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从古至今，精油的提炼一直是一种高级的专门技术，制造精油的方法可以总结为一下4种方式：
（一）蒸馏法----最古老最普遍试用的一种方法。
它又分为蒸汽蒸馏和真空蒸馏等方法，制造出的精油的风味也各有不同，随着时代的不断进步，蒸馏法也有很大的改进，以蒸汽蒸馏为例，它是把植物材料放进蒸馏器中，以蒸汽将植物加热，使植物中的精华蒸发出来，并使植物精华变成蒸汽状态，再经过急冻，生成混合了的油和水。通常油会浮现在水的上面，因为水重于油，这时候就很容易将油和水分开来啦。
（二）脂吸法---最昂贵的制造方法。
此种方法是利用脂肪可以吸收精油的物理性质。将一片玻璃嵌在方形框架上，把薄薄的一层脂肪（猪油或牛油）涂在玻璃上，饭后将新鲜的花瓣铺一层在脂肪上，经过约24小时，花瓣所含的精油就会被脂肪全部吸附，把木框翻转，花瓣就会自动掉下来，再将另一层新鲜花瓣铺在脂肪上。如此一层一层叠起来，这样，花瓣便在上下两层都是脂肪的玻璃上了。需要持续3个月的时间，当脂肪吸饱了精油后再以酒精将精油洗下来，用机器搅拌让精油转溶于酒精中，含精油的酒精蒸发后留下精油。此种方法花费的人力及时间太多，所以脂吸法也是最昂贵的制造方法，一般最顶级玫瑰，橙花，茉莉都采用此种方法。
（三）榨取法---最家庭式的制造方法。
这种方法是专门制造柑橘类---柠檬、橙、佛手柑、葡萄柚等精油的。首先将果皮切碎及挤烂，使果皮的汁液挤出来渗进海绵内，然后加以压榨使汁液流出，再收集起来。此种方法因耗费人工，成本太高，现在都由机器操作。
（四）溶剂萃取法---最适用提炼树脂、树胶和花瓣类精油。
此种方法，将材料放于容器中以溶液浸没（处理花朵用石油或石油精，处理橡胶、树脂则用酮），然后加热，使溶液萃取出材料的芳香物质，经过滤糊状物，再经蒸发处理就得到精油。如檀香、乳香、没药等精油均是采用此种方法进行提炼的。
水蒸气蒸馏法示意图
