥息怒。两个壮士不远千里来此协助，如何要斩他？”晁盖道；“俺梁山泊好汉自从并王伦之后，便以忠义为主，全施恩德于民，一个个兄弟下山去，不曾折打锐气。新旧上山的兄弟们各各都有豪杰的光彩。这两个把梁山泊好汉的名目去偷鸡，因此连累我等受辱！今日先斩了这两个，将这尸首级去那里号令。我亲领军马去洗荡那个村坊，不要输了锐气！孩儿们！快斩了报来！”戴宗也说：“宁可斩了兄弟，不可绝了贤路”（《水浒传》第46回）。
按戴宗的身份出身，可以看出梁山上至少有相当一部分知识人士已经认识鸡鸣狗盗之徒的行径，有损于梁山的正义形象。因此有必要通过确立“忠义”的旗帜来招纳天下的英雄。所以，戴宗才说宁可斩了兄弟，也不可绝了贤路。原因在于如果梁山招纳的尽是时迁这等贼人，那么天下贤士必然不愿上山，与强盗为伍。从这段记载，我们看出此时的梁山已经认同了“忠义”的行事原则，晁盖等人认为时迁等人的盗贼行径有损于梁山替天行道的威名，而并不认可过去那种“没有原则”，不管天道正义的“乡愿”义气。
《论语》记载，有子曾说：“信近于义，言可复也。”这里所谓的“义”字原与“仪”相通，指的是巫术礼仪中正确无误的合宜理则、规矩。从“义”字的本源意义来看，这似乎说明“义”是一种试图与天道沟通的，用于指导人间具体行事的规则。此句解释下来，即是“即便是朋友之间有所约定，其所约定的内容也要符合天道正义、符合人间正义的要求。朋友此等符合正义的约定才应该信守，否则就没有必要信守。”所以在“义”的上面应该有“忠”和“天”。即“义”要符合“忠”和“天道”的要求，义的行为处事一要有利于国家君主，二要符合天道原则。总之一句话，“义”的行为是有利于国家社会进步发展，有利于传播天道精神。从这个意思上说，“义”是“善”在人间的实现。
回顾历史，我发现自己曾经差点也成为“乡愿”中的利益获得者，然而我当时并不识学术爸爸的抬举，彻底“堕落”了。为了那次意外的堕落，我在梦中时常觉得自己是个英雄，然回到现实，面对物质利益的诱惑，自己又颇有遗憾与悔恨之感。晚明冯梦龙在某篇小说中，曾替寡妇说道：“孤孀不是好守的……到不如明明改嫁个丈夫”（《况太守断死孩儿》）。小说原写的是贞洁妇女邵氏守寡十年，其志甚坚，最终却经受不住仆人的引诱，做出失贞的丑事来。比较起来，如今天下，道德沦丧，孤守道义的我们虽不是寡妇，却也难以守住贞操，倒不如与某些“乡愿者”一样，礼义廉耻再也不论，明明地奔着利益而去。
唉！如今，没了学术爸爸的日子，还真是不好混！
2007年4月30日 温州洪殿
